Верификация Том 6

— Вот! Даже это. В двадцать лет так не излагают. И как я раньше не вкурил?

Он снова хмыкнул и сокрушенно помотал головой.

— А Маша? — он перевел взгляд на нее. — Маш, ты-то в курсе была?

Маша нехотя оторвала голову от моего плеча.

— Нет, — спокойно отозвалась она. — Сама только что узнала, как и ты.

— И ты вот так просто… — Михаил щелкнул пальцами, — взяла и приняла это?

Маша выпрямилась, решительно заправила прядь за ухо и твердо, без тени смущения посмотрела на Михаила.

— А что я должна была сделать, дядь Миш? Истерику закатить? Сбежать в слезах? Губы надуть?

— Ну… хотя бы удивиться для приличия, что ли, — смущенно пробормотал Михаил.

— Так я и удивилась. А потом подумала и кое-что поняла.

— И что же?

— Что это объясняет, почему мне рядом с Алексом всегда так спокойно. Всегда. С самой первой минуты. Дело не в его Системе. И не в том, что он Сципион. Просто он… — она замолчала, подыскивая нужное слово, — надежный. Как скала. Как железобетонный фундамент. Это сразу понимаешь. Да ты и сам это чувствовал, дядь Миш. Просто не мог понять, откуда ноги растут.

Михаил открыл было рот для ответа, но внезапно осекся, призадумался и повернулся ко мне.

— А Маша в чем-то права, — нехотя выдал он. Потом махнул рукой и уже более решительно заявил: — Черт возьми, да она во всем права. Я ведь нутром это чуял. С самого начала. Было в тебе что-то эдакое… командирское, настоящее. Списывал все на Систему и на прочую хрень. А дело было тупо в тебе.

Я не знал, что ответить. Как по мне, слова тут были совсем не к месту.

— Ладно, все теперь с тобой ясно. — Михаил хлопнул ладонью по столу, подводя некую черту. — Выходит, расклад у нашей группы теперь такой. В командирах у нас сорокасемилетний ветеран в шкуре двадцатилетнего оболтуса. Кузнецом числится центурион Первого Легиона, проспавший четыреста лет к ряду. В компании с ними молоденькая целительница, втюрившаяся в мужика, который ей в отцы годится. И я, сорокачетырехлетний командир спецназа, которому выносит мозг искин с замашками бывшей тещи. — Он обвел нас красноречивым взглядом. — Нормальная такая компашка подобралась. Абсолютно адекватная. Ничего подозрительного.

— Добро пожаловать в Легион, че, — хмыкнул Молот.

— Ага, и еще раз спасибо за кашу, — иронично добавил я, глянув на Михаила. — Отменная была стряпня.

— Да пошел ты, — отмахнулся он. Но при этом в его голосе не было ни капли злости, а в глазах читалось нечто такое, что было дороже любого мутагена, артефакта или круга Силы: доверие, прошедшее испытание правдой.

Маша вновь прижалась к моему плечу. Ее пальцы переплелись с моими. Молот сидел напротив, и задумчиво улыбался, глядя на нас.

А за толстыми стенами бункера простирался безумный мир, до краев набитый монстрами, смертельными аномалиями, заговорами и наемными убийцами. Нам еще только предстояло разобраться с Уральским маяком, базой Кровавого дозора и промышленной империей Рогова.

Но прямо сейчас, здесь, за столом, в теплом и уютном свете столовой все это вполне могло и подождать.

— Еще чайку? — спросила Маша, легко поднимаясь с места.

— Давай, — кивнул Молот, поднимая опрокинутую кружку. — Только покрепче. Надо же мне чем-то компенсировать четыреста лет спячки.

— Это тебе к Варваре Степановне, — мрачно пробурчал Михаил. — Она тебя за пять минут так взбодрит, что вообще забудешь, что такое сон.

— Это еще кто такая?

— Говорил же только что. Искин мой. Бывшая теща.

Молот вытаращился на Михаила, затем медленно перевел ошарашенный взгляд на меня.

— Искин с закидонами тещи? — обалдело переспросил он.

— Добро пожаловать в Легион, брат, — усмехнувшись, ответил я, похлопав его по плечу.