Страница 73 из 78
— Исключено, — тут же отрезал Кирилл. — Никаких вещей из прошлого. Сегодня у нас новый день и новая жизнь. Машина ждёт внизу, едем за покупками.
Елена неверяще захлопала ресницами. А потом с радостным визгом, забыв про все свои аристократические манеры, бросилась ему на шею. Этот простой, но такой важный жест, «новая жизнь, новый гардероб», значил для неё больше, чем все его слова.
Поездка прошла без приключений. Небольшая колонна из трёх бронированных автомобилей остановилась у главного входа в «Пассаж» на Невском, самый большой и модный торговый центр столицы. Появление молодой красивой пары в сопровождении полудюжины суровых охранников в странной, без знаков различия, форме тут же привлекло всеобщее внимание.
Получив от Кирилла напутствие «ни в чём себе не отказывай», Елена окунулась в стихию беспощадного женского шопинга. Девушка порхала из одного бутика в другой, примеряя платья, шляпки, туфли, а Кирилл стоически превозмогал это испытание, молча сидя на диванчиках для посетителей и одобряя кивком каждую покупку. Вскоре за ними уже следовало трое служащих торгового центра, увешанных пакетами и коробками.
Очень скоро Елену узнали. В ГИСе, в разделе светской хроники, начали появляться первые фотографии: «Графиня Воронцова на предсвадебном шопинге!», «Счастливая невеста и её таинственный спутник!». На одной из фотографий, сделанной кем-то из посетителей, они стояли рядом, и на их пальцах отчётливо были видны одинаковые платиновые кольца. Это не оставило места для фантазии. Через полчаса весь светский Петербург уже знал, что таинственный спутник, это тот самый барон Строганов.
Комментарии под новостью были полярными. Мужчины из числа аристократов злобствовали: «Выскочка», «Деньгами сорит, нувориш». А вот женская половина была в восторге: «А барон-то, оказывается, красавчик!», «Смотрите, как он на неё смотрит!», «Вот это мужчина, позволил своей женщине скупить пол-Пассажа! Не то что мой…».
После двух часов изнурительного марафона по магазинам, счастливая и довольная Елена, прижимаясь к плечу Кирилла, предложила пообедать. Они устроились за столиком в уютном кафе на верхнем этаже. И в тот момент, когда они сделали заказ, Елена вдруг выпрямилась и бросила испепеляющий взгляд Кириллу за спину.
— Вот вы где! — раздался за его спиной звонкий, чуть насмешливый девичий голос.
Не дожидаясь приглашения, обладательница голоса грациозно опустилась за их столик, уставившись на Кирилла огромными, как два изумруда, зелёными глазами.
— Мы знакомы? — осторожно спросил Кирилл, оценивая незваную гостью. Девушка была ослепительно красива: огненно-рыжие волосы, точёная фигурка, хищная улыбка на дерзких губах.
— Ещё нет. Но мы это сейчас исправим, дорогой, — промурчала незваная гостья, не обращая внимания на кипящую от злости Елену.
— А может, ты лучше свалишь отсюда по-хорошему, пока я тебе не вломила⁈ — прорычала на неё Елена.
— Как грубо, Леночка, — усмехнулась незнакомка. — Явно сказывается общение с солдатнёй в казармах. Может, лучше представишь нас, как подобает воспитанной девушке?
Елена вскочила, готовая вцепиться в волосы нахалке, но Кирилл остановил её, положив руку на её запястье и бросив на неё успокаивающий взгляд.
— Знакомься, — буркнула Елена, садясь обратно. — Наталья Ростова. Моя очень дальняя родственница. Старшая внучка патриарха Ростовых.
— Отлично, быстро сработали — подумал Кирилл, — тяжёлая артиллерия подтянулась …
— Очень приятно, — ответил Кирилл, когда Наталья изобразила подобие книксена, и снова уселась на стул. — Кирилл Строганов. Чем обязан столь интересному знакомству?
— Я пришла застолбить место, — без обиняков заявила девушка, подавшись вперёд и демонстрируя весьма провокационное декольте.
— Место? Какое ещё место? — не понял Кирилл.
— Хочу быть первой, а ещё лучше, единственной претенденткой на место второй жены барона Строганова, — выпалила она, и её зелёные глаза азартно блеснули. — Хотя я почему-то уверена, что в баронах вам ходить осталось недолго.
— У вас вся семейка без башки⁈ — взорвалась Елена. — Ты что себе позволяешь⁈
— А ты что, решила, что будешь у него одной-единственной? — ехидно парировала Наталья.
— Нет, конечно, — на мгновение стушевалась Елена, но тут же взяла себя в руки. — Но ты точно будешь последней, кого я хотела бы видеть рядом с ним!
— Девушки, я вам не мешаю? — всё так же спокойно спросил Кирилл, отчего обе одновременно ойкнули и смущённо опустили взгляд. Он посмотрел на Наталью с лёгкой усмешкой. — Интересная у вас жизненная позиция. А ваша семья не будет против?
— Все решает дед, — махнула рукой Наталья. — А дед, после визита моей тётки Софии, теперь ваш самый большой поклонник. Он сказал, что за такого зятя можно отдать и трёх внучек, не только одну. А еще вы, Кирилл Андреевич единственный человек, из-за которого мой дед позволил безропотно на себя орать на протяжении двадцати минут, пусть это и был граф Воронцов. Дед даже коммуникатор на стол положил чтобы не оглохнуть, я таких оборотов еще ни разу не слышала, генерал оказался с выдумкой. Так что, ваше благородие, вы согласны?
—
Убиться крышкой саркофага, куда я попал,
— простонал про себя Кирилл, когда заметил движение у входа в кафе.
—
Теперь это так называется? Нормальные деловые переговоры?
— ехидно поинтересовалась Алиса, её аватарка в виде купидона с пулемётом вместо лука жевала огромное ведро попкорна.
— Ты посмотри вокруг, хозяин , —
мерзко хихикнула хвостатая, выводя на его внутренний дисплей десятки сообщений с закрытых женских форумов столичной аристократии. Тема была одна: «Охота на барона».
— Пока вы тут мило беседуете, к кафе стягиваются лучшие охотницы Петербурга. Рейтинговые невесты, дочери серьезных чиновников, внучки адмиралов и так далее… Кажется, твоя неженатость стала главной проблемой светского общества.
Кирилл незаметно огляделся. И правда, вокруг их столика, делая вид, что выбирают пирожные, уже кружили, как акулы, несколько стаек разодетых девиц, бросая на него откровенно оценивающие взгляды. Он потёр лицо руками и снова посмотрел на Наталью, которая ждала ответа с широкой улыбкой. Но ответить он не успел. В этот момент в кафе, решительно расталкивая посетителей, ввалились ещё три молодые дамы, одна другой краше, и целеустремлённо направились прямо к их столику.