Страница 47 из 95
Глава 7. Заказ для моей соперницы
Глава 7. Заказ для моей соперницы
Эврайна не ответила сразу.
Ещё совсем недавно одного имени Алейсы Торн хватало, чтобы напомнить ей о переставленном кресле в зале Аркро, о почти белом платье с золотыми терновыми ветвями и о двух сотнях людей, заранее знавших, что законную жену собираются заменить другой женщиной.
Теперь перед ней стояла не будущая леди Аркро.
Перед ней стояла испуганная женщина, которая принесла свадебное платье в ателье бывшей жены своего жениха и попросила помощи.
Разница оказалась слишком большой, чтобы её игнорировать.
— Сначала снимите плащ, — сказала Эврайна. — Вы промокли.
Алейса моргнула, будто ожидала совсем другого ответа.
— Это сейчас важно?
— Если собираетесь провести здесь какое-то время, да. Тейр, задвиньте, пожалуйста, внутренние шторы.
Он не стал поправлять её из-за имени.
Только подошёл к витринам и закрыл плотные занавеси, оставив улицу по другую сторону ткани. После золотых орнаментов на окнах любопытных возле ателье стало больше, и Эврайне совершенно не хотелось утром узнать, что кто-нибудь видел Алейсу Торн у раскройного стола посреди ночи.
Алейса сняла капюшон, потом плащ. Под ним оказалось простое тёмное платье без родовой вышивки.
— Вы пришли одна? — спросила Эврайна.
— Экипаж высадил меня в конце улицы.
— Ваш?
— Наёмный. Я отпустила его.
Тейр обернулся.
— Кто-нибудь видел, как вы уходили из дома?
— Горничная.
— Доверяете ей?
Алейса задумалась.
— Я доверяла ей до того, как начала сомневаться в собственных решениях.
Это был хороший ответ.
И плохой знак.
Тейр подошёл к столу.
— Тогда будем исходить из того, что ваше отсутствие могут обнаружить.
— У меня есть несколько часов. Отец уехал на ужин к родственникам, а Сорвейн сегодня в доме Совета.
Эврайна невольно посмотрела на неё.
Алейса заметила.
— Я знаю его расписание не потому, что мы проводим каждый вечер вместе.
— Я ничего не спрашивала.
— Но подумали.
— Нет. Именно сегодня — нет.
Алейса коротко усмехнулась, однако улыбка сразу исчезла.
Эврайна развернула чехол полностью.
Свадебное платье оказалось красивым.
Это раздражало почти нелепо.
Сложное, но не перегруженное, из серебристо-белой ткани, которая меняла оттенок в зависимости от света. Узкий лиф переходил в свободную юбку с длинным шлейфом. Терновые ветви были вышиты не по всей поверхности, а поднимались от нижнего края, становясь тоньше к талии и рукавам.
Дом Вельт действительно умел работать.
Внешняя вышивка была безупречной.
Скрытая — нет.
Эврайна ещё не подносила серебряный резец, а уже видела под золотыми ветвями второй слой. Он начинался у левого бокового шва, расходился по лифу, обхватывал спину, затем спускался ниже, к поясу.
Но самое странное находилось у груди.
Там линии не замыкались.
Они собирались в плотный узел, от которого уходила одна нить.
Не к предполагаемому знаку Аркро.
В сторону внутреннего шва.
Эврайна нахмурилась.
— Поставим на манекен.
Алейса сразу потянулась помочь.
— Можно?
— Нужно. Я не собираюсь делать вид, что это обычный заказ и вам следует сидеть в кресле, пока мастер работает.
Они вместе перенесли платье к высокому манекену возле стены. Тот был немного уже Алейсы в плечах, и Эврайне пришлось закрепить ткань несколькими широкими лентами, не касаясь венечной основы.
Тейр достал королевскую пластину.
— Я проведу первичный осмотр до того, как вы используете резец.
— Я и не собиралась начинать с него.
— Сегодня вы удивительно благоразумны.
— Пожалуйста, не портите редкое событие.
Алейса посмотрела с одного на другую.
— Вы всегда так разговариваете?
— Нет, — одновременно ответили они.
Эврайна встретилась взглядом с Тейром.
Несколько часов назад они стояли у этого же стола значительно ближе.
Она вспомнила его пальцы у своего виска.
И почти случившийся поцелуй.
Воспоминание оказалось настолько неуместным рядом со свадебным платьем будущей жены Сорвейна, что Эврайна немедленно отвернулась к манекену.
Тейр, к счастью, ничего не сказал.
Он провёл пластиной над лифом.
В его глазах появился золотистый отблеск.
— Есть активная структура.
— Насколько активная? — спросила Алейса.
— Сильнее, чем должна быть до заключения брака.
— Значит, мне не показалось.
— Нет.
Тейр опустил пластину ниже.
— Но я не могу определить назначение всех участков.
— Я попробую показать.
Эврайна принесла с рабочего стола лист тонкой выкроечной бумаги, положила его рядом и взяла мел.
— Это ещё зачем? — спросила Алейса.
— Чтобы через час мы не спорили о том, где проходила линия.
Она начала переносить рисунок.
Сначала внешний.
Указала положение терновых ветвей, отметила места официальных венечных стежков, затем другим нажимом обозначила то, что видела под ними.
Работа требовала сосредоточенности.
Скрытая структура Алейсы была сложнее узоров Лаверии, Эсмиры, Сайры и Маэрис вместе взятых не по количеству нитей, а по их устройству. Некоторые линии шли рядом с обычной венечной вышивкой так точно, что без её дара казались частью общего рисунка. Другие пересекались с ними и уходили внутрь.
Трижды Эврайна стирала собственные отметки и начинала участок заново.
Алейса наблюдала молча.
Тейр не торопил.
Через двадцать минут на бумаге появился первый цельный фрагмент.
Эврайна выпрямилась.
— Вот здесь ваш родовой контур.
Она указала на группу линий, формировавших стилизованную терновую ветвь.
— Здесь должна быть вторая сторона венечной связи.
— Аркро? — спросила Алейса.
— Да.
— Но вы не отмечаете дракона.
— Потому что его здесь нет.
Алейса побледнела.
Тейр снова проверил место пластиной.
— Внешний знак Аркро присутствует.
Эврайна повернулась.
— Где?
Он указал чуть выше.
Она посмотрела внимательнее и увидела слабый золотой контур.
Дракон действительно был.
Но отдельный.
Красивый.
Официальный.
И почти бесполезный.
— Он не соединён с основной скрытой линией, — сказала Эврайна.
Тейр кивнул.
— Вижу.
— То есть это что?