Страница 23 из 41
— Да, — согласился Элон. — Но таков порядок вещей, Владычица Озера, — он поклонился. В этот миг туман вокруг него сгустился, и он исчез.
Я повернулась к Ниневе.
— Тетя, — тихо прошептала я.
— Прости меня, Клемени. Мы скоро увидимся, — сказала она и растаяла в воздухе.
Подул резкий ветер, унося тяжелый туман. Когда он рассеялся, я обнаружила, что снова стою среди обычных руин аббатства.
Я оглянулась на Ричарда. Он тряхнул головой, избавляясь от последних волчьих черт, проступивших на лице. Но его глаза всё еще светились красным.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Не совсем.
— Друиды, я полагаю?
— Да.
— Узнала, что хотела?
— И даже больше. Судя по всему, я — Владычица Озера.
— Звучит пафосно. Ты теперь должна лежать в пруду и раздавать мечи направо и налево?
— Я тоже так подумала. Но нет.
— И что же тогда?
— Мне нужно убить принца-изгоя фейри, пока он не убил Викторию и не превратил наш мир в хаос. И, кстати, это он убил моих родителей.
— Что ж, похоже, он и правда напросился на то, чтобы его прикончили, — Ричард замолчал. — Клемени…
— По крайней мере, теперь я знаю, почему от меня так хорошо пахнет.
— И почему же?
— Оказывается, в моих жилах течет благословленная фейри кровь Авалона.
Ричард хмыкнул, подошел ко мне и, обняв, поцеловал в лоб.
— Вернемся и выпьем глоток бренди?
— Или два.
— Или три?
— Веди.
Глава 16: Львы, ликаны и медведи, о боже!
Когда мы с Ричардом вернулись в Эбби-Хаус, мы заглянули в библиотеку и обнаружили мистера Ривза спящим прямо в кресле; перед ним веером были рассыпаны многочисленные бумаги.
— Стоит ли его будить? — шепнула я.
— Нет нужды, агент Лувель, — раздался голос дворецкого, вошедшего в комнату вслед за нами. — Я позабочусь о нем. Могу я предложить вам что-нибудь?
Ричард взял с тележки бутылку и два бокала.
— Думаю, мы справимся сами.
Дворецкий усмехнулся.
— Что ж, очень хорошо.
Ричард жестом позвал меня за собой, и мы поднялись в его комнату. На цыпочках я прокралась в смежную спальню, чтобы проверить Джерико. Он спал, раскинув руки и ноги в разные стороны, широко открыв рот; его шляпа висела на столбике кровати. Лицо мальчика выражало безмятежное спокойствие.
Закрыв дверь, я повернулась к Ричарду. Он уже расставил бокалы на комоде и разливал напиток. Вручив мне бокал, он пригласил меня присесть рядом с ним на край кровати. В очаге неподалеку горел огонь, наполняя комнату уютным светом.
Я села рядом и приняла бокал.
— Я волновался за тебя, — сказал он. — Я чувствовал, что что-то не так.
— Спасибо, что пришел за мной.
— Я впервые был… «между», — он отпил из бокала. — Тебе доводилось раньше перемещаться между мирами?
— Нет. Но я бывала близко к таким дверям. Друиды говорят, что врата охраняются, но у этого Мелваса есть артефакт, который позволяет ему проникать в наш мир.
— Чего хочет Мелвас?
— Всего. Но сейчас он охотится за двумя другими частями артефакта. Вместе они создают устройство, открывающее порталы в Иномирье, через которые сюда хлынут все монстры.
— Звучит катастрофично. Полагаю, утром нам лучше выдвинуться обратно.
— Да, — ответила я и сделала долгий глоток.
— Есть идеи, как его найти?
— Кое-какие зацепки, но не слишком надежные.
— Ну разумеется, — он допил свой напиток.
Я тоже допила. Ричард взял мой пустой бокал, поставил оба на комод и снова повернулся ко мне. Мягко улыбаясь, он коснулся моих волос, заправляя выбившуюся прядь мне за ухо.
Я вытащила из-за пояса кинжал из звездного металла и протянула ему.
— Этот кинжал убил моих родителей.
Ричард взял оружие, бегло осмотрел его и отложил в сторону.
— Мы отомстим за них. Вместе. Ты больше не одна, Клемени.
Он снова сел на край кровати и притянул меня в свои объятия. Я посмотрела на него снизу вверх. Несмотря на всю ярость и разочарование последних часов, на глаза навернулись слезы.
— Я не ожидала… всего этого.
— Я знаю, — сказал Ричард. — Мне жаль.
Я кивнула, смахивая горячие слезы со щек.
— Это меня так злит. Хочется ударить кого-нибудь со всей силы.
Ричард тихо рассмеялся.
— Напомни мне никогда тебя не злить.
— Ты никогда не сможешь меня разозлить.
— Не будь так уверена.
— Я уверена. На самом деле, каким бы невыносимым ты ни был, ты всегда вызывал у меня совершенно противоположные эмоции.
Ричард нежно улыбнулся.
— Это чувство взаимно, Красная Шапочка.
Не раздумывая, я прижалась своими губами к его. Мы оба отдались этому поцелую. Месяцы сдерживаемой страсти вырвались наружу. Мои руки скользнули по его спине, когда я перебралась к нему на колени. Я мгновенно почувствовала его желание, которое в точности соответствовало моему.
Ричард обхватил меня за талию, и мы переместились глубже на кровать.
Я целовала его со всей страстью. Осмелев, я расстегнула его жилет, а затем и рубашку, стягивая её и осыпая поцелуями его шею и грудь. Часть меня понимала, что я творю нечто непозволительное. Мы не были женаты. Это было непристойно. Мне следовало бы подождать до… до чего? Мы не были обычной парой. Завтра я могла быть уже мертва. Принц фейри мог убить меня в любой момент.
Рука Ричарда скользнула под мою блузку, поглаживая спину. Он потянулся к пуговицам моей рубашки, в то время как я пальцами нащупала шнуровку его брюк.
Однако мгновение спустя мы услышали крик.
— Клемени! Сэр Ричард!
Джерико.
Полураздетые, мы оба вскочили с кровати и бросились в смежную спальню. Я схватила пистолет и выставила его перед собой. Мы увидели мальчика: он сидел посреди кровати с диким и растерянным выражением лица, его глаза светились красным.
— Джерико, что случилось? — спросил Ричард; в его голосе слышалось жесткое, защитное рычание.
Я покосилась на него и увидела, что его лицо уже начало приобретать волчьи черты. Держа пистолет наготове, я оглядела комнату.
— Я… медведь… куда ушел тот человек? — спросил Джерико, озираясь с недоумением.
— Медведь? Какой человек? — переспросил Ричард.
Джерико обвел взглядом комнату.
— Мне приснился плохой сон, — прошептал он. Его губы дрогнули, и он тихо заплакал.
— Всё хорошо, — сказала я, убирая пистолет за пояс. Я подошла к нему. — Это был просто сон.