Страница 38 из 181
И тут мою ногу пронзила острая боль. Я закричал, выгнувшись и опустил глаза вниз, застыв от ужаса: мою голень навылет пробила небольшая металлическая стрела, наконечник раскрылся, на манер зонтика, не позволяя себя вытащить.
— Ярик!! — отчаянно закричала девушка.
На ее окрик обернулся Марко, нахмурился, все еще не понимая, что ее напугало.
— Что там такое…
Пространство под нами начало медленно закрываться, я же всеми силами попытался подняться повыше, чтобы оказаться наравне с ними, когда за тонкую белую нить, прикрепленную к пронзившей меня стреле резко и сильно потянули, вытягивая меня обратно в ненавистный, дотлевающий мир. Меньше чем за секунду вокруг меня снова стало светло, а гравитация потихоньку будто снова вступала в свои права.
Аки тоненько выкрикнула «Нет!», и устремилась за мной, протягивая руку.
И в этот самый момент пространство загудело и затрещало, что-то грохнуло, из воздуха конденсировалась молния и ударила в пространственное искажение, которое задрожало и схлопнулось, словно проколотый воздушный шарик. Марко и Аки — пропали, оставшись на той стороне.
А я падал вниз, словно в замедленной съемке. Летел ногами вперед, к окну здания, подтягиваемый за голень, пробитую гарпуном. Из окна высунулись три противные рожи, один из местных сжимал в руке гарпунную пушку, так похожую на ту, что бесславно канула в разлом с нашим краденым внедорожником.
Я понял, что остался один в чужом мире.
Глава 18
Кто-нибудь когда-нибудь задумывался о том, какую концентрацию неприятностей способен выдержать человеческий мозг и не свихнуться? Что я подразумеваю под неприятностями? Ну, например, участие в авантюре по захвату опасного иномирянина. Еще как вариант — гибель высокопоставленного служащего короны, вину за которую скорей всего повесят меня. А нападение самого настоящего высшего демона, которому ты умудряешься спутать планы, и готового сожрать тебя вместе с потрохами за это… Думаете, не достаточно, чтобы поплыть кукухой? Нет? Ну, тогда вот вам бегство в параллельный мир, с помощью того, кого ты считал врагом, а в копилочку Имперских властей прибавляется еще повод засадить тебя в подземный изолятор. Все еще недостаточно? Так давайте нашумим еще и в этом параллельном мире, и ополчим против себя постапокалиптическую военизированную группировку со странными моральными принципами и привычками поедать неугодных себе подобных. Мало? Давайте поубиваем их людей и разрушим один из их дозорных постов, устроив там локальный прорыв хаоса. А напоследок еще и опоздаем на последний уходящий поезд и просрем свой билет из этой помойки. Ну и куда же без вишенки на торт? Что там Марко говорил во время приготовлений? «Проверяем, ничего ли не забыли, назад вернуться будет невозможно»… так?
От опустошения, и дизморали, засевшей в моей голове, я лишь бессильно прикрыл глаза. Черт, ну почему в краткий миг, когда кажется, что все самое дерьмовое позади, и сейчас можно немного расслабиться — происходит что-нибудь такое, от чего начинаешь всерьез задумываться не стоит ли просто расслабиться и плыть по течению.
Cухой и пыльный воздух резал легкие, заставляя закашляться, а резкая боль в ноге — шипеть и морщиться. Гарпунная нить звенела, натянутой струной, а мир вокруг вдохновлял серыми оттенками, смесью пепла, дыма и чужих голосов.
Разумеется, в этот момент я решил, что просто обязан высказать этой вселенной всё, что думаю о её чувстве юмора.
— Гребанная помойка на задворках мироздания! — выдохнул я за секунду до того, как влететь спиной в стену ближнего дома, сползая вниз, пробив пыльное окно и впечатавшись в какой-то старый рассыпавшийся шкаф.
