Страница 18 из 78
Глава 6
Я развернулся и побежал к центру нашего импровизированного плацдарма, где уже разворачивали командный пункт.
— Всем командирам взводов ко мне! Живо!
Они подбежали через минуту, запыхавшиеся, со встревоженными лицами. Ветер уже трепал их форму, а с моря, вытесняя обычный туман, ползла мутная, серо-зеленая хмарь, от которой першило в горле и слезились глаза.
— Что происходит, командир? — спросил командир второй роты, молодой лейтенант по фамилии Орлов, не имеющий ничего общего с тем мудаком.
— Происходит то, от чего можно конкретно так обделаться, — я указал на приближающуюся со стороны моря стену мглы. — Пылевой шторм, судя по цвету и плотности, это «дикая» Пыль из аномалий, которую циклон гонит прямо на нас.
На лицах курсантов, даже тех, кто прошел со мной не один боевой выход. Одно дело, слышать о таких штормах на лекциях, и совсем другое видеть, как эта живая, ядовитая смерть ползет на тебя.
— Алиса, прогноз!
— Очень плохой, хозяин, — ее голос в голове был лишен обычного сарказма. — Скорость ветра нарастает экспоненциально, через сорок минут достигнет ураганной. Концентрация агрессивных нанитов превышает допустимые нормы в семнадцать раз. Стандартные фильтры и защитные поля брони «Сокол-3» продержатся не более часа. Дальше начнется необратимое разрушение материалов и органики.
— Связь?
— Уже почти на нуле. Через пять минут нас полностью отрежет от внешнего мира.
— Черт! — я выругался вслух. — Всем взводным! Приказ по батальону! Все тяжелое вооружение и боеприпасы укрыть под брезентом! Личному составу активировать полные системы жизнеобеспечения на шлемах и не снимать их ни при каких обстоятельствах! Экономить заряд батарей!
Командиры бросились выполнять приказ. Над нашим наспех оборудованным лагерем начали подниматься полупрозрачные, мерцающие купола щитов, которые мы притащили с собой. Я даже в страшном сне не мог представить, что мне придется использовать их сразу после высадки!
Первый порыв ветра ударил, как кулак боксера-тяжеловеса. Небо, еще минуту назад просто серое, почернело, словно на него вылили ведро чернил, а потом хлынул дождь. Защитные купола над нашими позициями замерцали ярче, их гул стал выше и тревожнее. Ветер превратился в сплошной, оглушительный вой, в котором тонули все остальные звуки, видимость стремительно падал.
И в этот момент японцы атаковали. На тактической карте, которая транслировалась мне прямо на внутреннюю сторону визора, вспыхнули десятки красных точек. Они двигались быстро и слаженно, выныривая из штормовой мглы и атакуя наши изолированные позиции с разных сторон.
— Второй взвод, внимание! Противник на одиннадцать часов, дистанция сто! — крикнул в гарнитуру.
Ответом мне был треск помех и короткая очередь из автомата. Японцы использовали шторм как идеальное прикрытие. Их специальное снаряжение, очевидно, позволяло находиться в такой агрессивной среде довольно долго. Стрелки подходили вплотную и били кинжальным огнем по нашим едва различимым в тумане куполам, пытаясь пробить их и добраться до людей.
Наш плацдарм превратился в бой наощупь. Курсанты, оказавшись в такой ситуации впервые, поначалу растерялись. Они стреляли наугад в ревущую тьму, тратя драгоценные патроны. А японцы, как опытные хищники, наносили короткие, точные удары и тут же растворялись в тумане, чтобы появиться в другом месте. Я метался от одной позиции к другой, пытаясь восстановить управление, чуть не улетев от очередного порыва ветра.
Я переключился на очередной сектор на карте Алисы и увидел, как защитный купол над нашей позицией замерцал и погас. Генератор не выдержал и в ту же секунду на них обрушился шквал огня. Красные точки японцев ворвались в синий контур нашего расположения. На карте погасло сразу три огонька, обозначавших моих бойцов.
— Грушин! — заорал я, найдя его на карте. — Бери свое отделение и дуй на помощь третьему! Выбить их любой ценой!
— Принял, командир!
Я видел, как группа синих значков во главе с Грушиным рванула вперед, в прямом смысле по приборам. Вариантов не было, Алиса вела наших парней, рассыпая перед ними виртуальные хлебные крошки. Через минуту в том секторе закипел ожесточенный бой. Вспышки выстрелов на мгновение выхватывали из мрака силуэты сражающихся, которые тут же снова тонули в тумане.
Но это было только начало. Японцы, нащупав наше слабое место, усилили натиск. Бросали в бой все новые и новые группы, пытаясь прорвать нашу оборону. А шторм становился все яростнее. Ветер валил с ног, а едкая Пыль просачивалась сквозь малейшие щели в броне, разъедая кожу.
Я увидел, как один из моих курсантов, молодой парень из четвертой роты, сорвал с себя шлем, задыхаясь. Его лицо было искажено от боли. Он успел сделать всего один вдох этого ядовитого воздуха, и тут же рухнул на землю, корчась в конвульсиях. Его кожа пошла черными пятнами.
— Не снимать шлемы! — заорал я в общий, уже почти не работающий канал. — Это верная смерть!
Но было поздно. Паника, самый страшный враг в бою, начала овладевать людьми. Бой превратился в хаотичную, отчаянную борьбу за выживание. Борьбу, в которой мы стремительно проигрывали.
Я понял, что нужно что-то делать, иначе через полчаса от моего батальона не останется и мокрого места. Я посмотрел на тактическую карту. Единственный путь к спасению лежал вглубь острова, в сторону аномалии. Там, судя по старым картам, был какой-то заброшенный имперский форт. Это был безумный вариант, но другого у меня не было.
— Слушать мой приказ! Отходим с позиций!
* * *
Приказ «Отступаем!» прозвучал в наушниках, как удар грома. Отступать? Куда? В эту ядовитую тьму, кишащую врагами? Это казалось безумием. Но голос командира был таким спокойным и уверенным, что сомнения, смешанные со страхом, на мгновение отступили. Воробей, вжавшись в скалу и отстреливаясь короткими очередями в сторону вспышек, которые на мгновение выхватывали из мрака силуэты врагов, услышал приказ. Отступать вслепую, под шквальным огнем, в условиях нулевой видимости, лучше не придумать!
— Отступаем⁈ Куда, командир⁈ — заорал в гарнитуру командир его взвода — Нас же перестреляют, как куропаток!
— Выполнять приказ, лейтенант! Отходим эшелонами, взвод за взводом. Первая рота остается на прикрытии, остальные за мной! Маршрут буду корректировать по ходу. Двигаться быстро, раненых не бросать!