Страница 8 из 41
Агент Роуз усмехнулась про себя:
— Я слышала.
Я бросила на неё вопросительный взгляд, который она благополучно проигнорировала.
— Может, вернемся в штаб, пока нас не попытался убить кто-нибудь еще? — предложила Роуз.
Я покачала головой. Какова бы ни была история Роуз, сегодня я из неё ничего не вытяну.
— Веди.
***
Мы с агентом Роуз добрались до штаб-квартиры на подземном трамвае. Как только мы вышли из лифта, стало ясно: здесь царит полнейший хаос. Повсюду сновали агенты из всех подразделений.
— Ну и заварушка, — заметила Роуз, скрестив руки на груди.
— Посмотрим, вернулась ли Харпер, — сказала я.
Не найдя её за рабочим столом, мы направились к кабинету Эдвина, но по пути столкнулись с агентом Кьюнгом.
— Его там нет, — сообщил он.
— А где он?
— В Отделе Артефактов и Архивов. С Харпер и Её Величеством.
— Виктория здесь? — удивилась Роуз.
Кьюнг рассмеялся:
— Разве не заметно? — он указал на агентов, мечущихся как крысы. — Сверхъестественное существо только что пыталось её прикончить, а мы даже не знаем, кто именно. Все на постах, — хмыкнул он и поспешил в главный зал.
Роуз кивнула мне, и мы свернули в боковой коридор, чтобы спуститься на лифте в Архивы. По дороге она не сводила глаз с кинжала у меня на поясе, её хорошенькое лицо было напряжено — она явно о чем-то размышляла.
— Что такое? — спросила я.
Она осторожно сняла кинжал, изучила его еще раз и протянула мне. Он снова вспыхнул синим.
— Надень перчатки, — велела она, забирая оружие.
Я подчинилась. Она вернула мне нож.
Он снова светился.
Нахмурившись, она забрала кинжал и заткнула за свой пояс.
— Не прикасайся к нему там, внизу. И не давай им увидеть, — предупредила она.
Я уставилась на неё. Я понимала, к чему она клонит, но всё равно спросила:
— Почему?
— Ты знаешь, почему он светится синим?
— Не особо. А ты? — я надеялась, что у неё есть зацепка.
— У меня есть догадка. Ничего конкретного, но не показывай им, пока не узнаешь точно, в чем дело.
— Роуз… — начала я.
Она подмигнула мне:
— Что бы ни заставляло эту штуку светиться, тебе лучше выяснить это. И поскорее.
Прозвенел звонок лифта.
Мы вышли в коридор, ведущий к Архивам. Здесь, глубоко под Лондоном, была скрыта от глаз огромная библиотека и музей диковин. Мы не успели пройти и пары шагов, как голос Её Величества эхом разнесся по коридору:
— Всё впустую! Никаких ответов, только хаос!
Мы с Роуз переглянулись и вошли в зал заседаний. Там Эдвин, Харпер, Арчибальд Боутсвейн IV, агент Грейсток и агент в индийских одеждах стояли перед королевой. У всех были крайне удрученные лица.
Войдя, я поймала взгляд Харпер. Она округлила глаза и покачала головой, давая понять, что дела плохи. Это и так было очевидно.
Королева Виктория подняла голову.
— А, Лувель, — на её лице на мгновение промелькнуло облегчение, но затем её взгляд упал на агента Роуз. — И Аврора Роуз, — добавила она, слегка нахмурившись, и тут же отвернулась от неё. — Ну же, Лувель, порадуй меня хорошими новостями.
— Хорошие новости… — я лихорадочно соображала, как преподнести тот факт, что я упустила врага. — Хорошая новость в том, что мне удалось задержать существо, пытавшееся вас убить. Я выследила его до недостроенного тоннеля Брансуик на окраине Темного района. Каким-то образом он открыл портал в Иной мир до того, как я успела его арестовать.
— И она обезоружила его и добыла вот это, — вмешалась агент Роуз.
Она выложила кинжал на стол перед всеми.
Агент Грейсток и королева подошли ближе. Грейсток взяла оружие — оно не светилось, — поправила очки и внимательно изучила его. Она нахмурилась и передала клинок королеве — в её руках он тоже оставался тусклым.
Затем Грейсток пересекла комнату и включила интерком:
— Это Грейсток. Попросите Альбертуса Стоуна присоединиться к нам.
— Ну что, Элиза? Это то, чего мы боялись? — спросила королева, пока Грейсток рассматривала кинжал.
— Я пока не решаюсь утверждать. Давайте сначала проконсультируемся с агентом Стоуном.
Виктория тяжело вздохнула и повернулась к незнакомцу:
— А ваше подразделение? Какие новости? — спросила она индийского агента.
Джентльмен покачал головой:
— Ваше Величество, артефакт, о котором вы спрашивали, исчез. И мы потеряли пятерых агентов, включая директора и его заместителя.
— Прекрасно. Просто замечательно. Были украдены другие артефакты?
— Нет, Ваше Величество.
— Стоило мне только привести в порядок дела простых людей, как общество сверхъестественного начало разваливаться, — она резко повернулась к Арчибальду Боутсвейну IV. — Как существо попало в ваш автоматон? — рявкнула она. Но не успел он ответить, как королева набросилась на Харпер: — И как оно миновало охрану?
— Мы не знаем, Ваше Величество. В том зале никого не было, — кротко ответила Харпер. Краска сошла с её лица. Мне показалось, она сейчас упадет в обморок.
— К тому времени, как мы с Арчибальдом деактивировали машину, пилот сбежал, — пояснил Эдвин.
— Это был боггарт, — вставила агент Роуз.
— Боггарт? — в голосе Виктории зазвучало крайнее раздражение.
Роуз кивнула:
— Он мог проникнуть в зал в любом обличье. Хоть мышью. Неудивительно, что его не заметили. Их легко пропустить, если не знать, на что смотреть. Я выследила его до Темного района, но там потеряла.
Эдвин кивнул:
— Боггарт. Да, это многое объясняет.
— Всё лучше и лучше, — пробормотала королева и повернулась ко мне: — Кто пытался меня убить? Опиши его.
— В плаще. Мужчина. Длинные белые волосы. Бледная кожа. Синие узоры на коже, не совсем похожие на татуировки.
Виктория глубоко вздохнула, коснувшись кончиками пальцев стола.
— Дерьмо, — прошептала она едва слышно.
Я удивленно вскинула бровь. На другом конце комнаты Харпер зажала рот рукой, чтобы не хихикнуть в голос.
— Я здесь! Я здесь, Ваше Величество! — раздался торопливый голос из коридора. Послышалась дробь шагов, и в комнату влетел маленький человечек в огромных очках, с охапкой бумаг и небрежно заправленной рубашкой. Он высыпал пергаменты на стол и попытался пригладить свои всклокоченные волосы. — Агент Альбертус Стоун, Ваше Величество!
Агент Грейсток откашлялась, скрывая неловкость:
— Агент Стоун — лучший симболог «Красных Плащей», Ваше Величество.