Страница 14 из 66
— Не убивать! — рявкнула Рейз, с силой отталкивая лорда плечом. — Она муниципальная собственность!
От толчка Дариан потерял равновесие. В этот момент Рейз сделала то, от чего у лорда-командующего перехватило дыхание.
Вместо того чтобы стрелять, она бросила пистолет, выхватила из-за спины утяжелённую гравитационную сеть и, поднырнув под летящую гарпию, швырнула её прямо в воздухе. Сеть раскрылась, окутывая беснующееся создание.
Гарпия с истошным криком рухнула на пол, путаясь в сетке. Но она была невероятно сильна. Кармилла рванулась, её когти распороли часть сети, одно крыло высвободилось и с силой ударило Рейз по ногам, сбивая её на пол.
Гарпия нависла над инспектором, готовясь клюнуть её в лицо.
— Рейз! — Дариан взревел, его глаза вспыхнули золотом. Он бросился к монстру, готовясь разрубить птицу пополам.
Но Рейз не нуждалась в спасении. Лёжа на спине, она перехватила бьющуюся шею гарпии, используя вес собственного тела, и резко перевернулась, подминая птицу под себя. Одним неуловимым движением она выхватила с пояса транквилизатор в виде толстого шприца и всадила его прямо в бедро бьющейся твари.
— Спокойно, птичка. Спокойно, — жёстко, но без злобы проговорила Рейз, прижимая гарпию к полу, пока снотворное не подействовало.
Через десять секунд Кармилла обмякла, её клюв смешно раскрылся, а глаза закатились.
Рейз тяжело выдохнула. Она сидела верхом на поверженной гарпии. Её волосы растрепались, куртка была покрыта перьями и пылью. На левой скуле краснела глубокая царапина от когтя, из которой сочилась капелька крови.
Дариан замер. Он стоял посреди разгромленного борделя с поднятым мечом и смотрел на женщину, которая только что голыми руками скрутила одурманенного монстра.
Его внутренний зверь замер в абсолютном, чистом благоговении.
Рейз утёрла пот со лба тыльной стороной ладони, размазав каплю крови по щеке. Она подняла взгляд на лорда-командующего.
— Вы что-то хотели сделать мечом, Дариан? — сухо спросила она, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. — Или просто позируете для парадного портрета на фоне борделя?
Дариан медленно убрал меч в ножны. Его ноздри раздулись. Запах её пота, адреналина и… крови ударил ему в голову.
Остатки зелья «Звериной жёлчи», которые всё ещё гуляли в его собственной крови после отравления, внезапно сдетонировали, смешавшись с ароматом свежей крови Рейз. Инстинкты оборотня, подавленные разумом, прорвали плотину.
Глаза лорда-командующего полностью залило расплавленным золотом.
Он шагнул к ней. Не как человек, а как голодный, сходящий с ума хищник.
Рейз, заметив резкую перемену в его ауре, напряглась. Она отступила на шаг, но упёрлась спиной в уцелевшую дубовую панель стены.
Дариан оказался рядом мгновенно. Он прижал её к стене, нависая сверху. Его мощные руки легли по обе стороны от её головы, отрезая пути к отступлению. Расстояние между ними сократилось до жалких миллиметров.
Лорд тяжело, прерывисто дышал. Он уткнулся носом в её шею, прямо туда, где билась жилка, и жадно, с животным стоном втянул запах её кожи и крови. Воздух вокруг них стал плотным, горячим, искрящимся от магии и неконтролируемого, дикого желания.
Рейз почувствовала, как по позвоночнику пробежал табун мурашек. Жар его огромного тела, его бешеный пульс, его звериная сущность, требующая близости — всё это обрушилось на неё, заставив сердце сбиться с ритма.
— Твой запах… — хрипло, почти нечленораздельно выдохнул Дариан, касаясь губами её кожи. Его руки скользнули вниз, ложась на её талию, прижимая её к себе с пугающей силой. Он терял контроль. Он был готов сорвать с неё эту проклятую куртку прямо здесь, посреди разгромленной комнаты.
Рейз почувствовала, как внизу живота предательски потеплело. Ситуация выходила из-под контроля. Если она сейчас поддастся, они разнесут этот бордель до основания.
Она собрала всю свою железную волю в кулак, подняла руку, упёрлась ладонью в его твёрдую, как камень, грудь и жёстко, хлёстко, командным голосом гаркнула:
— Фу! Место!
Слова прозвучали как удар кнута.
Дариан вздрогнул, словно его ударило молнией. Волк внутри заскулил и мгновенно сел на задние лапы. Лорд-командующий резко отшатнулся, часто моргая. Золотое свечение в глазах потухло, уступая место человеческому шоку и абсолютному, разрушительному стыду.
Он уставился на свои трясущиеся руки, затем на Рейз, которая спокойно поправляла воротник куртки, хотя её грудь вздымалась чуть быстрее обычного.
— Я… я… — Дариан не мог подобрать слов. Герой империи только что потерял рассудок от запаха крови и был остановлен собачьей командой. И, что самое страшное, он подчинился ей быстрее, чем приказу короля.
— Вы, лорд Дариан, до сих пор под воздействием токсинов, — спокойно, без тени насмешки сказала Рейз, наклоняясь, чтобы поднять с пола пистолет. — Выпейте успокоительное и примите ледяную ванну. А мне нужно вызывать бригаду грузчиков. Гарпия сама себя в приют не отнесёт.
Она отвернулась, делая вид, что ничего экстраординарного не произошло.
Дариан де Морт стоял посреди перьев и обломков, чувствуя, как его мир окончательно и бесповоротно рушится, погребённый под тяжестью восхищения, унижения и животной страсти к женщине с транквилизатором.