Страница 93 из 136
Глава 48 Нападение гарпий и дарков
Глава 48 Нападение гарпий и дарков
Её разбудило мягкое прикосновение пальцев к коже поясницы. Кто-то приподнял её рубашку и коснулся осторожно, бережно, будто изучая. Мариса распахнула глаза. «Что ты делаешь?» Хотела возмутиться девушка, но волна возмущения утонула в звонком крике Эви:
— Смотрите наверх!
Мариса развернулась и перехватила руку, что ощупывала её спину. Это был Туин Шохог. Тот на мгновение оцепенел, но взгляд его метнулся вверх с криком девушки феи и глаза наполнились яростью. Мариса проследила за его взглядом. То, что она увидела, повергло в шок. С красных небес на них летели невиданные существа с лицом женщин, с чешуйчатым телом до того мерзким, что хотелось закрыть глаза и не видеть. Огромные крылья, словно у самой большой птицы, женские ноги с острыми, длинными, как бритва, когтями, приближались, явно нацеленные схватить и разорвать. На голове невообразимая шевелюра с ободками и заострённые уши. Чудища не иначе.
Со стороны послышались сначала шорохи, а потом крики. Мариса бросила взгляд на место их ночлега. Костёр потух, пахло гарью, а из-за деревьев показались небольшого роста человечки с такими злобными лицами, что девушку обуяла паника. Они неслись с копьями наперевес, как дикари. В сапогах и коротких плащах. С голыми большими ступнями и огромными носами. «Боже, мне точно не снится кошмар?» — пронеслось в голове и она вскочила на ноги как ужаленная.
Туин Шохог среагировал мгновенно, обнажив меч и закрыв собой Марису, когда один из дарков, а девушка не сомневалась, что это были именно они, метнул в их сторону копьё. Шохог отразил удар, пошатнувшись, но устояв. Теперь Мариса увидела в нём настоящего воина. Воина в действии. Внезапное нападение будто разбудило в нём внутренний огонь. Он рубил направо и налево, тогда как Асант сражался на другой стороне поляны, тоже застигнутый врасплох, но не потерявший бдительность. Бард заслонял Эви от ударов острых когтей гарпий своей лютней. Слабое оружие, но другого у него не было. Асант кинул ему кинжал, а сам оборонялся мечом. Возле Марисы вдруг возник Бьянко, он расцарапал дарку уродливую морду до такой степени, что кровь лилась ручьём.
— Одно из преимуществ кота, — подмигнул ей друг и вновь кинулся в бой. Их всех теснили к потухшему костру.
И тут гарпии достигли своей цели. Они нападали без разбора, готовые сцапать каждого и унести далеко в красные небеса.
Мариса схватила какую-то палку и как могла отбивалась от когтей и крыльев одной из женщин — красоток, что напала, как стрела пролетела по воздуху. Но стрела легка, а эти существа довольно тяжёлые, громоздкие. Мариса ударила палкой по чешуйчатой ноге, чем только разозлила нападающую. Гарпия оскалилась, а потом громко рассмеялась. Она снова выпустила когти, целясь Марисе прямо в лицо, но вдруг замерла на мгновение. Мариса увидела острие меча, пронзившего её плоть. От вида густой, тёмной крови её замутило. Гарпия дёрнулась и упала к её ногам. Мёртвая.
— Мариса, спрячься где-нибудь за кустами и не высовывайся, — скомандовал Шохог, вытаскивая из чешуйчатой груди бездыханной гарпии меч. Мариса кивнула. Перед глазами поплыло, ноги подкосились. Но тут её руки коснулась горячая ладонь. Мариса обернулась и увидела Асанта. Беспокойство на его лице можно было прочитать за секунду. Он крепко ухватил Марису за пальцы и потащил в сторону. По его щеке струилась кровь, меч был испачкан в зелёной жиже, а одежда местами порвана. Выглядел он как рыцарь мститель: доблестный, отважный, грозный, неумолимый. Мариса и представить себе не могла, что этот авантюрист и путешественник на самом деле совсем неплохой воин. В бою, Мариса видела, он ничем не уступал Шохогу.
— Мариса, сиди здесь, — сказал Асант, когда они скрылись с поляны у кустов. — Я прошу тебя не суйся туда.
Мольба в его взгляде растопила сердце Марисы. Она прильнула к мужчине и обняла его за талию.
— Я буду здесь. Пожалуйста, не умри.
Он глянул на неё так, что защемило внутри. Для него её просьба была как проблеск надежды на счастье. Он улыбнулся и погладил её по щеке. Быть может не всё для них потеряно? Выжить бы...
— Вернуться к тебе, всё чего хочу. Бьянко! — крикнул Асант. Быстрый и ловкий кот орудовал когтями направо и налево. Неповоротливые гарпии не успевали даже нацелиться на него своими «ноготками». Он мигом оказался с друзьями рядом. — Защищай её. Ценой своей жизни.
— Только так! — кот встал на задние лапы и приготовился к атаке. Рядом с ними оказалась и Эви. Бой продолжился. Жестокий, неравный, стремительный. Мариса восхищённо и в то же время испугано следила за его ходом, от всей души желая хоть как-то помочь. Но она обещала Асанту сидеть в кустах. Чёрт! Это как-то трусливо! Но Мариса не воин.
Гарпии и дарки нападали быстро и решительно. Не менее решительно отбивались Асант, Шохог и Бард. Их теснили к тому месту, где прятались Эви и Мариса. Мариса видела как под отчаянно храброй рукой враги падали наземь, испуская дух. Но силы были на исходе. В особенно острый и опасный момент Мариса, заметив как один из дарков приближается к Асанту за спиной, вскочила на ноги и взвизгнула:
— Асант, берегись!
Мужчине удалось отразить удар, но другой дарк заметил девушку. Он кинулся вперёд, нацеливая копьё прямо на Марису. Бьянко среагировал быстрее молнии. Он выбежал вперёд и, прыгнув на уродливое создание, расцарапал ему лицо, а затем полоснул острым когтем по горлу. Дарк задёргался, издал гортанный звук и упал замертво. Мариса в шоке стояла и не могла пошевелиться.
В это время Эви изо всех сил пыталась вернуть свою магию, заглушаемую магией тёмных эльфов. Она видела, что её друзья проигрывают. Их слишком мало, чтобы разбить нападающих. Она истёрла руки в кровь, но вдруг возликовала: на кончике её пальцев возники огоньки. Они становились больше, словно росли на дрожжах. И вот уже вся рука Эви пылала. Девушка выбежала на поляну. Она собралась со всеми силами, что были в её молодом теле, и на секунду замерла. Асанта повалила гарпия, меч вылетел из его руки. Шохог сражался рядом. С его лба стекали пот и кровь, перемешиваясь между собой и образуя тонкие струи на щеках. Барда схватили четверо дарков. Эви закрыла глаза и сосредоточилась.
— За жизнь, — прошептала она и вскинула руки вперёд. В тот же миг брызги огней полетели в сторону врагов, словно выбирая, кому причинить боль. Послышались крики, предсметрные хрипы и вопли гарпий. Огонь охватил почти всех врагов, оставшихся в живых.