Страница 53 из 70
— Значит, ты теперь видишь мир своими глазами, а не через прицел кланов? — спросила Варра, подаваясь вперёд.
— Именно так, — Лилит сделала глоток отвара. — И если кто-то попытается угрожать этому кораблю или капитану — я буду резать их с пониманием того, за что проливаю кровь.
Райна замерла, затем из её груди вырвался низкий звук, похожий на львиный рык. Она протянула когтистую ладонь через стол и коротко сжала пальцы Лилит.
— Уважаю, — лаконично произнесла химера. — У нашей стаи хороший вожак. И теперь у него есть правая рука, которая не дрогнет.
В кают-компанию вошёл Макс. На нём были простые брюки и чёрная майка. Дробовик «Вепрь» остался в каюте, на поясе висел армейский нож в потёртых ножнах.
Он обвёл взглядом кают-компанию. Во главе стола висела голограмма Евы. У стены сидела Нира, пившая мелкими глотками вейлорнский бальзам. За столом сидели люди и ксеносы — бывший офицер стерилизаторов, восстановившая разум биоассасин, нирианка-медик, две химеры, связист, юная девушка-техник, инсектоид-инженер, завхоз и двое детей. А двумя палубами ниже, в ангаре, спал пятидесятитонный Дредноут Игнациус.
Этот отряд, собранный из обломков распавшейся гегемонии, стал единым целым. На «Старом Грешнике II» больше не было рабов, кукол или биоинвентаря. Здесь были люди и ксеносы, готовые стоять друг за друга до последнего патрона.
Макс сел во главе стола. Вера поставила перед ним горячую миску и кружку с крепким чаем.
— Капитан, — подал голос Тим, отрываясь от вычислителя. — Ева завершила сканирование сектора. Мы идём в глубокой тени. Никаких радарных засечек на тридцать астрономических единиц вокруг.
— Отлично, — ответил Макс, намазывая кусок хлеба маслом. — Сохранять малый ход. Реактор держать на половине мощности. Дадим людям отдохнуть, а кораблю — пройти профилактику.
— Есть, капитан, — отозвалась Ева. — Курс проложен. Скользим сквозь вакуум, как сытая акула.
Ужин проходил спокойно. Лилит впервые свободно разговаривала с Верой, расспрашивая о детях, Райна и Варра обсуждали с Крак устройство тяжёлых станковых пулемётов, а Тим тихо рассказывал Эле о звёздах.
Позже, когда кают-компания опустела, Макс вернулся в каюту на первой палубе.
Дверь осталась незапертой. Через несколько минут в комнату вошли Лилит, Райна и Варра. Без лишних вопросов. Райна и Варра заняли место на широкой койке, отдавая капитанскому телу плотное тепло химер, но в этот раз оставляя пространство. Лилит легла рядом с Максом, положив голову ему на плечо и обняв за талию.
Её тело больше не было холодным. Восстановленный метаболизм и вернувшаяся человеческая матрица наполняли кожу ровным живым теплом.
Макс обнял её за плечи, ощущая, как за тяжёлой титановой бронёй бесшумно скользит бесконечный тёмный космос.