Страница 25 из 79
— Праздничный ужин ещё не готов, — кивнул я на куропатку, — но я хотел подарить тебе время и место, полное воспоминаний. Прошлое уже не изменить, но наше будущее зависит только от нас.
Алиса молчала несколько секунд, потом подошла к пруду и посмотрела на своё отражение. За её спиной на стене пещеры огромная девятихвостая лиса смотрела шестью глазами в ту же воду.
Алиса спустилась по каменным ступеням прямо в одежде, вошла в воду по грудь, легла на спину и закрыла глаза.
Я занялся делом. Сложил камни в очаг, достал из кольца сухие дрова и разжёг огонь. Дровам нужно прогореть до углей, иначе мясо сгорит снаружи и останется сырым внутри. Этот урок я выучил ценой трёх испорченных ужинов и одного укуса от очень голодной и очень злой лисы.
Пока огонь делал своё дело, я взялся за куропатку. Выпотрошил, натёр травами из своих запасов и насадил на импровизированный вертел из ветки покрепче.
— Помнится мне… — донёсся ленивый и расслабленный голос Алисы, — в прошлый раз, когда ты взялся готовить, мы остались без мяса…
— Я эволюционировал.
— Ой, сомневаюсь…
— Я же не дурак… Всё это время наблюдал, запоминал. Мне нужно было научиться этому искусству, и я это сделал. Именно ради тебя, между прочим.
— Специально для меня? — в её голосе мелькнуло удивление.
— Ну да… У меня не так много возможностей побаловать тебя. Ты же богиня.
Я установил вертел над углями и принялся поворачивать. Вскоре жир закапал и зашипел, по пещере разнёсся запах жареного мяса и трав.
— Алекс.
— М-м?
— Брось мясо. Потом пожаришь…
Я замер с вертелом в руке. Повернулся к пруду.
Алиса лежала на воде и смотрела на меня не моргая.
— Что? — переспросил я, решив, что ослышался.
— Брось его и иди сюда. Ко мне.
Очень странное, нетипичное для Алисы поведение… Но у неё сегодня праздник, так что послушаю её.
— Не у меня одной сегодня праздник… — произнесла она, прочитав мои мысли. — Залезай в воду. И вообще, хватит медлить!
Я скинул верхнюю одежду, стянул сапоги, бросил всё на камни и спустился по ступеням в воду. Вода оказалась прохладной. Я дошёл до середины, где дно опустилось и я погрузился по грудь. Алиса оказалась рядом.
Она схватила меня ногами и руками и прижалась.
— Не передумал выполнить мою просьбу? — прошептал она и сжала меня ещё крепче.
Я знаю, о чём она. Мы обсуждали это так давно, что кажется, будто прошла целая вечность… Но нет, и года не прошло. В тот день она рассказала, чего хочет на самом деле, и я дал ей слово.
— Сделать тебя одной из сильнейших богинь и воплотиться твоим стражем на божественных полях битвы? Найти сильнейших из врагов Системы, что заняли её миры, и отвоевать их, сделать твоими? Принести в них жизнь и жить там вместе с тобой до скончания времён?
Я помолчал и добавил:
— А ты сама до сих пор не разочаровалась в болване вроде меня? Всё ещё считаешь, что я подхожу на эту роль?
Алиса отстранилась, наклонила голову и фыркнула, но без злости.
— Я из тех, кто знает, чего хочет, с самого первого дня. Как я увидела тебя, так и поняла, что ты подходишь. Даже если ты самый болванистый болван из всех болванов в этом мире.
Она снова прижалась ко мне и приподняла голову:
— Ты мой болван, а я твоя богиня. Жить так, как я того хочу, можно лишь с тем, с кем я захочу. А хочу я с тобой.
Она замолчала на секунду. Потом её губы дрогнули, и она прищурилась:
— Болван, ты поцелуешь меня уже или нет?