Ненужная жена Владыки Севера

Глава 94.

Стоило лишь прозвучать этим страшным словам о начале новой войны, как началась еще большая суматоха.

Я до сих пор не успела отойти от прошлого удара, всей открывшейся правды и смерти старика, а на меня уже обрушился еще один удар. На этот раз со стороны второго человека, даровавшего мне когда-то жизнь.

Вот только Кайрен, в отличие от меня, все эти удары выносил стойко. И, кажется, он ничуть не терялся. Выглядел все таким же собранным, спокойным, уверенным и невозмутимым. По крайней мере, внешне.

И его рука, сжавшая мои пальцы, ничуть не дрожала, в отличие от моей.

— Пойдем, — обронил Кайрен.

И потянул меня за собой к главному входу в замок, не выпуская моей ладони из своего захвата. А я, будучи не в силах сопротивляться, шла ведомая им и почти не соображала, что вообще происходит вокруг.

Воины куда-то бежали. Со всех сторон звучали голоса, отрывистые команды, раздавался топот множества сапог по мощеному двору. Советник шагал рядом с владыкой, говоря ему что-то вполголоса. Слова долетали до меня обрывками, а смысл и вовсе ускользал.

Отец развязал войну. Это было ожидаемо, но вместе с тем стало для меня все же неожиданным ударом.

И я так и не успела до конца осознать произошедшее, когда мы уже поднялись по ступеням и вошли внутрь замка. И здесь, несмотря на глубокую ночь, царило такое же оживление, что и снаружи.

Слуги торопливо сновали по коридорам, придворные собирались у стен небольшими встревоженными группами, перешептываясь между собой и прерывая разговоры, едва завидев владыку.

Я пристально всматривалась в лицо каждого, мимо которого мы проходили. После всего, что случилось в провинции, смотреть на людей вокруг как-то по-другому у меня не получалось.

Поневоле задерживалась взглядом то на одном, то на другом, пытаясь разглядеть в ком-нибудь хоть намек на то, что именно он доносил отцу о каждом нашем шаге. Или того хуже – что именно он навел убийц на старика.

Глупо, наверное. И выдать себя никто, естественно, не спешил. У всех вокруг были лишь усталые, напуганные и озадаченные лица.

Леди Хельгу, спешащую нам навстречу, я заметила почти сразу. И даже сейчас она не изменяла себе.

Теперь, после того, как мне пришлось провести с матерью владыки бок о бок много времени, я могла разглядеть на ее лице беспокойство, которое выражалось в слегка нахмуренных бровях.

Но по сравнению с другими придворными она была настоящим оплотом спокойствия и невозмутимости. Все тот же уверенный взгляд, безупречная осанка и гордая походка.

Леди Хельга выглядела со стороны настолько уверенно и беспристрастно, что в этом с ней в этот момент мог посоревноваться только Кайрен. Похоже, кое-что из характера матери ему все же передалось.

Как только мать владыки к нам приблизилась, он тут же остановился и, отпустив мою руку, произнес:

— Мама, пригляди пока, пожалуйста, за Аэлин.

Повернувшись к нему, я нахмурилась, ненадолго даже приходя в себя.

Но прежде, чем я успела хоть что-либо сказать, Кайрен произнес, глядя мне в глаза:

— Тебе нужно отдохнуть после долгого дня дороги. А мне ждут неотложные дела.

Отдохнуть? Да как вообще можно отдыхать при подобных обстоятельствах и после таких новостей?

Но владыка, неожиданно наклонившись и коротко поцеловав меня в губы, столь же резко выпрямился. И, взглянув на меня с высоты своего роста, обронил:

— Не спорь.

А после, кивнув леди Хельге, ушел куда-то вместе с советником.

И мне не оставалось больше ничего, кроме как в компании Ирис и матери владыки подняться наверх.

Вот только леди Хельга, похоже, всерьез отнеслась на этот раз к просьбе сына и одну меня оставлять не спешила.

— Может быть, тебе лучше поспать или отдохнуть? — поинтересовалась она у меня ровным тоном.

И подобное проявление заботы от нее, пожалуй, тоже было огромным достижением. Еще недавно, если бы князь развязал войну, я бы подумала о том, что меня за это, как минимум, окатят презрением. И вовсе не будут предлагать отдых или сон.

Но теперь подобные перемены и нынешнее поведение леди Хельги воспринимались мною почему-то весьма естественно.

Или после всего пережитого за последние пару дней у меня просто сил не осталось никаких волноваться и переживать еще и о таких мелочах?

Как бы там ни было, но спать мне совершенно не хотелось. Да и как можно вообще уснуть, когда Кайрен где-то там внизу, и совершенно неизвестно, что нас всех ждет дальше?

Когда же я сообщила об этом леди Хельге, та лишь вздохнула. А после привела меня в свою гостиную. И, пропустив нас с Ирис вперед, произнесла:

— Тогда я прикажу, чтобы подали ужин. Вам обеим, — добавила, устремив свой взгляд на Ирис, жмущуюся к моему боку.