Рывок в будущее

– Петруша, это часто не мои люди. Они верно служили еще батюшке моему, но сколько им уже лет? Столица голодает. Город на грани бунта. В гвардейских казармах тоже неспокойно. Меры должны быть приняты. А у меня даже губернатором толковым да верным поставить некого.

– Матушка, прошу простить, но я там не так много смогу сделать. Я же мальчишка. Ни чина, ни опыта у меня нет.

Прищур.

– А в августе кто все в порядок привел. Слушали они тебя и без чина.

– Матушка, я могу говорить откровенно?

Кивок.

– Говори.

– В августе никто ответственности брать за разорения не хотел. Перекладывали они друг на друга. Чинами мерились. А вода еще бурлила. Так и приняли меня как громоотвод. Мол, если что не так – цесаревича виноват, а что с отрока взять? Но перечить ему, мол – это величеству укор.

– А сейчас они не будут слушать тебя, пока бунт не произойдет?

Императрица, может, сейчас на эмоциях (а может, и нет, с нее станется), но какой резон так глупо подставляться?

– Матушка, и тогда не будут. Стихии нет. А на бунт можно еще будет «потери» списать. А мое вмешательство не по регламентам и им барыши погубит.

– Тогда как ты собираешься править Империей, вдруг что? Тебе в феврале полные семнадцать. Ты совершеннолетний не только по церковным правилам, но и по законам престолонаследия. Если что, не дай бог, со мной, то ты восходишь на трон напрямую, безо всякого регентского совета, как полновластный император самодержец. Как ты собираешься держать всех в узде и повиновении?

Ага. Это уже «на слабо».

Качаю головой:

– Я их не боюсь, Матушка. Я просто ищу варианты наиболее хорошего решения. Алексей занимается? Пусть. Нужна моя помощь? Всегда «за».

– Хочешь уйти от ответственного и важного государству дела? Переложить вину вдруг что? И Империей будешь так править.

Как будто она так не делает иногда, каждый день, постоянно, сталкивая всех лбами. Вот меня, например, с моим другом Лешей. Ну и что, что один из них муж, а другой – наследник и племянник? Это власть и корона. Не допустить чрезмерного усиления одной из партий. Такая вот шахматная партия, когда игрок играет сразу и за белых, и за черных, и задача его свести партию именно вничью. Не допустить победы одной из сторон.

Я ее понимал. Обычная игра. При любой могущественной державе было примерно так же – правитель, помимо местных элит, приближал к себе иностранцев, одаривал всякими благами, привязанными к месту (имениями или еще чем-то, что они не могут продать), и формировал партию против местных. Чужаки служили правителю, а не Отечеству, а у местных могли быть разные взгляды на сей счет. Особенно если власть ослаблена, а их собственный род древний и славный.

Так что Лиза не изобретала велосипед, который еще не изобретен, а опиралась на мудрость тысячелетий. Divide et impera. Разделяй и властвуй. Ничто не ново под луной.

Макиавелли подтвердит.

– В общем так, Петруша, с завтрашнего дня Санкт-Петербург на тебе! Моею волей назначаешься ты его главноначальствующим с правами генерал-губернатора. Список представь немедля, кого хочешь к себе в помощь привлечь.

Вот же засада.

Главного начальника в столице с декабря нет… И генерал-полицмейстер Девиер болеет.

На себя одного нельзя такое взгружать. Отвечать все же желательно с кем-то вместе.

– Корфа и Ласси, Матушка, Разумовского тож, Лестока, Сашу Шувалова, Берхгольца, – отвечаю ровно, спорить опасно, – остальных, с ними посовещавшись, представлю.

Миниха бы, но где ж его взять.

Матушка повела бровью. Состав был пестрый. Включал и матушкиных любимцев и отлученных от двора, представителей трех основных партий.

– А сработаются ли они? – высказала опасение Елисавета Петровна.

– Ты сама, Матушка, говорила, что правителю надо держать всех в узде и повиновении, – возвращаю ей ее же тезис, – мне скоро семнадцать лет, вот и посмотрим.

Императрица надула губки.

Людей же я выбрал работоспособных и не вороватых в большинстве. Они справятся.

– Но ты же, Матушка, мне подскажешь, если что, – смягчаю я пилюлю.

Тетушка смотрит с лукавой улыбкой.

– Подскажу, Петенька, подскажу и представлю тебя, как твоя «коллегия» соберется.

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. ИТАЛЬЯНСКИЙ ДВОРЕЦ. 15 февраля 1745 года

В принципе, я понимал и понимаю, почему Матушка бесится. Причины две, и они очень простые: «Все уже украдено до нас» и «Круговая порука». Конечно, про «украдено» разговора нет, хотя ответственные лица пытались эту самую ответственность переложить на кого угодно – на мародеров, мышей и водную стихию. Все смыло, Матушка. Ничего не осталось! А что осталось, то оно все порченое! Вот списки, можно посмотреть!

А сколько там чего было – поди знай. На бумаге все было хорошо. И так во всем. Волшебным образом смыло или сгнило огромное количество продуктов, товаров и стройматериалов. Топит город не в первый раз и не в последний. Вроде даже готовились. Даже лодки были в достаточном количестве, для организации спасательных работ. Ну, по крайней мере, как их понимали в этом времени.

Тут еще как назло, после августовского наводнения, в сентябре ветер выгнал всю воду из каналов, а потом погнал обратно. В общем, случилось новое наводнение, не такое сильное, но опять оказались не готовы. И под него тоже списали, что могли.

Криво усмехаюсь. Значит, Матушка хотела, чтобы я взвалил на себя ответственность за это? Желание вывести из-под удара Алексея мне понятно, но там ведь не только в нем вопрос. Больно уж я лихо 17 августа всех бегать заставил. Матушке тогда было не до того, но потом разные доброжелатели напели. Что, мол, авторитет у цесаревича опасно подрос. Потому видно меня Корф в октябре на новогоднее празднование обоих дворов в Ораниенбауме и переключил. Чтобы, значит, под загребущие руки опытных людей не лез. А теперь вот чтобы за их дела мне и отдуваться. Авторитетом. А ведь это не только мой или моей партии авторитет, это авторитет трона. В столице у «Петровичей» сил поправить дела нет…