Зелье (не) удачи

Глава 2. Туманные болота.

Как оказалось, ведьма говорила про грядущую ночь, ведь именно тогда наступало то самое «завтра». Роб узнал об этом в тот момент, когда уже собирался уйти, чтобы вернуться следующим вечером, но его вовремя поймали за шквирень.

– Родненький, ты меня не расслышал? Я сказала, что этой ночью мы уже должны быть на болотах. Или оказывается, что тебе не так уж срочно нужно зелье? – зеленые глаза ведьму сузились, а Роб удивленно вытаращился на нее.

– Готов идти хоть сейчас! – Тут же закопошился мужчина и чуть не опрокинул рядом стоящую скляночку с травяным настоем.

Ведьма подперла бока, недовольно смотря на своего собеседника, желая уточнит детали скорого путешествия.

– Только не надо думать, что наш поход – это пикник. Если вдруг у тебя промелькнула такая мысль, то ты ошибаешься. Болота назвали «дымными» не просто так. Туман от местных испарений вызывает галлюцинации, а воздух настолько тяжелый, что трудно дышать. Да и местные обитатели не из приятных.

Роб весь сжался от напряжения, но тут же поймал себя на этом и уверенно вздернул подбородок вверх.

– Я не испугаюсь, – выдохнул мужчина скорее для себя, чем для собеседницы и тут же почувствовал холодок, пробегающий по спине.

– Ну да, как же, – послышалось в ответ с усмешкой, но Роб на это решил не реагировать.

Пальцы ведьмы стали быстро перебирать склянки на полке и она продолжила объяснять детали.

– Тогда запомни два основных правила. Первое: не отходи от меня ни на шаг. Второе: если услышишь чей-то зов – не иди на него. Большая вероятность, что это болотная нечисть.

Мужчина обиженно посмотрел на собеседницу и цокнул языком.

– Ты всерьез думаешь, что я поведусь на крики болотных тварей и пойду к ним, чтобы сгинуть там же?

– Вот и проверим, да? Ты же у нас весь такой мужественный, умный и храбрый. Докажи, что способен на обдуманные поступки и я может даже поверю, что ты сделаешь что ты там планируешь, – девушка издевательски засмеялась, но вдруг снова стала серьезной.

– Если скажу бежать – беги. Прикажу прятаться и что ты сделаешь?

– Приду тебя спасать от тех, кто тебя обижает, – подмигнул Роб, но его тут же огрели черенком метлы по голове.

– Нет! Ты бежишь, сверкая пятками, балда! – Дальнейшее бормотание было уже не разобрать, ведь Альсинья отвернулась и зашагала по своему жилищу в поисках других полезных вещей, которые можно было взять с собой.

К закату они были полностью собраны и готовы. На поясе девушки висели разные мешочки и бутылочки с зельями, а из кожаной сумки на плече торчали веточки каких-то растений. Роб обзавелся похожими мешочками с травами и камнями что и ведьма, все еще крутя одну тонкую соломинку перед глазами и принюхиваясь к странному аромату. Он был еще с утра одет в походные одежды в коричневых тонах, и сейчас это оказалось очень кстати. Поправив свои каштановые волосы длиною с ладонь, мужчина гордо потряс головой и впился взглядом в собеседницу.

– Что это такое? – Только и успел спросить он, но Альсинья резко прервала мужчину и махнула рукой в сторону двери.

– Давай пошли уже, нам пора.

Роб ожидал долгое путешествие через лесные тропки к окутанным тайной болотам, но все оказалось намного проще. Ведьма магией перенесла их к широкому полю, которое затянулось сероватой дымкой.

– Треть мили и мы на месте, – девушка обернулась на своего спутника и потрепала его по плечу. – Эй! Я с тобой разговариваю! Сейчас ты вспоминаешь те самые два правила, которые мы обсуждали. Идешь строго за мной и никуда не отходишь. Ты меня понял?

– Ммм… – Нечленораздельно отозвался попутчик, смотря куда-то далеко вперед, будто через белесые клубы, стелющиеся от места, куда им было нужно.

Звонкая пощечина выбила Роба из равновесия и он пошатнулся. Удивленно захлопал глазами и тут же схватился за щеку.

– Полегче! – Голос эхом разнесся по округе, от чего мужчину заметно передернуло.

– Мне нужно, чтобы ты был в сознании, бодр и свеж. Потому что впереди нас ждут неприятности, если ты будешь разинув рот смотреть по сторонам.

Попытка возразить утонула в угрожающем размахивании метлой, которую все еще сжимала в своей руке Альсинья и теперь пришло осознание, что именно благодаря ей девушка усиливала магию или вообще ее творила.

– Я понял. – Роб недовольно покосился на ведьму и отвернулся. – Можно было просто сказать, а не бить.

– Нет, тогда бы ты не пришел в себя, – послышалось в ответ и они зашагали вперед.

– Погоди. Что? Ты теперь всю дорогу меня бить будешь что ли? – Вопросы прозвучали так звонко и удивленно, что новое эхо пронеслось над местностью.

Девушка засмеялась и ничего не ответила, на что Робу оставалось лишь смириться и топать следом.

Впереди не было видно дороги, всю округу заполонил туман. Под ногами кочки из травы сменились грязевыми дорожками, на которых было очень легко поскользнуться. На одном таком кульбите Альсинья и поймала своего спутника, прошипев что-то о том, что нужно быть внимательнее.

Поначалу казалось, что это не сложно – идти шаг в шаг за девушкой, которая размахивает перед собой метлой и прогоняет часть пара и дыма, что окружал здесь абсолютно все. Но позже выяснилось, что до болот они еще даже не дошли и весь путь лежал по граничащему с ним полю.

– Правильнее было бы оставить тебя дома и не брать с собой, но я врятли справлюсь сама с удильщиком.

– А мы разве не цветок пришли сорвать? – Удивленно переспросил Роб.

– Болотная лилия – это цветок-приманка монстра здешних мест. Это способ его охоты – сам удильщик прячется, оставляя на поверхности воды лишь красивый цветок, на который сбегается его добыча. Хлоп! И зубы монстра смыкаются, а ты уже находишься в его желудке, – последние слова ведьма намеренно говорила повысив голос и в определенный момент Роб подпрыгнул от страха, чем вызвал довольную улыбку рассказчицы.

– Так мы пришли стать добычей монстра?! Нет, я на такое не подписывался! Верни меня обратно! Сейчас же! – Мужчина не просто требовал, а командовал, взяв всю свою волю в кулак и приказной тон, но девушку это не впечатлило.

– Нет, ты как раз подписался на это. Там, у меня в хижине. И это именно

тебе

нужно было попасть на эти болота. Извини уж, но обратно ты либо идешь своими ногами, либо отправимся вместе, когда здесь все закончим, – на этот раз голос повысила Альсинья и для пущей убедительности, воткнула черенок метлы в мягкую землю около себя.