Похититель реальности

– Вовсе нет. В Бостоне есть связанная с МТИ компания, которой руководит один гений. Тот самый с нанокомпьютерной матрицей в голове. Так вот, хотите верьте хотите нет, но его компания нашла способ соединять наноразмерную электронику с мозгом насекомых. АНБ прибрало технологию к рукам, и теперь мы можем завести такого жучка в любую комнату, а он будет просто сидеть и записывать происходящее.

– Нам больше не нужно передавать радиосигналы или светить лазером. Мы просто программируем жучков зайти, сделать запись и выйти, не привлекая внимания. Затем скачиваем информацию из их мозга. Это самое эффективное подслушивающее устройство из всех, что мы применяли.

– Генная инженерия – это кощунство по отношению к Божьим тварям, – заметил Митчелл.

– Верно. И это лишний раз показывает, как сильно наше правительство отдалилось от ценностей достойных и порядочных христиан. Мало того, что они позволили иностранцам наводнить нашу страну, так теперь поддерживают и финансируют компании, которые извращают Божьих тварей.

– Крис, если эта информация всплывет, правительству не поздоровится.

– Да, возможно, – согласился заместитель директора. – На Юге поднимется колоссальная шумиха. Но я не уверен, что в этом вопросе янки встанут на нашу сторону. Да и что толку? Кто бы ни пришел им на смену, просто заметет все под ковер и продолжит по старой колее. Все как всегда.

– Но разве вы не часть этой системы?

– Раньше я так и думал. Узнав о программе ПАУКов, я был удивлен и встревожен не меньше вас. Лично я бы ее никогда не одобрил. Но когда директор Бранди приказал мне воспользоваться ею для слежки за вашей организацией, не отказываться же из моральных побуждений?

– Пожалуй.

– В конечном счете вся эта история сложилась весьма удачно, если можно так выразиться. Меня впечатлили цели вашего движения и та огромная поддержка, которую вы собрали. Я вижу, куда все идет, и мне это совершенно не по душе. Я хочу помочь претворить ваши идеалы в жизнь с минимальными жертвами.

Митчелл был ошарашен и в то же время ликовал. Даже в самых смелых фантазиях он не мог представить, что один из руководителей АНБ явится к нему домой и поддержит независимость Новой Конфедерации. Всего несколько минут назад он думал, что мечтам о лучшем, более сильном и добродетельном юге пришел конец. Как и его свободе, а может, и жизни. А теперь размышлял над тем, как этот влиятельный человек поможет превратить мечту в реальность изнутри системы.

– Крис, вы не представляете, как я рад это слышать. Что вы предлагаете?

– Пусть ваш исполнительный комитет решает, чем я могу быть наиболее полезен. Пока я планирую и дальше следить за вашей группой с тем, чтобы записи, стенограммы и аналитические материалы не попали в чужие руки. За скачивание и расшифровку записей отвечают отобранные лично мной аналитики. Все данные поступают исключительно ко мне. В официальных отчетах я не упоминал ничего серьезного.

– Похоже, в скором времени ваши люди будут готовы приступить к реализации плана. Вам следует знать, что за прошедшие десятилетия моя группа разработала ряд инструментов, при помощи которых можно вывести из строя информационно-коммуникационные системы противника на срок до сорока восьми часов. С тем же успехом их можно применить против определенных систем внутри Америки. Осмелюсь предположить, что, когда придет время, возможность подорвать координацию противников Новой Конфедерации станет довольно полезным оружием в ваших руках. Я прав?

– Да, весьма полезным.

– И я надеюсь, что человек, предоставивший столь полезные инструменты, сможет занять достойное место в правительстве Новой Конфедерации.

– Да, уверен, это можно устроить. Крис, огромное вам спасибо. Вас мне сам Бог послал. И кстати, откуда вы родом? По говору напоминаете южанина.

– Из Флориды.

– И наверняка выросли в баптистской семье?

– Да, сэр. В Тампа-Бэй.

– Ну что ж, уверен, остальные члены исполнительного комитета будут рады вам не меньше, чем я. Если у вас найдется время, то на следующей неделе я созову внеочередное собрание, чтобы вас представить.

– Последние десять месяцев ваша группа была моим главным приоритетом и останется таковым, пока директор не решит иначе. У меня ведь нет повода менять этот приоритет только из-за того, что я буду помогать, а не разоблачать?

Они рассмеялись, обрадованные тем, как прошла встреча. Митчелл протянул руку, чтобы скрепить договоренность.

– Предлагаю тост за начало замечательного сотрудничества.

– За Новую Конфедерацию? – предложил Торнтен.

– За Новую Конфедерацию.