Страница 46 из 86
Арден приходит из Совета поздно вечером. Лео уже спит на широкой постели, которую мы придвинули к открытой двери моей комнаты. Арден останавливается в коридоре и не входит.
— Они видели младенца, — говорит он. — Веймар устроил осмотр при свидетелях. На груди знак моего рода.
— Кровь Лео пока действует.
Арден снимает дорожные перчатки и кладёт их на подоконник.
— Для людей, которые не знают о мази, знак выглядит убедительнее наших слов. Феликс утверждает, что ты подделала старые записи и давила на Вальта.
Я прикрываю Лео одеялом. Мальчик во сне нащупывает коня и успокаивается.
— Тогда нам нужно увидеть ребёнка самим.
Арден устало трёт переносицу.
— Мариса не позволит.
— Если он здоров, у неё есть право отказаться от меня. Если болен — право заканчивается там, где начинается угроза его жизни.
Словно в ответ на мои слова, внизу хлопает входная дверь. Через минуту на лестнице появляется Орен с мальчиком-слугой Веймаров. Тот запыхался и держит в руке смятую записку.
— Младенцу плохо, — сообщает Орен. — Жар и судороги. Феликс не справляется. Слуга слышал, как Мариса приказала никого не пускать, но кормилица отправила его тайком.
Арден уже застёгивает перевязь.
— Мы едем.
У дома Веймаров горят все окна. Нас пытаются остановить у ворот, затем в холле, но Арден не повышает голоса. Он показывает распоряжение наместника о защите похищенного ребёнка и идёт дальше. Я слышу плач ещё на лестнице — слабый, с хриплым перерывом после каждого вдоха.
В спальне пахнет сладкими духами, потом и горелыми травами. Мариса стоит возле колыбели в свободном белом платье. На её лице нет следов родов, но собравшиеся женщины смотрят только на ребёнка.
Она заслоняет колыбель.
— Убирайся. Ты не прикоснёшься к моему сыну.
Младенец снова заходится в кашле. Я вижу над краем пелёнки воспалённую кожу и тёмный знак, проступивший на груди.
Арден встаёт рядом со мной на глазах у всех свидетелей.
— Лиана осмотрит ребёнка, — говорит он. — Лео — мой сын. А кем приходится мне этот мальчик, мы выясним после того, как он сможет дышать.
Мариса отступает к колыбели и прижимает ребёнка к себе. Пелёнка сползает.
На маленькой груди отчётливо темнеет знак рода Ардена.