Страница 39 из 181
На поясе одного из высушенных бандитов затрещал какой-то прибор, похожий на рацию или переговорное устройство.
— … внимание! С востока надвигается рой веспидов, повторяю, надвигается рой веспидов! Всем вернуться на базу или к ближайшему аванпосту! Через два с половиной часа шлюзы будут задраены, и все, кто останется снаружи…
Я тихо выругался. Определенно, от этого «роя» ничего хорошего ждать не придется.
«Что думаешь?» — спросил я Малиссу.
«Думаю, нужно спрятаться и как можно быстрее. Не хочется выяснить что это за новая угроза опытным путем…»
«И какие предложения? Где прятаться будем?»
Малисса не ответила, но тревожность, доносившаяся до меня по связи, давала понять: идей у нее нет. Тогда я осмотрелся по сторонам, покусал губу. Бросил взгляд на два высохших трупа и третьего, пока еще живого бандита.
— Глорос, прием! — загремел голос все с того же переговорного устройства. — Глорос. Ты слышал, рой надвигается! Нужно валить на базу или отправимся на корм инсектам! Глорос, прием!
На пару мгновений я задумался, сделал вдох, прикрыв глаза. А следом рванул вперед, словно получил разряд электричества: кое-как дохромал к последнему живому бандиту, быстро его разоружил, взял в левую руку его пистолет, а правой перечеркнул пространство перед его лицом.
— Arcanum Negare.
Бандит моргнул, дернулся, приходя в себя.
«Ты что делаешь!!» — зашипела демонесса, но даже не удостаиваю ее ответом.
— Тихо, — приказал я, приставив пушку к его голове. — Отвечай на вопросы, коротко и быстро, и будешь жить. Нет — сдохнешь так же, — я кивнул на два иссушенных тела, — быстро и плохо. Все понял?
Бандит открыл было рот, явно намереваясь завопить, но я тут же заехал ему прикладом по челюсти, заставив заскулить от боли.
— Тихо!! Отвечай очень аккуратно и шепотом! Или… — я снова кивнул на трупы, тот вздрогнул и закивал.
— Первый вопрос: сколько вас всего?
— Д-д…
Я замахнулся, и бандит поторопился выговорить:
— Двенадцать. Теперь уже десять… — он тоже глянул на два иссушенных тела.
— Кто такой Глорос?
Он сглотнул, и ответил тихо:
— Наш капитан, — он посмотрел на труп, находящийся ближе к нам.
— Этот?
Быстрый кивок.
— Что еще за рой веспидов, и чем так опасен?
Его глаза округлились, словно я спросил какую-то чушь.
— Но… это же все знают!
Недолго думая, размахнулся и еще раз звезданул его по роже, заставив скорчиться и заскулить.
— Отвечать! — процедил я. — Я должен убедиться, что ты готов сотрудничать и выполнять приказы без раздумий! Представь, что я всю жизнь прожил в изоляции и не знаю ничего. Рассказывай, живо!
Тот осторожно выпрямился и быстро ответил:
— Великая Матка посылает рой, чтобы те добывали ей пропитание и искали… кандидаток. Мужчин они парализуют ядом, помещают в соты, консервируют, а женщин… если поймают, конечно, сейчас уже ни одна женщина не выходит на поверхность… В их тела Матка вводит какую-то субстанцию, и они мутируют, становятся новыми самками роя… начинают откладывать яйца…
Меня затошнило, но я быстро справился со своими позывами.
— … примерно раз или два в месяц рои вылетают из гнезд на свободный поиск, и всех, кто попадется…
В этот момент снова затрещало переговорное устройство, и чей-то хриплый голос позвал:
— Глорос! Кракс! Почему не отвечаете! Рой на подходе! Если не ответите — оставим вас здесь!!
Глаза моего собеседника еще больше расширились от ужаса.
— Нужно уходить!! — чуть не выкрикнул он. И я снова наставил на него пистолет.
