Страница 7 из 41
Незнакомец посмотрел на кинжал в моей руке, затем на меня. Он прислушался к звуку удаляющейся машины, его глаза сузились от досады. Теперь он их не догонит.
Он гневно посмотрел на меня, развернулся и бросился к краю крыши.
Я за ним.
Незнакомец ухватился за лестницу и съехал вниз. Оказавшись на земле, он обернулся и бросил на меня мрачный взгляд. Затем сорвался с места и побежал вверх по реке.
Я знала, куда он держит путь. Неподалеку был Темный район. Я скатилась по лестнице и помчалась за ним по городским улицам. Легкие горели.
Казалось, я вечно куда-то бегу. Почему всё зло в этом мире не может просто неспешно прогуливаться?
Я мельком видела его в толпе, лондонцы застывали и провожали его взглядом. Он оглянулся на меня. Я прибавила ходу.
Улицы сузились, мы входили в Темный район, часть города, сохранившую средневековую планировку. Здания теснились друг к другу, загораживая утреннее солнце. Газовые фонари всё еще мерцали, освещая тусклое серое пространство.
Я замерла, пытаясь почувствовать, куда он делся. Инстинкты потянули меня в узкий мрачный переулок. Я успела увидеть край его плаща, мелькнувший за углом.
Заткнув чужой кинжал за пояс, я выхватила пистолет. Девяносто процентов обитателей Темного района можно убить серебром, пять процентов уже мертвы, а для остальных нужен специалист. Шансы были на моей стороне.
Ожидая засады, я свернула за угол и оказалась в другом темном переулке, который, как я знала, вел к недостроенным тоннелям под Темзой. Попытки копать здесь тоннели, в отличие от проекта Брюнеля, оказались плохой затеей — их затапливало. Эти темные земляные каверны были идеальным местом для всякой нечисти. Готова поспорить на свой здоровый глаз, что он ушел именно туда.
Держа пистолет перед собой, я приблизилась к тоннелю. Я просканировала вход «лунным глазом». Здесь были и другие существа — темные тени, таящиеся в нишах у входа. Они пристально следили за мной.
Сердце бешено колотилось.
Осторожно я шагнула в темноту. Свободной рукой достала из кармана очки ночного видения и нацепила их. Мир на мгновение окрасился в зеленый.
Тени двигались повсюду. Я была явно не одна.
Глубоко в тоннеле на меня смотрела пара светящихся глаз.
Я подняла пистолет, прицелилась и выстрелила.
Шипение и шепот протеста поднялись из теней вокруг. А затем я снова увидела эти мерцающие глаза.
— Будущее принадлежит мне, Клемени Лувель, — позвал меня незнакомец. Его голос был мужским, но мягким, с какой-то странной, угрожающей интонацией.
Внезапно по тоннелю пронесся ветер, принеся с собой тяжелый запах земли, перегноя и дыма. Омерзительный аромат. Ветер растрепал мои волосы и взметнул плащ.
И так же внезапно, как появился, ветер стих.
Его не было. Он исчез.
Глава 5: Немыслимое
Я стояла, вглядываясь в пустоту, в которой исчез незнакомец. Он открыл портал в Иной мир прямо здесь, посреди Лондона.
Я обдумывала его слова — угрожающие, но предельно ясные. Если бы что-то подобное прорычал мне оборотень, я бы только рассмеялась. Но в этом чужаке было нечто, заставившее меня похолодеть. Его слова не звучали как угроза. Он звучал… уверенно.
Погруженная в свои мысли, я едва не пропустила момент, когда опасность оказалась совсем рядом. Снова.
— И что же ты делаешь так далеко от света? — раздался глубокий, вкрадчивый голос.
Ради всего святого, клыкастые. Серьезно?
Я тяжело вздохнула, не скрывая раздражения:
— Охочусь на куда более интересную добычу, чем вы.
— Охотишься и терпишь неудачу, как мы видим. А сердечко-то как стучит. Мы все давно гадали, почему от тебя так сладко пахнет, Клемени Лувель. Что ж, пришло время снять пробу.
— Не сегодня, — раздался голос у нас за спиной.
Послышался странный звук. Свист летящих пуль — нет, не пуль. Вампиры, все четверо, охнули, когда что-то вонзилось в них.
Я обернулась. Там стояла агент Роуз со странного вида арбалетом в руках.
— Я бы на твоем месте отошла, Лувель, — сказала она, погрозив пальцем вампирам.
Я посмотрела на кровопийц: они судорожно вцепились в колья, торчащие из их груди.
— Ох, черт, — выдохнула я и бросилась в ближайшую нишу за мгновение до того, как вампиры взорвались. Странные, влажные хлопки эхом разнеслись по тоннелю.
Один. Два. Три. Четыре.
Когда всё стихло, я подошла к агенту Роуз.
— И где ты была всё это время? — спросила я, убирая пистолет в кобуру.
— В подвалах под музеем, спасибо Харпер, — ответила она, указывая на свои сапоги, покрытые грязью. — Но всё веселье, похоже, было наверху. Жаль, что эти встали на пути, — она кивнула на кучки того, что раньше было вампирами.
— Нет, не на пути. Просто досада, вроде мух. След я потеряла сама.
Она указала вглубь тоннеля:
— И кто это был?
Я покачала головой:
— Не знаю. — Я вытянула из-за пояса кинжал нападавшего. — Оставил сувенир.
Агент Роуз взглянула на клинок, её глаза сузились:
— Он светится.
Я кивнула.
Роуз протянула руку в перчатке и взяла кинжал. Как только оружие перешло к ней, сияние погасло.
Она вскинула бровь:
— Вот как. Любопытно. Он светился, когда был у него?
— Я… да. Светился.
Роуз взвесила оружие в руке, внимательно осматривая его со всех сторон.
— Странные знаки. Никогда таких не видела. Не серебро. И не сталь.
Я нахмурилась:
— Музей… что ты там видела? Это существо действовало не в одиночку.
— Там были боггарты. Я видела одного мельком, прежде чем он ускользнул.
— Боггарты, — я нахмурилась еще сильнее. Боггарты были темными духами, мастерами перевоплощений, которые никогда не принимали сторону добра. В основном они старались не попадаться на глаза Обществу Красных Плащей, работая наемниками, убийцами или ворами. Их чертовски трудно поймать, они постоянно меняют облик. Единственный способ — сковать их серебром, чтобы лишить возможности превращаться. — Чудесно. Итак, у нас есть таинственный незнакомец, грозящий апокалипсисом, светящийся синий кинжал…
— Который светится, только когда ты его касаешься, — вставила Роуз.
Я хмуро посмотрела на неё. Она пожала плечами:
— Просто констатирую факт.
— …светящийся синий кинжал и боггарты.
— Виктория жива?
— Думаю, да. Она и Харпер умчались на моем авто.
— Ну, значит, день прожит не совсем зря. Наверное.
— «Наверное»? Мы спасли королеву!