Похититель реальности

Глава 47

Ларри поднялся и открыл рот, чтобы объясниться.

– Не трудись, – сказал Дариан. – Я знаю, что ПКР-генератор работает. И знаю, что теория верна. А теперь понимаю, что об этом знал и ты, причем уже давно. Чего я не понимаю, так это как тебе удалось утаить все от нас.

Ларри взял себя в руки. Его взгляд скользнул к пустому коридору и вернулся к Дариану.

Он один.

Ларри посмотрел своему руководителю и наставнику прямо в глаза.

– Вы все считали себя такими умными. Искали проблему в самых сложных местах и даже не подумали о простом объяснении, что кто-то намеренно саботировал эксперимент.

Дариан кивнул.

– Значит, ты внес изменения в операционную систему?

– На самом деле в BIOS. Мой код подменял фрагменты операционной системы после загрузки в оперативную память. Я подумал, что вы скорее проверите саму систему, чем полезете в прошивку. В общем, это было не сложно. Я просто перенаправил пару обработчиков прерываний. Чтобы заметить изменение, вам пришлось бы просматривать машинный код байт за байтом.

– Я почти до этого дошел. Вчера вечером решил просто начать заново и построить второй генератор с нуля.

– С ним я бы провернул тот же фокус.

– Зачем?

Ларри пожал плечами.

– Причин много. Во-первых, мне не нравится, как вы со мной обращались, будто я полоумная лабораторная обезьяна на побегушках у гениев. – Его голос дрожал от едва сдерживаемых эмоций.

– Ларри, все наши знания, все наши умения, все, что делает нас теми, кто мы есть, мы предлагали и тебе.

Дариан говорил почти шепотом, так тихо, что Ларри приходилось напрягать слух. Но вместо успокаивающего эффекта, на который рассчитывал Дариан, его слова лишь сильнее подпитывали ярость, кипящую в коллеге.

Ларри снова сел за стол, отгородившись от Дариана управляющей консолью.

– Вы возомнили себя юными богами: перекраиваете человеческий мозг, играете с законами природы. Это уже чересчур.

– Ученые занимаются этим уже несколько веков.

– Возможно, мы в этот раз зашли слишком далеко, слишком быстро. Возможно, о чем-то нам суждено не знать.

– Ты ведь не всерьез.

– Как ты можешь утверждать, будто стараешься ради блага человечества? Вы уже даже не люди! Почему мы должны доверять вам право решать, что лучше для остальных?

– Железо другое, но софт на нем – все тот же человеческий разум, – спокойно ответил Дариан.

Кулаки Ларри сжались, вены на шее и лбу вздулись от сдерживаемой ярости.

Дариан был готов рвануть с места. Он просматривал матрицу в поисках базовых приемов самообороны, хоть и надеялся, что до насилия не дойдет.

Ларри склонился над клавиатурой и нажал несколько клавиш. Дариан ошарашенно наблюдал.

Что он задумал?

– Жаль, что с тобой нет двух других монстров, – злобно бросил Ларри. – Вы мерзость в очах Господа. Кто-то должен положить этому конец.

– Ларри, про нас можно сказать многое, но ты серьезно? Мерзость? Где ты этого набрался?

– Мне бы не пришлось этого делать, будь у тебя хоть капля смирения. Но ты мнишь себя всеведущим. Я бы уничтожил эту машину вместе со всеми записями, если бы верил, что это поможет. Но ты ведь просто построишь ее заново? Где человечеству взять уверенность в том, что твое творение будет использовано во благо? Ты просто не понимаешь, когда нужно остановиться. Ты будешь наконец доволен, только когда обретешь бессмертие и всемогущество? В этом твоя цель? Бросить вызов Самому Богу?

Ларри судорожно вздохнул. В его глазах, только что полных ярости и горечи, теперь светилась лишь глубокая печаль. И эта печаль беспокоила Дариана куда больше.

– Прощай, профессор. И не волнуйся за Грега и Кэти. У меня есть планы и на их счет. А затем я прослежу, чтобы ПКР-генератор оказался в более ответственных руках. Мне жаль, но вы не оставили мне выбора. Было приятно познакомиться. А может, и нет. – Он нажал клавишу ENTER.

Вокруг Дариана возникла туманная серая сфера, охватившая его от подошв до кончиков волос. Он раскинул руки в стороны, ощупывая непроницаемую границу. Попытался сделать шаг, но нога просто соскользнула с внутренней поверхности. Ларри поймал его в ловушку.

Дариан дал команду матрице подключиться к контроллеру ноутбука, но каналы связи не отвечали. Все системы, которые должны были поддерживать связь с контроллером, оказались недоступны. Он не мог пробиться к генератору.

Дариан случайно наткнулся на открытый канал, ведущий от лабораторного оборудования к внешнему миру, и подключился к локальной электросети. В лихорадочном порыве удалось обойти университетскую систему безопасности и отключить подачу электричества в лабораторию.

Свет, проникающий из коридора через смотровое окно, погас, сменившись резким аварийным освещением. Но в самой лаборатории ничего не изменилось.

Он и правда все продумал

, – понял Дариан. –

По крайней мере, отключение электричества вызовет тревогу в системе обслуживания. В исследовательских лабораториях к перебоям питания относятся серьезно

.

Он отчаянно искал другие сигнализации, которые можно было запустить дистанционно – дым, температура, вода, – но Ларри его опередил.

Как это вообще возможно?

Ларри хохотнул – безумно, бессердечно, с ненавистью.

– Тебе это ничем не поможет. Батареи в ПКР-генераторе хватит не на один час работы. А сдерживающая тебя микровселенная схлопнется всего через несколько секунд. Все молекулы, атомы и субатомные частицы, составляющие великого Дариана Ли, навсегда исчезнут из нашей вселенной, и ты не сможешь этому помешать.

Обойдя стол, он оказался лицом к лицу с наставником. Их разделял лишь полупрозрачный серый барьер.

– Видишь, что ты натворил? Видишь? – взревел он. – Ты создал это… это бесчестие природы. Ты! И теперь через меня вселенная – единственная настоящая вселенная, созданная всемогущим Богом, – свершит возмездие и навсегда сотрет тебя из бытия. Чувствуешь, как она сдавливает тебя со всех сторон?

Он сделал шаг назад и обвиняюще указал пальцем на Дариана.

– Я, Валерий Ильич Русалов, признаю Дариана Ли виновным в беспредельной надменности и гордыне против Господа и изгоняю из Его вселенной!

На мгновение взгляд Ларри смягчился, и Дариан подумал, что он сожалеет о содеянном и о грядущей участи коллеги.

– Наслаждайся своим приговором в аду, – с пугающей холодностью закончил Ларри.