— Плевать! Если хочешь — убивай! Лучше так, чем попасться рою…
И он бросился прямо на меня, ухватившись за дуло пистолета и стараясь отвести его в сторону и выломать из моих рук. Черт.
«Ярик, давай…»
«Не лезь пока!» — рыкнул я на демонессу, а тело уже среагировало само.
Когда бандит дернулся влево — я не стал пытаться удержать ствол, вместо этого резко отошел и отпустил рукоять, позволив инерции протащить противника дальше влево, а вдогонку двинул по почкам, добавляя скорости. Тот пропахал носом по бетонному полу, а я, шагнув вперед, двинул его ногой в бочину, практически приподняв ногой с пола, и заставив закряхтеть, после чего спокойно отобрал ствол. Спасибо за тренировки Аки!
— Лучше убей меня! Все, что ты со мной сделаешь — лучше, чем попасться живым… — прокряхтел бандит, но в мои планы не входило лишаться источника информации и своего шанса на спасение в его лице. Пререкаться с ним, впрочем, тоже.
— Правда? Думаешь, рой лучше, чем это? — я прищурился, вспоминая жест и слова заклинания.
— Что «это»? — насторожился было бандит, но я не стал вдаваться в объяснения. Сейчас он сам поймет… Складываю руки нужным жестом, и произношу призыв:
— Да откроются врата боли! Drav’Shen, плетущий паутину бесконечны кошмаров, услышь мой зов!!
И бандит заорал. Закричал, словно в агонии, истошно завыл, будто медленно опускают в кипящее масло, словно по оголенным нервам пускают электроток.
— Не-е-е-ет! Умоляю!! Хватит!!
Я убрал руку, и его явно отпустило, хотя тело все еще вздрагивало в неконтролируемых конвульсиях, а пальцы царапали собственное лицо, словно хотели выдрать и выдавить глаза.
— На надо, я буду слушаться. Сделаю все что скажете!! Только не надо…
Снова затрещал переговорный прибор, и хриплый голос потребовал:
— Глорос! Кракс! Немедленно отвечайте! Мы слышали крик откуда-то с верхних этажей! Это вы⁈
— Ответь ему, — приказал я тихо. — Скажи что все в порядке, и ты вместе с Глоросом спустишься, пусть ждут вас. Скажи, что Глорос попал в ловушку и ему хреново… придумай что-то. И только попробуй предупредить или сказать что лишнее — я снова заставлю тебя почувствовать… и на этот раз пытка не прекратится, пока ты с ума не сойдешь или не выдавишь свои глаза собственными пальцами, усек⁈
* * *
«И что ты задумал, не хочешь ли рассказать прежде, чем втравишь нас в очередную безумную затею?» — ядовито прошелестела демонесса.
«Ничего особенного, — ответил я мысленно. — Попробуем сыграть в 'Своего среди отбросов. Просто пересидим опасность, а дальше решим что делать».
«Это не игра, Ярик. Ты просто хочешь снова сунуться туда, откуда мы еле сбежали, и где нас наверняка убьют», — язвительно прошипела Малисса.
«Не убьют. Как приедем на место — используешь отведение глаз, спрячемся где-нибудь и пересидим. Хватит сеять панику».
Малисса не ответила, а я подошёл к ближайшему телу. Бандит лежал на боку, с кожа его высохла и растрескалась, а шмотки издавали непередаваемое амбре. Судя по запаху, умер он не столько от иссушения, сколько от собственной вони.
— Мда… Вот кто бы мог подумать, что моя карьера скатится до обмена гардеробом с местными каннибалами, — пробормотал я, застегивая его куртку.
Форма была грязной, жесткой, пропитанной чем-то вроде горелого машинного масла. Но выбора не было. Натянул, застегнул ремень, нашёл у покойника металлическую маску — грубо сваренный шлем с прорезями для глаз и фильтром из ржавой сетки.
С усилием нахлобучил на голову.
— Как я выгляжу? — спросил я у бандита, и тот заикаясь ответил: