Страница 97 из 136
Девушка покинула их пристанище, чтобы пойти размять ноги. Она посильнее укуталась в плащ. Когда отошла от костра изо рта пошёл пар. Вот как холодно было! Они словно вновь попали в Эллуру. Но только ночами. Днём была нестерпимая жара и все скидывали верхнюю одежду.
Мариса прошлась по поляне и зашла за деревья. Побродила между широкими стволами незнакомых исполинов, затем прошлась дальше вглубь леса. Холодный воздух заставил поёжиться. Мариса прислонилась к стволу дерева и прикрыла глаза.
Возникла мысль, что она шла по дороге перемен. И больших. Но что-то внутри подсказывало ей: эта дорога станет ещё длиннее и принесёт не мало сюрпризов. Как хороших, так и плохих.
— Что ты тут делаешь? Ушла далеко от костра. Это небезопасно и очень глупо, — услышала она позади недовольный голос Асанта.
Раз уж они остались наедине, Мариса наконец решилась высказать Асанту и своё недовольство.
— Знаешь, мистер хмурис, — начала она, развернувшись, но вдруг краем глаза заметила среди густого, ночного леса вдали проблески. Яркие оранжевые всполохи зажглись прямо перед их глазами и Мариса забыла всё, что хотела сказать Асанту. — Смотри.
Она указала в сторону виднеющихся огней. Асант, стоявший боком к тому месту, повернулся. Брови сошлись на переносице.
— Пойдём-ка, — он схватил Марису за руку и вместе они помчались к самой кромке леса. Очутившись на краю, оба замерли. Их путешествие подошло к концу. Перед молодыми людьми предстала чёрная равнина. Её пересекала раскалённая лава, что текла из вулкана, на котором возвышался огромный каменный замок. Эти ручейки походили на вены, наполненными кровью. Как пройти по равнине, если повсюду трещины, по которым текут реки лавы?
— Вот оно, — прошептала Мариса и мурашки прошлись по её руке. Асант это заметил и сжал ладошку девушки сильнее. — Это он, так? Замок тёмных?
— Думаю, да. Вряд ли тут есть другие такие, — вполне серьёзно, без тени сарказма ответил мужчина. — Нужно сказать остальным. Чтобы пробраться в замок нам необходимо, как ты видишь, преодолеть эту равнину. Она вся в трещинах, и там жарко как в аду. Не сомневаюсь в этом.
Сомневаться и не приходилось. Если ты идёшь рядом с огнём, то холодно тебе явно не будет.
— Достань часы, — попросил Асант.
Мариса сунула руку в карман и вынула часы на цепочке. Открыла их. Ослепительно яркий свет заставил зажмуриться на мгновение. Его луч указал прямо на вулкан.
— Да, нам предстоит нелегкий путь, — тихо произнес Асант и они с Марисой взглянули друг на друга.
Как они будут преодолевать этот путь, никто из них не имел ни малейшего понятия.И вдруг раздался радостный крик:
– Тут есть ручей!