Страница 37 из 156
Глава 13
Я дождался, пока Миха договорил по телефону, старательно игнорируя неприязненные взгляды пергидрольной барменши. Он положил трубку на рычаг и развернулся, чтобы уйти обратно к столикам.
— Миха! — окликнул его я.
Тот медленно обернулся и тяжело смерил меня взглядом.
— Для кого Миха, а для кого — Михаил Витальевич, — процедил он.
«Да что, блин, за игрища!» — раздраженно мелькнуло у меня в голове. Но держать себя в руках было необходимо.
— Здравствуйте, Михаил Витальевич. Мы с вами говорили по телефону…
— Сейчас? Только что? — нахмурился он.
— Нет, пару часов назад.
Миха подозрительно прищурился.
— Насчет таможни… — негромко добавил я.
Он криво усмехнулся:
— Таможни? А чо насчет таможни?
Я сразу всё понял: браток на всякий случай шифровался.
— Мне груз вытянуть надо, — прямо ответил я.
Миха небрежно махнул рукой, мол, иди за мной. Он остановился возле своего столика, не спеша налил из стоявшей там бутылки полную рюмку. Выпил одним глотком. И посмотрел на меня так, будто вообще увидел впервые.
— Таможня, — осторожно напомнил я.
— И чо с ней? — просипел браток.
— У меня фура под Москвой застряла.
— Лям.
— Что, простите?
Он молча налил себе вторую рюмку. Выпил и закусил долькой лимона.
— Слышь, пацанчик, — наконец заговорил он. — Чтобы дела на таможне мутить, в кармане минимум лям иметь надо. У тебя лям есть?
Вопрос был с явным подвохом. Я мог смело соврать, что у меня их десять. Но я прекрасно знал, что за этим неминуемо последовало бы.
— Чо молчишь? — поторопил меня Миха. — Так у тебя лям есть или нет?
Боковым зрением я заметил, что к нам уже было приковано несколько взглядов от братков, сидевших за соседними столиками. Глядели они на меня со злой издевкой.
— Я с собой таких денег не ношу, — ответил я. — Надо будет — найду.
За столиками тут же раздался дружный, раскатистый смех. Миха выждал театральную паузу, давая братве возможность конкретно надо мной поржать, а затем оскалился:
— Знаешь, сколько тут таких ушлых пацанчиков бегает? Которые миллион через полчаса привезут? Или завтра? Но нам тут пургу гнать не надо…
— Будут. За результат я… — попытался вставить я слово.
— Нахер нам твой результат⁈ — Миха мгновенно набычился и угрожающе надвинулся на меня. — Нам бабки нужны! Понял, сопляк?
Можно было, конечно, обострить ситуацию. Начать выеживаться и качать права. Но внутренний голос настойчиво подсказывал, что с этими отморозками такая стратегия поведения неминуемо закончилась бы плачевно. Не заработал я еще себе на новую вставную челюсть.
— Понял, — спокойно кивнул я. — Осознал. Извините за беспокойство.
Миха сразу расслабился и покровительственно похлопал меня по плечу тяжелой ладонью.
— Свободен, пацанчик. Будет лям — заходи.
Я развернулся и, стараясь не выдавать бившего меня мандража, пошел к выходу. Спиной я ежесекундно ожидал нового взрыва издевательского хохота, но братве уже было совершенно не до меня.
Выйдя на улицу, я встал как вкопанный и глубоко вдохнул морозный воздух. Только что я получил отрезвляющий щелчок по носу. До этого момента мне доводилось общаться исключительно с «травоядной фауной». Там еще хоть что-то значили моя врожденная наглость, деловая хватка и умение вести переговоры. Сейчас же я с размаху угодил в берлогу к настоящим хищникам. И тут царили первобытные законы. Еще хорошо отделался — мне просто указали на дверь, а ведь могли напоследок выписать такого пенделя, что костей бы не собрал.
Было до чертиков обидно… Но внезапно в голову пришла одна мысль: в эту конкретную дверь меня просто не пустили. А значит, нужно было перестать стоять и жалеть себя — надо было просто заработать и купить эту дверь! А для этого оставалось только одно: пахать, пахать и еще раз пахать.
Я дошел до ждавшего меня такси, с облегчением открыл дверь и тяжело опустился на пассажирское сиденье.
— Как всё прошло? — поинтересовался Степан.
— Нахер послали, — честно признался я.
— Зато целый вернулся, — хохотнул он.
— Это уж точно.
Степан завел двигатель, щелкнул рычажком поворотника и плавно тронулся с места.
— Ты вообще чем занимаешься? — вдруг спросил он.
— Я же говорил — юрист я.
— Это-то я понял. Но конкретно чем?
Мне такие расспросы совершенно не понравились. Судя по бывшему месту работы Степана, у него вполне могло иметься высшее юридическое образование. И мало ли — вдруг, распустив язык, я своими же руками создал бы себе прямого конкурента на ровном месте.
— Так… бумажки оформляю, — максимально уклончиво ответил я.
— Секрет фирмы? — понимающе усмехнулся Степан.
Я крепко задумался, глядя на проплывавшие за окном заснеженные улицы. С одной стороны, беречь свое ноу-хау — это, конечно, хорошо и правильно. Но с другой — у меня уже намечался жесткий кадровый голод. Кто сейчас вообще работал в моем хваленом «РеалLex»? Пара вчерашних студентов-недоучек. А тут рядом сидел настоящий, матерый силовик. Да, с туманным прошлым. Но у кого в эти лихие годы его не было?
Я скосил глаза на водителя, прикидывая, как бы половчее закинуть удочку.
— Слушай, Степан, — начал я издалека, стараясь, чтобы голос звучал максимально непринужденно. — А ты в своем… бывшем ведомстве с законами плотно работал?
— Смотря с какими, — уклончиво ответил он, не отрывая взгляда от заснеженной дороги. — Жизнь заставит — любые кодексы выучишь.
— Ну а профильное образование у тебя имеется? Юридическое, например? Вышка? — не отставал я.
Степан бросил на меня короткий взгляд, в котором мелькнула откровенная насмешка.
— Бумажки читать умеем, — хмыкнул он. — А тебе зачем моя биография понадобилась? Для протокола?
Я выдержал паузу, напуская на себя солидности.
— Да вот, думаю… — я потер подбородок. — Мне в контору люди сейчас требуются. Помощники.
Степан вдруг рассмеялся — басисто, на весь салон «Волги».
— Ты меня вербуешь, что ли? — отсмеявшись, спросил он, смахнув невидимую слезу.
— Ну а что такого? — слегка задето ответил я. — Мне нужны толковые помощники. Надежные люди, которые понимают, как система работает. Контора расширяется, зарплатой я не обижу.
Улыбка медленно сошла с лица Степана, хотя в уголках глаз еще прятались смешинки. Он посмотрел на меня почти с отеческой снисходительностью.