Страница 3 из 51
Единым во всех подводных законах является запрет на прикосновение к человеку и обличение себя. На любой контакт, будь то зрительный или, о ужас, физический наложено строжайшее вето.
После прикосновения к человеку на любой русалке остаётся невидимая печать, которую невозможно снять никаким образом и тогда русалку изгоняют. Каждый, кто встречает такую русалку, чувствует печать и это касается даже совсем маленьких мальков, которых с пелёнок пугают изгнанием.
Судьба русалок и тритонов в изгнании незавидна. Океаны кишат морскими чудищами, мёртвыми зонами, в которых из-за загрязнения и скопления газов можно задохнуться за считанные минуты, да и враждебных племён русалок по всем морям и океанам немало.
Тронный зал был торжественно украшен к очередному балу, а королева беседовала с советницами за овальным столом. Седина пробивалась сквозь её каштановые волосы. Принц же внешностью пошёл в отца, его волосы были белые как снег. От матери Тойриэлю достались большие синие глаза, похожие на сапфиры.
С появлением принца девушки за столом перестали переговариваться и как одна удручённо вздохнули. Королева приняла более строгий вид и кивнула собравшимся
- Благодарю вас за помощь, вы все можете быть свободны.
- Да, мама, пусть плывут. Им же еще нужно успеть внести сотню правок в наши невероятно строгие законы - принц издевательски усмехнулся и нагло провёл пальцами по обнажённой спине проплывшей рядом русалки. Та густо покраснела и поплыла к выходу, прижимая к груди связку бумаг.
- Представь себе, они все заняты делом. - королева грозно посмотрела на сына. - Ты снова подвёл меня. Стража видела, как ночью ты снова уплывал из своих покоев в океан.
- А я прогуляться перед сном решил, маменька - русал дёрнул плечом и сжал губы - Или тоже нельзя?
- Не дерзи. Ты не имеешь права так со мной разговаривать. В твои прямые обязанности входит поддержание имиджа королевского рода, в том числе за пределами наших земель. Если король Каспиан узнает, что будущий наследник соседнего королевства нарушает его же законы, он ограничит все наши связи и торговлю. Ты понимаешь, что твои выходки вредят?
- Матушка, вы преувеличиваете. Я прекрасно знаю, что ваш обожаемый король Каспиан пьяница и развратник каких поискать. А в наших законах множество пунктов посвящено тому, что подобный образ жизни недопустим.
- Ты не покинешь пределы замка до его визита и это моё последнее слово. В противном случае я буду вынуждена принять меры. - глаза королевы стали похожи на зелёные яростные огни, но принц с вызовом встретил этот взгляд.
- А то что, в угол меня поставишь? Я уже не ребёнок, нечего пугать меня. Это всё, что ты хотела сказать?
- Ты можешь быть свободен. - королева устало махнула рукой в сторону выхода и отвернулась к окну.
Принц кивнул и, резко развернувшись, выплыл из зала. “Сегодня или никогда...” - мелькнуло у него в голове.
Тойриэль выскользнул в окно, обогнул замок и, собравшись с силами, рванулся в сторону берега. Замок удалялся, а потом и вовсе пропал из виду, но погони не было. Принц криво усмехнулся и заработал хвостом, ускоряясь. Только в такие минуты он чувствовал себя по-настоящему свободным.
Тем временем на побережье Коста-Брава...
Мартина уплетает салат с нескрываемым удовольствием, пока я расправляюсь с паэльей. Мы сидим за столиком на террасе, мои волосы развевает ветер.
До чего же хорошо!
Соседка хрустит чипсами из сыра и, как-всегда неожиданно, выдаёт:
- Чем волосы красишь? Не похоже на натуральный цвет.
- Это у меня свои, если честно - отвечаю не без гордости. Волосы - это моя изюминка. Они от природы чёрные, как крыло ворона. В сочетании с темно-голубыми, почти фиолетовыми глазами такие волосы очень красиво смотрятся, особенно в распущенном виде.
- Мама в молодости в такой цвет красилась... - задумчиво пробормотала Мартина. Я тут же не удерживаюсь от вопроса:
- А почему ты не поехала с ней в этот раз? Поссорились?
- Нет, зачем. У меня сейчас тут дел много.
- Каких же?
- Исследую.
Ну уж нет, эту чепуху я уже слышала. Смотрю ей в глаза.
- Мартина, я не отстану от тебя. Скажи честно, что ты тут ищешь? Клад? - в ответ на мой вопрос девушка впервые улыбается.
- Не совсем, но ведь знания - это главная ценность человечества...
Сдаюсь. Она непробиваема, только зря трачу время. Ну конечно, мне никто ничего не расскажет, глупая была затея.
Мы сидим на террасе ещё какое-то время, прежде чем Мартина начинает собираться назад в город.
Я выхожу проводить её, зная, что выйдя утром из бунгало завтра она будет тут как тут.
Может и нет тут никаких загадок, в самом деле.
Я заново прокручиваю в голове разговор с Мартиной, складывая тарелки, как вдруг замечаю на подоконнике среди лиан тетрадь в кожаной обложке.
Неужели... Не может быть!
Хватаю тетрадь и воровато озираюсь по сторонам. Но на меня, конечно же, никто не смотрит. И не украла, а нашла...
С первой же страницы я понимаю, что тетрадь - это дневник наблюдений. Дата моего приезда стоит первой.
“Множество чешуи вдоль всего пляжа... неразборчиво... Есть возможность сдать в лабораторию...”
“Неизвестное морское животное... Следы рук на песке... чешуя на камнях слева... Проверить фотоловушку через два дня со стороны рифов...”
Ерунда какая-то. Не могу разобрать половину текста, всё писалось на коленке, в спешке...
Пролистав ещё пару страниц я понимаю, что имею дело не просто с аспиранткой-океанологом. Теперь девушка кажется мне безумной, даже опасной. Вся её манера поведения, которая забавляла меня, теперь пугает.
С кем я, чёрт подери, вообще связалась?! А если она из психушки сбежала или даже преступница?
Я лихорадочно хожу по комнате, нервно озираясь по сторонам.
Удивительно, что я раньше ничего подобного не заподозрила. Видимо, хроническая усталость сделала свое дело и я стала рассеяной.
На побережье уже вовсю алел закат и я решила пройтись по пляжу, чтоб привести мысли в порядок.
Больше всего было похоже, что Мартина является каким-то агентом под прикрытием. И ищет тут... Русалок? Да ну, бред какой-то. Я тряхнула головой, пытаясь настроиться на более логичные размышления.