Страница 115 из 119
– С лампой осторожней, ироды! – недоспавший организм шевалье оживал. – Жюль, ты хорошо обложил лампу?
– Хорошо, Шарль, не зуди.
Вот же соня. А позавчера в полночь, когда две «француженки» заявились «развлечь господ офицеров» на телеграфную станцию, как же он хорошо ножи метал! Впрочем, этих отставных вояк очень удивили и возникшие из-под юбки у Шарля шпаги с дагой. До сих пор лежат рядом на складе и удивляются. Жаль, времени было мало, а то можно было бы кого-то из смены просто перекупить. А то «на ключе», как русские говорят, у привезенных из Петербурга наемников-телеграфистов глаза слипаются.
– Дидье, ты все что надо сжег?
– Все, Шарль, все, – ответил здоровяк, – и лампы все уже на складе побил.
– Молодец, тогда фитили к бочкам пока крепи, – выдохнул д’Эо́н.
– Сколько шнура резать?
– Три пью, – Шарль задумался, – три с четвертью, у нас тут дел на полчаса и три часа нам, чтобы уйти подальше.
– Тогда потухнуть могут, – заметил Шарль.
– Ну по два конца на бочку отрежь, – отрубил д’Эо́н, – нам спичечный шнур тащить отсюда незачем.
Шарль кивнул.
– Сделаю.
Теперь самое важное. Пока их начальство спит, пора обеим русским столицами приятную новость узнать. Точнее – новости. Утром обрадуются москвичи, узнав о регенте Бестужеве, а петербуржцы о регенте Трубецком. И как там у нас начинается:
«БОЖИЕЮ ПОСПЕШЕСТВУЮЩЕЮ МИЛОСТИЮ, МЫ, ИОАНН ТРЕТИЙ, ИМПЕРАТОР И САМОДЕРЖЕЦ ВСЕРОССИЙСКИЙ…
ВОЗВРАЩАЯСЬ НА ПРЕСТОЛ ОТЕЧЕСКИЙ…»
СМОЛЕНСКАЯ ГУБЕРНИЯ. РОСТИСЛАВЛЬ. 21 января 1753 года
– Що Иоасаф, не жалекуешь що з нами пишов? – спросил «дядько Федир» беглого поручика. – У Москви генералом бы був!
Соватажники хохотнули. Иоасаф скривил улыбку.
– Не жалкую, товарищ!
Еще бы он жалел. То, что дело их шито белыми нитками, он засомневался с первой встречи. Но больно уж ему «справедливости» хотелось. Когда «бунчужный товарищ» сказал, что Петр Федорович на их условия не пошел, Иоасаф расстроился. А уж как предъявленного ему «Иоанна» увидел… Не тянул лицом тот двадцатилетний хохол на покойного императора, зато умом тянул лет как раз на четырнадцать. Но отступать-то было некуда. Да и «Федор Лысенко» хорошие деньги платил. И поручику, и его сотоварищам. К тому же в этой казачьей ватаге дух какой-то был. Вольный. Не как в полку. Иоасаф Батурин и не заметил, как к ним прикипел. А «генералом бы был»… В полку-то точно в те дни его отсутствие отметили. Могли бы и плетей дать, а то бы и вовсе разжаловали.
– Дядько, довго мы цього хвороблывого выкреста будемо везти? – встрял в беседу Дмитро. – Йиды в рот не бере, ногы насилу волочыть!
Ватажники засмеялись.
На отрока, зажатого между Дмитром и Потапом, было больно смотреть. Он точно был болен. Да еще дальнее путешествие…
Зачем атаман его подобрал, Иоасафу Батурину было непонятно. Оглушенный вьюноша упал в карете удачно. Порезов или переломов не имел. Ну головой ударился – эка печаль? Собственно, он из кортежа императрицы после взрывов один остался цел. Правда пару раненых кирасиров и одного служку пришлось добивать ватажникам. А этот был без сознания.
Уж лучше бы оружия побольше бунчужный там прихватил. Фузии были справные. Золото же с самоцветами товарищи быстро по поясам растаскали. Даже Иоасаф успел кошель да украшения с каменьями себе взять. А вот шатлен с часиками, термос и подзорную трубу с вензелем и портретом императрицы пришлось Федору Федоровичу отдать. Зачем-то они были нужны Лысенко. Хотя… Батурин давно понял, что атаман их не тот, за кого себя выдает. Вот границу перейдут, может, ему о том поведают. Если раньше не порешат. Хорошо, что деньги семье успел отдать. А вот эгрет, серьги с сапфирами и бриллиантами его надеждой на будущее самого греют.
– Не поспешай, Дмитро, нам ще кордон треба перейты, а цей племиннык Розуму будэ нам як той щит, якщо прыпруть, – усмехнулся бунчужный, – та й подывыться на нього добре – щирый парубок. Вуса на мае, алэ губы з вухамы в нього точно брауншвейгськи. Може, родыч?
Казаки, уже не сдерживаясь, залились хохотом.
МОСКВА. ТВЕРСКАЯ ДОРОГА. ВОРОТА В МОСКВУ. 31 января 1754 года
Если вы думаете, что император въезжал в Москву во главе колонны войск на белом коне, то ошибаетесь. Во-первых, я не идиот двигаться показушно впереди планеты всей. Да и печальной судьбы императрицы Елизаветы Петровны я не спешил повторить. А, во-вторых, конь у меня был мой обычный – изабелловой или, если угодно, светло-соловой масти. Когда-то такая масть считалась выбраковкой породы, но почему-то заводчики и ценители так считать перестали после моего прибытия из Голштинии и нашей шведской кампании. Тем более, перестали так считать после моего триумфа при Маастрихте. Да и вообще…
Теперь жеребцы и кобылы такой масти резко взлетели в цене. После моего-то восшествия на престол Всероссийский особенно.
В общем, двигалась колонна в сторону Первопрестольной. Да, мы доехали. В общем. Уже пригороды большого города. Не Москва моего времени в двадцать миллионов человек, но вполне крупный город по здешним меркам.
Впереди, разумеется, двигался авангард. Впереди авангарда разведка, дозорные и боевое охранение. Затем уж я со свитой и своей личной гвардией.
Затем вся моя армия на много верст. Всадники, сани, пушки, лыжники, огромный обоз (а это самое главное в любом войске и на любой войне), вспомогательные части, в том числе с развеселыми девицами и ушлыми перекупщиками (тоже неизбежность любой войны), затем уж арьергард, конные разъезды и арьергардные дозоры.
Нет, я не планировал брать Москву штурмом. Я вообще не ожидал никаких особых эксцессов после получения подтверждения о гибели императрицы. Первопрестольная пусть все еще кое-где горела, но это остаточное явление. Те поджигатели и смутьяны, кого солдаты не повесили или толпа не пришибла, заслышав о моем приближении, либо быстро покинули город, либо затаились, слившись с толпой.
Армия мне нужна была для демонстрации силы, власти и прав, а также для проекции всего этого на окружающую меня действительность.
Прискакал с головы колонны гонец:
– Ваше императорское величество! Там впереди вроде целая почетная делегация. Лучшие люди. Вас вышли встречать. С хлебом-солью. Уважить хотят. Вот передали вашему величеству.
Он протянул мне конверт.
Ломаю сургуч. Читаю. Ну да, бла-бла-бла. Как и всегда, в таких случаях. Но чрезвычайно верноподданнически!
Придется-таки ехать лично, прикрываемым лишь отрядом личной гвардии.
Что ж.
– Гвардия со мной.