Страница 15 из 87
— Добро пожаловать в Отдел Крёстных Фей, — монотонно произнесла Директриса с экрана. — Вы поступаете в учреждение, которое не только богато традициями и пользуется уважаемой репутацией среди фей по всему миру, но и соответствует самым высоким стандартам. Быть крёстной феей — значит быть частью совершенства. Мы принимаем только фей самого высокого разряда. От нас требуется не только интеллект. Чтобы быть успешной крёстной феей, требуется находчивость, способность быстро соображать и… — её изображение застыло, рот открылся на полуслове.
Секунду или две я оставалась на месте, но видео так и не продолжилось. Я встала и обошла стол, потянувшись за пультом дистанционного управления. Затем нажала кнопку воспроизведения.
— Добро пожаловать в Отдел Крёстных Фей. Вы поступаете в учреждение, которое не только богато традициями и пользуется уважаемой репутацией…
Экран снова застыл. Да ёбушки-воробушки. Я снова нажала кнопку воспроизведения. Однако на этот раз изображение Директрисы не мигнуло. Я нажала другую кнопку. Затем ещё одну. Ничего не произошло. Видеофайл был неисправным.
Я огляделась по сторонам. В главном офисе, казалось, все были заняты, склонив головы над своими компьютерами. Не похоже, что я получу оттуда какую-либо помощь. Мне придётся пойти и найти Анджелу, чтобы снова попросить её о помощи. Не нужно быть гением, чтобы понять, что она автоматически обвинит меня в неисправности видео. Однако я не думала, что у меня имелись варианты.
Тяжело вздохнув, я отодвинула стул и встала, прошла в конференц-зал и распахнула дверь. Я остановилась на мгновение, осматривая офис. Это была идеальная точка обзора, чтобы видеть всё и вся. Алисия прошествовала из одного конца комнаты в другой и остановилась, опустив голову, чтобы что-то пробормотать Фигги. Далила всё ещё сидела за своим столом, шевеля губами, словно разговаривала сама с собой. Аделина с серьёзным видом тыкала пальцем в планшет, а остальные делали всё возможное, чтобы избежать зрительного контакта с ней. Не было видно ни Директрисы, ни Адвоката Дьявола, но в воздухе всё ещё чувствовалось определённое напряжение, которое указывало на то, что они оставались в здании. Я прикусила губу и ещё раз оглядела несколько пустых столов. Не крёстные ли феи исчезали? Не потому ли Адвокат Дьявола собирался провести аудит? Я прикусила нижнюю губу и пожала плечами. Полагаю, рано или поздно я выясню, что происходит.
Я вышла из конференц-зала как раз в тот момент, когда лифт подал сигнал, и оттуда вышел фей-курьер в кричащих велосипедных шортах, которые сидели более чем в обтяжку и почти не оставляли простора воображению. Он заметил, что я наблюдаю за ним, и поднял руку.
— Я ищу Директрису, — сказал он и махнул в мою сторону маленькой коричневой коробочкой. — Я должен передать это ей.
Я старалась не улыбаться слишком широко. Вот человек, который сразу понял, что я такая же крёстная фея, как и все остальные. Он не усомнился в моём присутствии и ожидал, что я знаю, где находится Директриса. Я чувствовала, как моя грудь раздувается от гордости.
— Я могу передать это ей, — сказала я, как будто мы с Директрисой были очень близки и проводили много времени вместе. Хотя на самом деле она отрывисто пожелала мне доброго утра в тот день, когда я пришла на собеседование, и на этом всё закончилось.
Уголки губ фея опустились.
— Я должен был заставить её лично расписаться в получении, — он взглянул на часы. Очевидно, у него был плотный график.
— Я думаю, у неё важная встреча, — сказала я, думая об Адвокате Дьявола. Я кивнула на посылку. — Я передам это прямо ей в руки, — пообещала я.
На его лице отразилась нерешительность, но, в конце концов, моя серьёзность убедила его. Он протянул мне посылку.
— Спасибо.
— Нет проблем. Я крёстная фея, — важно произнесла я. — Ничто не считается непроблемой, — я нахмурила брови. Имелся ли смысл в этой фразе? — Я хотела сказать, ничто не представляет собой проблему, — почему-то это тоже не имело никакого смысла. Чёрт возьми. Крёстные феи всегда придерживались правильной грамматики, сказала я себе. До сих пор я просто лепетала.
Фей-курьер неумолимо смотрел на меня.
— Да, — сказал он. — Тогда ладно, — он повернулся на пятках и шагнул обратно в лифт.
Я вздохнула и пообещала себе, что в следующий раз справлюсь лучше. Затем я взглянула на коробку. Она была не особенно тяжёлой. Не особо примечательной. Что бы это ни было, я надеялась, что это было достаточно важно, чтобы я смогла прервать напряжённый рабочий день Директрисы и отдать это ей. Мне повезло, что фей-курьер пришёл именно сейчас. Это дало мне прекрасную возможность должным образом представиться Директрисе. Что я ей скажу? Я прокручивала в голове различные варианты. Я постараюсь быть вежливой, но не подобострастной. Уверенной в себе, но не воинственной. Умной, но не занудой.
Я размышляла о преимуществах небрежного «привет» перед более официальным «доброе утро», когда услышала приглушённые голоса и, подняв глаза, увидела, как Директриса выходит из комнаты в сопровождении Адвоката Дьявола. Я рванула вперёд. Это мой шанс. Однако, к сожалению, когда я начала двигаться, носок моей обуви зацепился за край дорогого ковра, расстеленного на полу. Верхняя часть моего тела продолжала двигаться вперёд, в то время как ноги рвануло назад. Я раскинула руки в отчаянной попытке не упасть, размахивая ими, чтобы сохранить равновесие. Коробка вылетела у меня из рук и пролетела через всю комнату как раз в тот момент, когда мне удалось ухватиться за угол ближайшего стола и удержаться на ногах. Если бы не молниеносная реакция Адвоката Дьявола, который вовремя выставил руку, чтобы заблокировать удар, коробка попала бы Директрисе прямо в лоб. Посылка упала на землю, а я выпрямилась и пожелала, чтобы земля разверзлась и поглотила меня целиком. Все головы в офисе повернулись в мою сторону.
— Я… э-э… я… — пробормотала я.
Алисия, которая с поразительной быстротой оценила ситуацию, бросилась к Директрисе.
— Я не могу поверить, что она чуть не ударила вас этой штукой по лицу! Вы могли сломать себе нос! Это ужасно, просто ужасно. Я немедленно подберу это для вас, — она опустилась на колени, чтобы поднять коробку. Однако ей так и не удалось дотянуться до неё. Её пальцы даже не коснулись коробки, когда её глаза расширились, и она начала орать. На этот раз она не притворялась. В её нечленораздельном крике не было ничего, кроме чистого ужаса.