Страница 63 из 66
В этот самый момент в коридоре послышались тяжёлые, чеканящие шаг удары сапог.
— Рейз! Какого дьявола у тебя там происходит⁈ — раздался громоподобный рык начальника Крокса по ту сторону хлипкой двери. — Датчики магического возмущения в подвале зашкаливают! Ты кого там допрашиваешь, бешеную мантикору⁈
Медная ручка двери дёрнулась.
Рейз в панике оглянулась на Дариана, который стоял посреди комнаты в лохмотьях, измазанный в чернилах, с багровыми царапинами на спине и ярким засосом на шее.
— Одну минуту, шеф! — пискнула она. — У нас тут… нестандартная ситуация с вещественными доказательствами!
— Я вхожу! — рявкнул Крокс, и дверь распахнулась от мощного пинка.
Начальник отлова, в своём неизменном твидовом костюме, замер на пороге. Его глаза размером с блюдца медленно оглядели разгромленный кабинет.
Он посмотрел на сломанный пополам дубовый стол. На лужи синих и фиолетовых чернил. На глубокие следы когтей на стенах. На тяжело дышащего, полуголого лорда-командующего королевской стражи. И, наконец, на своего лучшего старшего инспектора, кутающуюся в его плащ.
В кабинете повисла звенящая, гробовая тишина. Было слышно только, как со стены мерно, в такт чьему-то сердцебиению, капают чернила.
Крокс медленно, очень медленно перевёл взгляд на ошейник послушания на шее Дариана. Брови гнома поползли так высоко, что едва не скрылись под линией роста волос.
— Инспектор Рейз, — неестественно спокойным, тихим голосом произнёс начальник.
— Да, шеф? — Рейз вытянулась по стойке смирно, насколько это позволял плащ и дрожащие колени.
— Я просил тебя не провоцировать лорда де Морта и соблюдать субординацию.
— Ну… технически, он сам спровоцировался, шеф, — Рейз нервно сглотнула, чувствуя, как Дариан за её спиной беззвучно трясётся от смеха.
Крокс тяжело вздохнул, достал из кармана клетчатый платок и промокнул выступивший на широком лбу пот.
— Министр Малакор? — спросил он с отчаянной надеждой в голосе.
— Высший демон из нижних кругов, шеф. Заморожен жидкой магией и разбит на мелкие осколки. Угроза государственного переворота и демонического вторжения полностью устранена, — отчеканила Рейз официальным тоном.
Крокс долго молчал, переводя взгляд с неё на Дариана. Оборотень стоял с таким гордым, хищным и невозмутимым видом, словно уничтожение кабинета и интим с подчинённой Крокса были его плановым стратегическим заданием, выполненным на «отлично».
— Ты сломала дубовый стол, Рейз, — наконец сказал Крокс с невыразимой болью в голосе. — Он пережил эпоху тёмных войн. На нём подписывали акт о капитуляции мятежных гоблинов.
— Я напишу рапорт о компенсации и вычете из зарплаты, шеф.
Крокс развернулся, взялся за медную ручку двери и, не оглядываясь, произнёс:
— Даю вам десять минут, чтобы привести себя в вид, не оскорбляющий муниципальные стандарты. И Рейз…
— Да, шеф?
— В следующий раз, когда решишь применять к лорду-командующему спецсредства доминирования… делай это, ради всех богов, не на казённой мебели.
Дверь с тихим щелчком захлопнулась.
Рейз медленно сползла по стене, прикрывая глаза рукой, пока Дариан де Морт, лорд-командующий и самый опасный хищник столицы, запрокинув голову, хохотал так громко, что с потолка посыпалась штукатурка.