Страница 26 из 31
ГЛАВА 13
Мне удалось узнать у Блейка личный номер телефона Обри, и я поблагодарила его за помощь. Закончив разговор, я легла на спину и уставилась в потолок.
— Что такое? — спросила тётя Дейзи Мэй, лежащая рядом со мной.
— Время от времени меня ошеломляет то, каким образом изменилась моя жизнь, — сказала я с вздохом, а Джаспер залез мне на живот и свернулся калачиком. Он смотрел на меня большими глазами, а кончик его хвоста слегка подергивался. «Я зарабатываю на жизнь продажей книг; как я оказалась вовлечена в расследование убийства?»
Тётя Дейзи Мэй хмыкнула, а потом замолчала. Мы полежали так некоторое время, просто вместе глядя на потолок, пока я пыталась разобраться в окружающем меня мире.
«Жизнь редко складывается так, как мы того ожидали», — сказала тётя Дейзи Мэй, беря меня за руку. «Нельзя злиться, когда это происходит; всё, что можно сделать, — это научиться жить с новой реальностью».
«Новая реальность», — фыркнула я, — «не знаю, нравится ли мне это».
«Ну и ладно. Ничего с этим не поделаешь. Если ты сдашься сейчас, твоя жизнь просто примет ещё один странный поворот. От странностей не убежишь, их можно только принять».
Уголки моих губ тронула улыбка, и я взглянула на нее. Волосы тети Дейзи Мэй рассыпались вокруг нее веером, и сама она выглядела умиротворенной. Я знала, что буду скучать по ней, но знала и то, что никогда не стану ее удерживать.
«Ты для меня так дорога», — сказала я, прежде чем быстро поцеловать её в висок. «А теперь посмотрим, смогу ли я дозвониться до неуловимой Обри».
Я набрала номер, который дал мне Блейк, и, к моему удивлению, Обри сняла трубку.
«Алло», — сказала она, звуча запыхавшейся, — «кто это?»
«Обри?» — сказала я, удивлённо привстав, отчего Джаспер соскользнул с моего живота и раздражённо мяукнул на меня.
— Да? Чем могу помочь?
— Она взяла трубку? — воскликнула тётя Дейзи Мэй, выглядя потрясённой.
— Это Клаудия, — быстро сказала я, — не вешай трубку.
— Ладно, — произнесла Обри, растягивая слово в замешательстве. — Чем могу помочь, Клаудия? Я рассказала тебе всё, что знаю о смерти Сары.
«Появилась новая информация, и я очень хотела бы узнать твое мнение по этому поводу», — сказала я, быстро сообразив. «Можем встретиться?»
«Встречайся с ней в общественном месте!» — прошипела тётя Дейзи Мэй громким шепотом. «Она может оказаться сумасшедшей!»
«Можем встретиться в ресторане», — сказала я. «Я угощу тебя обедом».
«Ладно», — вздохнув, сказала Обри. «Встретимся завтра в „Розета“ в обеденное время. Там готовят отличную пасту».
«Ну что ж», — сказала я, когда она повесила трубку, — «все прошло лучше, чем я ожидала».
На следующий день я отправилась в «Розета» — уютный ресторанчик на окраине города. Джаспер был в озорном настроении, и я решила, что будет лучше оставить его в отеле. Без Джаспера было как-то странно, и я почувствовала, что скучаю по нему. Прождав Обри около получаса, я смирилась с тем, что меня разыграли. Я уже встала, чтобы уйти, когда Обри вбежала в дверь, с покрасневшим от напряжения лицом.
— Прости, что опоздала, — сказала она, садясь напротив меня. — Ты не поверишь, какой у меня был день. Ко мне приехали родственники, так что у меня дома сейчас полный беспорядок.
Я мудро кивнул. Значит, не она ездила к родственникам, а они приехали к ней. Стало ясно, что Райли почерпнул информацию из слухов на работе у Сары и что часть его сведений оказалась неточной.
«Чем могу помочь?» — спросила Обри, откинув прядь волос с лица. К нам подошла официантка, и мы быстро сделали заказ, прежде чем я ответила ей.
«Мы поговорили с Райли, как ты и советовала, и он рассказал нам, что тебя обвиняют в ошибке, которую Сара допустила на работе», — сказала я, внимательно наблюдая за её реакцией.
— О, — сказала Обри, нахмурившись, — это. Да, работать на неё было нелегко, но я не считала нужным делиться этой информацией.
— Ты серьёзно? — спросила я с раздражением. — Это же мотив для убийства!
«Правда?» — спросила Обри, с отвращением морща нос. «В каком мире ты живешь? Без обид, но кто в здравом уме убьет человека из-за работы?»
Я открыла рот, но тут же снова его закрыла. К сожалению, мне приходилось иметь дело с убийцей, который убил человека именно из-за работы. Хотя она, конечно, была права.
«Блейк рассказал нам, что Сара жаловалась на то, что ты преследуешь её, и что вы поссорились прямо перед тем, как она уехала в Гринвуд», — сказала я, пытаясь вернуть разговор в нужное русло.
Обри медленно покачала головой. «Да, я поговорила с ней, и она проделала классический для Сары трюк. Она совершенно неадекватно отреагировала и впала в истерику. Сара вызвала охрану, и они выпроводили меня».
«Прости, но Сары уже нет, чтобы она могла себя защитить, так почему я должна верить, что она так прореагировала?» — спокойно спросила я.
«Меня не уволили», — подчеркнула Обри. «Отдел кадров просмотрел запись инцидента и пришел к выводу, что Сара действительно перепсиховала. Они даже прислали мне письмо с извинениями. Подожди, я тебе покажу».
Она достала телефон, быстро нажала на экран несколько раз, а затем протянула мне телефон. Я прочитала письмо с извинениями и почувствовала, как все мои подозрения тают. Хотя Обри и скрывала от меня кое-что, я не могла представить, что она убила Сару. Поведение Сары, похоже, не слишком на неё повлияло.
«Слушай, я не хотела ничего говорить, когда впервые тебя увидела, потому что не хотела казаться мелочной, — вздохнув, сказала Обри, — ну, знаешь, плохо говорить о мертвых и всё такое. Сара была сумасшедшей. Она постоянно устраивала истерики и подставляла других, чтобы продвинуться. Её не любили. Я имею в виду, ты бы слышал, что она сделала со своей сестрой».
Её слова привлекли моё внимание, и я выпрямилась.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я. — Что она сделала с Рэйчел?
— Ладно, слушай внимательно, — сказала Обри, наклонившись ближе. — Они были из бедной, ультрарелигиозной семьи, понимаешь? Ни одна из них не хотела оставаться в той среде. Так что Рэйчел усердно трудилась и устроилась на стажировку в юридическую фирму. Они собирались оплатить ей обучение в колледже, и она должна была стать юристом. А потом она забеременела».
У меня сердце упало.
«Ее уволили», — сказала я, чувствуя оцепенение.
«Да», — кивнула Обри, — «но она знала, что ее, скорее всего, уволят, поэтому пыталась скрыть беременность. А потом кто-то отправил анонимное письмо, в котором сообщил фирме, что Рэйчел беременна».