Страница 93 из 139
Глава 71.
* Аэлин *
Глаза я открыла следующим утром, когда за окном было еще темно. И судя по предрассветным сумеркам, проснулась я весьма рано.
Сонно моргнула пару раз, рассматривая в полутьме очертания незнакомой комнаты. И не сразу осознала, где именно нахожусь. Лишь в следующий миг, когда ощутила тяжесть мужской ладони, лежащей на моем животе, вспомнила, чем закончился вчерашний вечер.
Спать рядом с владыкой за эти дни я уже привыкла. И это была уже шестая ночь, которую мы провели в одной кровати.
Вот только по сравнению со всеми другими ночами сейчас разница была колоссальной. И лишь представив, что могут подумать служанки, которые вскоре заглянут ко мне и увидят мое отсутствие и неразобранную постель, я почувствовала, как щеки заливает краской, а сердце в панике начинает стучать быстрее.
Нужно было возвращаться. И желательно поскорее.
Осторожно, стараясь не разбудить Кайрена, я попыталась высвободиться из его объятий. Мужская рука на моем животе слегка напряглась, но через мгновение все же расслабилась, позволяя мне выскользнуть.
Я медленно села на кровати, прислушиваясь к ровному дыханию владыки за спиной. Похоже, он все еще спал.
Босыми ногами ступив на холодный пол, я в полутьме принялась искать свою одежду.
— Куда это ты собралась? — внезапно раздался хриплый мужской голос за моей спиной.
Я вздрогнула от неожиданности и резко обернулась.
Владыка лежал, опершись на локоть, и смотрел на меня с легким недоумением.
— Я… мне нужно вернуться к себе, — пробормотала я, чувствуя, как щеки снова предательски краснеют, — Пока служанки не пришли.
Кайрен беззлобно усмехнулся и поднялся с постели. Даже в полутьме я могла разглядеть, как блестят весельем его глаза.
Он подошел ближе, и я невольно сделала шаг назад, тут же упираясь спиной в стену.
— Ты же понимаешь, что твои служанки знают о том, что мы женаты? — насмешливо уточнил он, выгибая бровь.
— Знаю, но… — облизнув внезапно пересохшие губы, произнесла я.
Владыка тут же наклонился, целуя их. А потом столь же быстро отстранился и уточнил настойчиво:
— Но?
— Мне все равно нужно вернуться, — выдохнула я.
Владыка еще несколько долгих мгновений смотрел мне прямо в глаза, продолжая нависать сверху. Так, будто надеясь, что я сейчас передумаю.
А потом, вздохнув, отступил на шаг и произнес:
— Ладно, не буду спорить. Давай хотя бы помогу тебе одеться.
Вдвоем мы справились довольно быстро. И уже через несколько минут я покинула покои владыки, получив напоследок поцелуй и обещание новой встречи вечером.
Выскользнув из покоев владыки, я оглянулась по сторонам и, не заметив посторонних, быстро прошла до соседней двери, тут же оказываясь в своих комнатах.
В гостиной было тихо и пусто. Не притормаживая, я прошла в спальню и остановилась на пороге, глядя на кровать.
Моя пушистая спутница нагло развалилась прямо посередине, заняв почти все пространство. Услышав мои шаги, она лениво приподняла голову и посмотрела на меня ярко-голубыми глазами.
— Подвинься, — попросила я, подходя ближе.
Она в ответ фыркнула, но все же неохотно переместилась чуть в сторону, освобождая мне место. И я, скинув платье, тут же забралась под одеяло и устроилась поудобнее.
И очень вовремя. Потому что буквально через четверть часа в дверь постучали, и в покои вошли Аника и Ульра.
И с их приходом начался новый бурный день. Служанки тут же навели суету, помогая мне умыться, одеться и причесаться. Потом принесли завтрак. А когда я поела, то снова устроилась в кресле у камина со своей вышивкой.
Работа продвигалась медленно, но верно. Зимний пейзаж постепенно обретал очертания. Заснеженные ели, высокие горы на заднем плане, бледное зимнее небо.
В перерывах я гуляла по замку вместе со своей пушистой компаньонкой. Мы бродили по коридорам, выходили во двор, где она с удовольствием носилась по снегу, а я наблюдала за ней, кутаясь в теплый плащ.
Так и пролетело пару дней.
Днем я была предоставлена сама себе. Вышивала, гуляла. А вечером приходил Кайрен. Заметно уставший, с тенями, что пролегли у него под глазами.
Мы вместе ужинали, разговаривали на самые разные темы. Потом ложились спать. Каждый раз в его покоях. И каждое утро я снова возвращалась к себе.
И вот сейчас, на третий день после нашего возвращения, мы со своей пушистой напарницей снова вышли на очередную прогулку.
День выдался на удивление ясным. Солнце светило ярко, хоть и не грело. Снег под ногами поскрипывал, а морозный воздух обжигал легкие.
Моя спутница бежала впереди, оставляя на снегу цепочку следов. Я же следовала за ней, едва поспевая и наблюдая, как она то и дело останавливается, принюхивается к чему-то, а потом снова мчится вперед.
Мы обогнули одну из башен замка, и я вдруг заметила впереди оранжерею. Ту самая, что принадлежала леди Хельге.
Дверь в нее была приоткрыта.
И моя пушистая спутница, заметив это, тут же направилась туда.
— Стой! — окликнула я ее, ускоряя шаг, — Туда нельзя!
Но она меня, разумеется, не послушала. И через мгновение юркнула в приоткрытую дверь.
Я выругалась про себя и бросилась следом.
Внутри оранжереи было тепло и влажно. Пахло землей и цветами. Вдоль стен тянулись ряды растений. Некоторые я узнавала, другие видела впервые.
Зверя я сразу не увидела. И это заставило меня занервничать еще больше.
Боялась я сразу двух вещей. Во-первых, что нас здесь обнаружат. А во-вторых, что моя своенравная спутница что-нибудь разнесет или случайно зацепит.
Я прошла вглубь оранжереи, вглядываясь в ряды растений. И, наконец, увидела ее.
Она стояла возле клумбы с ирисами и… нюхала цветы. И невооруженным глазом было видно, что аромат, исходящий от цветов, ей нравится. Эта пушистая леди прикрыла глаза, принюхиваясь, и тихонько урчала.
Я остановилась в паре шагов, наблюдая за этой необычной картиной.
— Пойдем, пока нас здесь никто не застукал, — позвала я ее тихо, — Нам здесь нельзя находиться.
Но она даже не пошевелилась. Продолжала нюхать цветы, словно даже не слыша меня.
Я вздохнула и подошла ближе. Погладила серебристую шерсть на спине и посмотрела на ирисы. Красивые, нежно-фиолетовые, с тонким ароматом.
— Может, назвать тебя Ирис? — произнесла я вдруг, сама не зная, откуда пришла эта мысль, — Как цветок?