Окружающий мир на секунду потемнел. Я попытался шевельнуться — зря. Боль в ноге терзала так, будто ее насадили раскаленный шампур, который медленно проворачивают. Гарпун торчал из голени словно издевательская декорация.
— Отлично, — прохрипел я. — Просто восхитительно. Один, без друзей, с дырой в ноге и в компании с местными психами, которые наверняка уже спорят, кто первый меня потрошить будет.
Словно в ответ этим мыслям по лестнице раздались шаги и в поле моего обзора показались трое бандитов.
— Veritas abscondit, Lux tace…
Вспышка, и двое застыли с одурманенными рожами.
— Что… — начал было третий, когда я повторил слова, отправляя в отключку и его.
Потом повернулся к своей ноге, стиснул зубы вспоминая слова «праха вечности».
«Нет, — подала голос демонесса, остановив меня за секунду до того, как слова родились на языке. — Если распылишь эту дрянь — та часть, которая в ноге — тоже превратится в труху. И как потом удалять будешь?»
Я скривился и хотел было съязвить, но демонесса перехватила инициативу, и разрушила только ту часть конструкции, что торчала из ноги на манер крюка. В следующий момент голень буквально пронзило острой болью и невыносимым жжением — Малисса вырвала железку и отшвырнула прочь, сжав моими руками края раны по обе стороны.
«Имей в виду, я далеко не целительница, — прошипела она, а жжение при этом только усиливалось. — Даже просто на восстановление уйдет много сил, на ускоренную регенерацию считай в разы больше, поэтому обезболивать не буду, уж прости. Терпи…»
«Понимаю», — выдохнул я в ответ, и через секунду стиснул челюсти и зарычал.
Нога вроде как стала слушаться, хоть и горела адским огнем, но вот тело разом потяжелело, а веки начали закрываться — верный признак обессиливания.
«Подойди к тем двоим. — попросила Малисса тихо. — Шевелись! Времени в обрез, скоро здесь будут остальные!»
«Для чего?»
«Надо! Быстрее!»
Я рывком поднялся, и все еще припадая на раненую ногу приблизился к оглушенным бандитам. Догадка сверкнула молнией в моей голове, а возмущение тут же выплеснулось на демонессу:
— Погоди! Ты же не собираешься… только не говори мне, что ты хочешь их… осушить?
«Хорошо, как скажешь… не буду говорить, — фыркнула она и схватила обоих за горло. — Угасайте!»
Мои ладони вмиг нагрелись, словно я держался за оголенные провода, и по венам словно хлынул жидкий огонь. Мысленно матерясь и чехвостя демонесу, я стиснул челюсти и отвернулся, пока она жадно пожирала саму их жизнь.
«Боже, как же мерзко, — выдавил я через силу, ощущая подступающую к горлу тошноту. — Я не выдержу…»
«Если ты еще не понял, мы с тобой в крайне незавидной ситуации, буквально на грани выживания, — огрызнулась она. — Скажу честно, мне это тоже претит… раньше я никогда не опускалась до банального вампиризма, вот только мы с тобой в полнейшей заднице, и как выбраться — ума не приложу. Этот твой двойник случайно не научил тебя как открывать порталы между мирами, пока я была в отключке? Нет? Тогда, надо быстро поставить тебя на ноги и валить отсюда, пока еще можем… моя интуиция буквально кричит об опасности! Что-то подсказывает, что эти людоеды — не самая большая опасность этого мира, — добавила она тихо. — Поэтому, хватит жаловаться. Когда окажемся в относительной безопасности — играй в благородного героя сколько захочешь, но сейчас заткнись.»
Да уж, справедливо, подумалось мне, только от этого легче не становилось. Кое-как опираясь на стену, получается выпрямиться. Пару раз вдохнул, после чего закашлялся, словно лёгкие наполнились пеплом. В воздухе витали пыль, дым, гарь и воняло чем-то недавно сдохшим… Наверное, именно так пахнут мои шансы на благополучное спасение из этой передряги.