Страница 62 из 139
Глава 47.
* Кайрен *
В покоях мать обнаружить не удалось. И, судя по времени, она могла сейчас находиться только в одном месте.
Пока я шел туда, холодная ярость внутри меня только нарастала.
Видимо, мать недалеко ушла по своей жестокости и черствости от Руаны, раз сейчас может спокойно возиться в своих оранжереях, прекрасно зная, что я вернулся. И что нас ждет непростой разговор.
Я позволил себе выплеснуть свои эмоции наружу, резко распахивая дверь в оранжерею.
Леди Хельга, как и ожидалось, находилась здесь.
И, услышав, как громко стукнула о стеклянную стену дверь, мать выпрямилась, окидывая меня удивленным и малость испуганным взглядом.
— Кайрен? — удивленно произнесла она, — Что-то случилось?
Я лишь мрачно усмехнулся.
А то ей не известно, что именно случилось.
— Вот именно, случилось, — хмуро обронил я, закрывая за собой дверь, — Ты не находишь, что нам есть о чем поговорить?
Леди Хельга отложила садовые инструменты в сторону и развернулась ко мне всем корпусом. И я заметил, как ее лицо слегка побледнело.
— Я не понимаю, о чем ты, — осторожно начала она.
— Не понимаешь? — я сделал шаг вперед, и мать невольно отшатнулась, — Тогда освежу твою память. Роетесь в вещах моей жены, входя в ее покои без ее и моего ведома. Крадете чужие артефакты. Вмешиваете в свои подковерные игры моего советника.
— Кайрен, я просто...
— Молчать. Я еще не закончил, — оборвал я ее, впервые позволяя себе подобную грубость по отношению к матери.
Но сейчас леди Хельга перешла все мыслимые и немыслимые границы.
Ни за что не поверю, что Руана вела бы себя подобным образом, если бы мать ей этого не позволяла или не одобряла. А, значит, все происходит с подачи леди Хельги.
Пора бы ей напомнить, что я не только ее сын, но еще и ее правитель.
Мать поджала губы и действительно замолчала, глядя на меня широко распахнутыми глазами. Подобной грубости от меня она точно не ожидала.
Но сейчас в ее взгляде была не только обида, но еще и страх. Настоящий страх, который я увидел впервые за долгое время.
— А что насчет праздника урожая? — продолжил я, медленно приближаясь к ней, — Это же ты отправила Аэлин в северную провинцию. Подстроила нападение. Девчонка лишь чудом осталась жива. Во многом благодаря тому, что я по счастливой случайности оказался поблизости.
— Нападение? — переспросила удивленно мать, — Какое еще нападение?
Ее глаза распахнулись еще шире. И, пожалуй, сейчас я впервые увидел леди Хельгу, не сумевшую сдержать в узде собственные эмоции.
Мать выглядела искренне ошеломленной.
— Хочешь сказать, что наемников подослала не ты? — выгнув бровь, уточнил я.
— Каких еще наемников? — бледнея на глазах, переспросила леди Хельга, — Кайрен, я никого не подсылала и никакого нападения не организовывала. Клянусь!
Я остановился в нескольких шагах от матери, внимательно всматриваясь в ее лицо. Пытаясь понять, врет она или нет.
— Продолжай, — холодно бросил я.
— Да, я отправила ее в провинцию, — призналась леди Хельга, нервно сжимая руки, — Но только потому, что мне доложили о сходе лавин. Провинцию накрыло снегом так, что дороги стали практически непроходимыми. Многие деревни оказались отрезаны от остального мира.
Я молчал, ожидая продолжения.
— Я решила этим воспользоваться, — мать отвела взгляд, — Прикрываясь традициями и праздником урожая, отправила девчонку туда. Понадеялась, что она сама... сгинет. Это был бы просто несчастный случай. Замерзла по дороге, заблудилась, попала под лавину. Да мало ли что могло случиться в таких условиях?
Она подняла на меня взгляд, и в нем читалось что-то похожее на мольбу.
— Это было бы очень удобно для всех нас, Кайрен. Мы могли бы предоставить князю доказательства. Показать, что это был несчастный случай, что она просто выполняла обязанности жены, участвуя в традиционном празднике. Никаких подозрений, никаких обвинений.
— Продолжай, — повторил я, чувствуя, как внутри меня что-то сжимается.
— Конечно, была вероятность и того, что девчонка сумеет добраться невредимой до места и потом вернуться, — призналась мать, — Но ведь попытка не пытка. Я просто... хотела помочь. Хотела ускорить то, что и так должно было произойти.
Она замолчала, нервно кусая губу.
— А вот про нападение я ничего не знала, — твердо добавила она, — Клянусь тебе, Кайрен. Я не отдавала таких приказов. И понятия не имею, кто это мог сделать.
Я несколько долгих мгновений смотрел на нее молча. Изучал каждую черточку ее лица, каждое движение. И понял, что она не врет.
Мать действительно не организовывала нападение.
Но если это сделала не она и не Руана, значит, кто-то еще.
И этот кто-то точно знал, куда направляется Аэлин. Знал, где она будет и когда. Значит, он либо вхож в замок, либо у него здесь есть свои шпионы.
Я отвернулся от матери и прошелся по оранжерее, обдумывая эту мысль.
— Кайрен? — неуверенно позвала меня мать.
— Подумай об этом на досуге, — бросил я, не оборачиваясь, — Где-то рядом завелась змея. Кто-то, кого ты, возможно, пригрела на груди, решил действовать самостоятельно. И этот кто-то знал о твоих планах. Знал, куда ты отправляешь Аэлин и зачем.
Я повернулся к ней и встретился с ее испуганным взглядом.
— Шпион, мама. У нас в замке завелся шпион. И он явно не на нашей стороне.
Леди Хельга побледнела еще больше.
— Но как... кто...
— Вот это тебе и предстоит выяснить, — отрезал я, — Потому что если ты хочешь хоть как-то искупить свою вину, то начни с этого. Найди того, кто организовал нападение. Найди того, кто сливает информацию.
Я направился к двери, но на пороге остановился и обернулся.
— И еще, мама. Если ты хоть раз еще вмешаешься в мои дела или позволишь себе что-то подобное в отношении Аэлин, я забуду о том, что ты моя мать. Понятно?
Она молча кивнула, сжимая руки так сильно, что побелели костяшки пальцев.
Я вышел из оранжереи и, пройдя несколько шагов, остановился, вскидывая голову к ночному небу и вдыхая морозный воздух.
С одной стороны, я был даже рад, что мать, несмотря на все мои опасения, оказалась непричастна к нападению на Аэлин.
Но с другой стороны, это совершенно не радовало. Пока я был занят делами севера, в замке завелась змея.
И теперь мне предстоит ее отыскать, пока она не успела навредить еще больше.