Страница 26 из 55
— Если вы хотите нарушить работу Небесной стражи, необязательно выводить из строя каждую пару. Достаточно нарушить связь командиров с их грифонами.
Тарен сразу понял.
— Строй рассыплется.
— Не обязательно сразу. Обычные всадники продолжат лететь. Но кто даст изменение высоты? Кто разведет группы? Кто возьмет на себя маршрут при встречном потоке?
Кайрел ничего не говорил.
Мне ответ уже был понятен.
Командиры.
Не животные были главной целью.
Кто-то постепенно добивался того, чтобы лучшие грифоны начали избегать людей, которые управляли всеми остальными.
— Сколько старших командиров в Небесной страже? — спросила я.
Кайрел назвал число.
Я не стала запоминать его отдельно. Важнее было другое.
— Они летают каждый день?
— Большинство.
— Значит, эффект накапливается.
Севран поднял палец.
— Это пока предположение.
— Да. Но Раук начал с небольших отказов, потом перестал принимать седло, а ночью ушел из крепости.
— Сайр сегодня сорвался из строя, — добавил Тарен.
— И оба случая произошли после нескольких дней рядом со старшими знаками.
Кайрел прошел к краю площадки.
Внизу раскинулся вечерний Сайдар. По воздушным коридорам еще двигались одиночные грифоны, но крупных строев я не видела.
— С сегодняшнего дня старшие командиры не надевают знаки, пока мы не разберемся, — сказал он.
Севран возразил:
— Тогда они не смогут полноценно вести группы.
— Лучше временно сократить группы, чем продолжать воздействие.
— Вы не можете на неопределенное время перестроить всю воздушную охрану столицы.
— Могу.
— Формально да. Практически через два дня город встанет.
Кайрел повернулся.
— Предлагаете оставить все как есть?
— Нет. Предлагаю сначала понять срок.
— Какой срок?
Севран некоторое время молчал, затем подошел к двери.
— Нам надо вернуться во дворец.
— Зачем?
— Потому что я вспомнил одну вещь, о которой должен был вспомнить сразу.
Тарен насторожился.
— Какую?
— Расписание полной синхронизации башен.
Я не знала, что означает эта фраза.
По лицу Кайрела поняла: ему она тоже не понравилась.
— Когда?
Севран не ответил на площадке.
— Во дворце.
Путь обратно занял около получаса.
К этому времени я окончательно почувствовала, что прожила не один день, а минимум три. С рассвета я успела проснуться в чужом теле, узнать о собственной отвратительной репутации, познакомиться с грифоном, которого якобы украла, обойти половину города, обнаружить тайник с чужими письмами и теперь ехала во дворец проверять систему воздушной безопасности государства, о существовании которого утром вообще не знала.
Нормальный человек на моем месте давно должен был спросить, когда можно лечь спать.
Я пока спрашивала себя только о том, почему прежняя Лиарена заметила изменения раньше профессионалов.
Она не знала грифонов лучше Кайрела.
Не знала башни лучше Севрана.
Но обладала привычкой искать скрытые зависимости.
Чужие тайны были ее ремеслом.
Возможно, именно поэтому она заметила то, на что остальные не смотрели.
Мы вошли во дворец через тот же служебный вход.
Севран повел нас не в архив, где мы были днем, а в небольшую комнату рядом с управлением городской воздушной службы. На стене висел большой календарь, разделенный на сектора.
Он нашел нужную страницу.
— Вот.
Кайрел подошел первым.
Я встала рядом.
На дате через двенадцать дней стояла широкая красная отметка сразу через все девять секторов.
— Что означает красный цвет? — спросила я.
Севран ответил:
— Полную синхронизацию.
— Это редкость?
— За последние четыре года ее не проводили ни разу.
Тарен посмотрел на него.
— Почему сейчас?
— Международная встреча.
Кайрел уже читал мелкую запись под датой.
— Делегации Орсейна, Тарвала и Лерии.
— Да.
— Я знал о встрече. Не знал о полной синхронизации.
— Решение приняли меньше месяца назад. Дворцовая канцелярия потребовала единый воздушный коридор для прибытия трех делегаций.
Я спросила:
— Что происходит при полной синхронизации?
Севран снял календарный лист и положил на стол.
— Обычно каждая башня ведет свой сектор. В день встречи все девять будут работать как одна система. Сигналы перекроются так, чтобы над центральной частью столицы можно было одновременно держать несколько больших групп.
— Небесная стража тоже?
Кайрел ответил сам:
— Вся столичная часть.
— Сколько грифонов?
Он назвал количество.
Даже не понимая местных военных норм, я услышала достаточно.
Десятки.
— Кто будет командовать группами?
Тарен выругался раньше, чем Кайрел успел ответить.
Теперь все поняли одновременно.
Старшие всадники.
Их знаки.
Четыре проблемных сектора из семи проверенных.
Одна подтвержденная подмена управляющего ключа.
Двадцать один случай странного поведения грифонов за месяц.
Сайр, который сегодня покинул строй.
Раук, который ночью выломал защелку и полетел через город к единственному знакомому правильному ориентиру.
Севран медленно сел на край стола.
— Если дополнительный слой действительно изменен намеренно, при полной синхронизации он усилится.
— Насколько? — спросила я.
— Не знаю.
— Примерно.
— В несколько раз. Возможно, больше. Девять башен никогда не складывают все уровни одновременно при обычной работе.
Кайрел подошел к календарю.
— Кто предложил полную синхронизацию?
— Дворцовая канцелярия запросила возможность. Мы подтвердили техническую готовность.
— Кто именно подтвердил?
Севран посмотрел прямо на него.
— Я.
Тарен выпрямился.
Я ждала продолжения.
Севран не стал оправдываться.
— На тот момент у меня не было причин считать систему опасной. Последняя большая проверка прошла без замечаний.
— Та самая, во время которой проверяли командирские знаки на новом оборудовании? — спросила я.
— Да.
— И после которой начались странности.
— Да.
Он признал это без попытки смягчить.
Кайрел произнес:
— Полную синхронизацию отменить.
Севран покачал головой.