Страница 88 из 138
Драм обернулся, бросил короткое: «за мной» и Таринору с Игнатом не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Они прошли немного дальше, где свет закатного солнца стал ещё тусклее. В нос ударил удушливый запах кислого молока. Драм остановился и что-то произнёс на родном языке.
— Ты, наверное, забыл, что мы не сильны в темноэльфийском, — усмехнулся Таринор, но вдруг взгляд наёмника заметил шевеление за кустом.
В душе возникло знакомое чувство, каждый мускул тела пришёл в готовность, а рука потянулась к мечу. Каково же было изумление Таринора, когда из-за куста не выпрыгнул с диким визгом, а спокойным шагом вышел самый настоящий гоблин.
— Драм, берегись! — вскрикнул наёмник, выставив перед собой клинок. Руки Игната тут же охватило пламя, но эльф произнёс:
— Нет. Это и есть моя подмога. Это Грмнук, вождь гоблинов. И он.. весьма отличается от своих собратьев.
Этот гоблин действительно выглядел чуть выше и крепче, чем привык Таринор. К тому же он носил лоскутные штаны и нечто вроде жилетки, а его голову венчала аляповатая корона из каких-то пластинок и камешков.
Таринор медленно опустил меч, а гоблин одарил его внимательным взглядом, в котором читалось нечто, чего в глазах ему подобных наёмник никогда не видел: ум и рассудительность. В этот момент удивление от вида множества тёмных эльфов померкло.
Гоблин сказал Драму несколько слов на его языке. Тот ответил ему и облегчённо улыбнулся.
— Ваша встреча прошла лучше, чем я опасался, — произнёс эльф.
— Так ты привёл нам в помощь этого гоблина?
— Верно. А он в свою очередь привёл пять сотен собратьев. Все воины его племени.
— Да ты рехнулся.. — Таринор схватился за голову. — И хочешь, чтобы я сказал об этом Сфорца? Но даже если и так.. Хочешь сказать, гоблины станут воевать за людей? Это же немыслимо! Они же.. Ну..
— Дикари, — подсказал Драм и тут же продолжил: — Верно. Однако потому Грмнук и желает использовать особо рьяных членов своего племени. А я подумал, что это окажется неплохим.. как это говорят.. позорьем.
— Подспорьем, — буркнул Таринор. — Но боюсь, ты был недалёк от истины. Что они вообще могут? Пять сотен гоблинов растопчет один единственный отряд тяжёлой конницы.
— Если только они будут лезть на рожон. Грмнук придумал вооружить их пращами. И, между нами, гоблины получают особое удовольствие, бросая что-нибудь в людей так, что те не могут ответить. Достаточно будет указать им цель, и они с радостью примутся за дело.
— Праща? Оружие пастухов? — с сомнением проговорил Таринор, покосившись на гоблинского вождя. — Даже не знаю..
— Если тебя это успокоит, мои сородичи тоже не станут стоять без дела, — заметил Драм.
— Восставшие крестьяне, смуглокожие наёмники, а теперь ещё и тёмные эльфы с гоблинами, — Таринор почесал затылок и вздохнул. — Путь принцессы Мерайи к трону и без того куда более извилист, чем у её отца. А благодаря тебе, Драм, будущим поколениям принцев и принцесс читать хроники станет ещё интереснее.
— Я ещё не рассказал вам, что произошло в Аркобанде. И что привело меня сюда. С некоторых пор меня ведёт Владыка снов..
— По пути обратно расскажешь, — перебил Таринор. — А заодно придумаем, как подать всё это Сфорца так, чтобы он сразу же не погнал нас в шею.