Страница 46 из 57
Однажды наставница Сахаджанья пропала на целый день, а вернулась ещё более удручённая. Она была в Амравати и пыталась поговорить с госпожой Шакти, но её не допустили до богини. А встретившись с дайвики Урваши, Сахаджанья ничего не узнала о судьбе Анджали, и получила лишь лишь насмешки и ненависть. Апсары-прислужницы вытолкали её вон из дворца и забросали гнилыми персиками, так что её даже не хотели пускать в общую виману, на которой апсары возвращались из Амравати в Тринаку.
- Скоро вернётся господин Шакра, - причитала Хема, утешая, скорее себя, чем Сахаджанью, - я всё расскажу ему, и он найдёт Анджали…
Сахаджанья угрюмо промолчала.
Прошло десять дней. Виманы по-прежнему стояли на площадках для взлёта, господин Шакра не вернулся.
Не появился он и через двадцать дней, и через месяц. Луна пошла на убыль и снова стала полной, но про Анджали ничего не было слышно.
Занятия в школе продолжались, и на все вопросы учениц – где старшая апсара, Сахаджанья уклончиво отвечала, что госпожа Шакрани выполняет важное поручение богов. Хема поселилась в хижине под баньяном, не желая возвращаться в Амравати и совсем позабыла о своих обязанностях танцовщицы соблазнительницы. Тренировки она забросила, перестала причёсывать волосы и всё время проливала слёзы, так что лицо опухло.
Сахаджанья ругала её, но у неё и у самой болело сердце, и часто наставница забывала, что надо поесть или умыться, а ночью чаще всего лежала без сна.
Прошёл месяц и ещё пять дней, когда однажды Хема на коленях стояла перед статуей богини Шакти, шёпотом умоляя её смилостивиться и спасти Анджали от ужасной участи. Выплетая одну цветочную гирлянду за другой, Хема стёрла пальцы, но почти не замечала боли.
Когда на статую богини упала чья-то тень, Хема не обернулась, подумав, что это пришёл кто-то из учениц, но тень застыла неподвижно, и волей-неволей апсара оглянулась. Позади неё стоял мужчина – такой же высокий, как гандхарв, но не такой крепкий по телосложению, и кожа его была гораздо светлее. У него было не слишком красивое лицо – глаза небольшие и близко посажены, между бровей залегла глубокая морщинка, брови были слишком густые, щёки немного впалые… И в нём не было той сладкой томности, что отличала жителей небес.
«Ручака, благородный, - в мыслях привычно повторила Хема текст заученного наизусть трактата о любви, - вы узнаете его по сильному гибкому телу, не покрытому волосами…».
Она ахнула, потому чтоузнала мужчину.
Майя Данав, Волшебник из Данавов. Друг того самого нага, похитившего Анджали.
Уронив недоплетённую гирлянду, Хема бросилась бежать, но далеко не убежала. Данав догнал её и встал на пути.
- Что тебе нужно? – спросила она, испуганно. – Это – небесные города! Таким, как ты, здесь нельзя находиться!
- Мне можно, - ответил данав, не двигаясь с места. – Я чиню виманы богов, поэтому могу появляться в ваших городах в любое время.
- Всё равно! – заикаясь, произнесла Хема. – Ты на территории школы танцовщиц! Мужчинам здесь бывать не разрешается!
- Меня позвали починить ваши водяные часы, и я увидел тебя. Почему ты плачешь?
- Тебя это не касается! – Хема смахнула ладонью слёзы со щёк. – И не заговаривай со мной!
- Я всего лишь хотел помочь… - начал данав, но Хема уже бросилась бежать в другую сторону.
Отбежав на несколько шагов, она остановилась. Её никто не догонял, и когда она оглянулась, то увидела, что данав стоит на прежнем месте, глядя ей вслед. Помедлив, она пошла обратно, к нему.
- Если хочешь помочь, - сказала она, подойдя к данаву вплотную, - отвези меня на землю. Моя подруга Анджали пропала там, я хочу её найти…
Лицо Майи Данава окаменело, когда он это услышал.
- Зачем ты переживаешь о ней? – произнёс он, будто через силу. – Она прогнала тебя.
- Откуда ты знаешь? – вскинулась Хема.
- Знаю. Не плач о ней. У каждого свой путь. Тем более, она тебе не подруга. Друзья не прогоняют друзей.
- Что ты понимаешь?! – у Хемы в одно мгновение высохли слёзы. – Анджали имела полное право так поступить со мной!.. – она резко замолчала и теперь посмотрела на мужчину со страхом.
Его взгляд, выражение его лицо были красноречивее любых слов.
- Ты знаешь… - прошептала Хема.
На этот раз она не побежала, а побрела, сгорбившись, обхватив себя руками. Но Майя Данва не дал ей уйти – догнал и развернул к себе, удерживая за локти.
- Я знаю, что произошло, - сказал он. - Тебя обманули, но твоей вины в этом нет. Потому что доверчивость не может быть преступлением.
- Ты смеешься надо мной? Из-за меня погиб твой друг…
- Не ты была причиной его смерти.
Некоторое время Хема молчала, внимательно глядя на него.
- Но и не Анджали, - сказала она, наконец. - И ты, потерявший друга, должен понимать, что чувствую я. Пусть она прогнала меня, я заслужила это. Но она по-прежнему дорога мне, моё сердце не отпускает её. Она до сих пор моя подруга, пусть и не считает меня таковой. Мы встретились в этом городе, мы учились вместе, делили мечты, надежды, всегда были рядом. Я не могу бросить её. У меня… нет никого, кроме неё. И теперь её задумали погубить… Могу ли я остаться в стороне?
Теперь надолго замолчал данав. Он молчал, но его руки продолжали держать Хему, и она не вырывалась, замерла и даже дыхание затаила, мысленно молясь о чуде. И чудо произошло.
- За городом стоит моя вимана, - произнёс данав, словно через силу. - Если хочешь, могу отвезти тебя, куда ты пожелаешь.
- А запрет богини Шакти? – осторожно спросила она, коснувшись кончиками пальцев его гладкого обнажённого торса.
Это прикосновение словно пробудило мужчину.
- Я не обязан подчиняться её приказам, - улыбнулся он, и улыбка была совсем не вынужденной, а искренней. – И ещё… - он замялся, а потом закончил: - это ведь ты просишь об этом.