Страница 71 из 139
Глава 54.
А уже следующим утром ко мне внезапно решил заглянуть владыка. Он выглядел, как обычно, предельно собранным и серьезным. И на первый взгляд совершенно нельзя было сказать, что вчерашний подслушанный разговор произвел на него хоть какое-то впечатление, как-то выбил из колеи или ранил.
Хотя, судя по еще одному случайно подслушанному мною разговору, без последствий для Руаны и советника, тот их разговор посреди пустого замкового коридора точно не прошел.
Я немало удивилась, увидев владыку на пороге своей гостиной ранним утром, но виду постаралась не подать.
Как постаралась и не выдать своей тревоги. А причины тревожиться у меня имелись. Ведь не стал бы владыка наведываться ко мне просто ради того, чтобы пожелать доброго утра или хорошего дня.
И, как оказалось, предчувствие меня не обмануло.
— Час назад мне сообщили, что метель накрыла еще одну из северных провинций, — без предисловий начал владыка, — Нужно помочь местным справиться с последствиями снежной бури. К тому же первая партия артефактов с кристаллами, о которых я тебе рассказывал, уже готова. Нужно отвезти их туда.
Я слушала владыку, вытянувшись по струнке, сложив руки на коленях и кивая в нужных местах.
Зачем он мне об этом рассказывает, я не совсем понимала. Но перебивать его и что-то уточнять сейчас бы не рискнула.
Впрочем, делать этого мне и не пришлось.
— Мне, как правителю, необходимо лично туда отправиться, чтобы поддержать своих подданных, — продолжил мужчина и, сделав глубокий вздох, добавил, — Тебя придется взять с собой, во избежание прошлого опыта.
Стоило владыке это произнести, как тут же помрачнела и я, вспомнив обо всем, что со мной произошло, когда он в прошлый раз уехал, оставив меня в замке.
Пугающего до дрожи советника здесь, конечно, уже не было, если верить служанкам. Но леди Хельга и Руана все еще находились в замке.
А оставаться с ними наедине, когда владыки поблизости нет, мне совершенно не хотелось.
От них всего, что угодно, можно ожидать. И никто не даст мне гарантий, что они не придут к тем же странным умозаключениям, что и лорд Торвальд, и не обвинят во всех своих бедах меня.
А если учитывать, что Руана замок должна вскоре покинуть и терять ей уже, наверное, нечего… В общем, наверное, мне действительно стоит поехать с владыкой.
Все эти мысли промелькнули в моей голове за считаные мгновения. И, подняв взгляд на владыку, я кивнула, принимая его решение.
— На сборы час, — произнес он, — Путь до провинции неблизкий. Поэтому мы, возможно, задержимся на несколько дней. Передай это служанкам. Пусть соберут все необходимое, — и, опустив взгляд на василиска, который вытянулся у моих ног, мужчина добавил, — Зверя можешь взять с собой.
Сказав все, что хотел, владыка покинул мои покои. И стоило лишь ему уйти, как буквально через пять минут явились Аника и Ульра, тут же приступившие к сборам.
Когда я, уже одетая и причесанная, спустя почти час увидела, сколько всего собрали служанки, мне поплохело.
Я сюда из княжества ехала с гораздо меньшим количеством вещей, чем мне сейчас предлагалось взять с собой в поездку всего на несколько дней.
Что я буду делать в дороге с тремя огромными сундуками, заботливо сложенными служанками, я представляла себе слабо.
И поэтому еще пятнадцать минут мне пришлось потратить на препирательства с девушками, которые были свято уверены, что жене владыке просто по статусу положено тащить с собой все это барахло.
В итоге удалось сторговаться на один сундук вместо трех, в который девушки попытались запихнуть часть вещей из остальных сундуков.
И во двор замка, где уже дожидался владыка вместе с отрядом, мы вышли с небольшим опозданием.
Окинув заснеженный двор внимательным взглядом, я осознала, что на этот раз ни леди Хельга, ни Руана владыку провожать не вышли. Придворных, которые толпились каждый раз на крыльце, я тоже не наблюдала.
Похоже, отъезд был действительно срочным, раз церемониальных провожаний в этот раз не было.
Ну, или же, владыка был просто не в настроении и не захотел никого видеть. А судя по тому, с каким мрачным лицом он стоял, возможно, я не так уж и далека от правды.
Дождавшись, когда я подойду, мужчина молча распахнул передо мной дверь повозки и помог забраться внутрь.
И после того, как мои вещи погрузили, вся наша процессия двинулась к воротам замка.
Что ж, надеюсь, хоть эта поездка, разнообразия ради, пройдет совершенно спокойно. Без очередных опасностей, поджидающих нас на своем пути.