Страница 87 из 138
— Ты решил наизусть рассказать нашей гостье гвардейский кодекс? — усмехнулся сир Робин. — Зачем ей это знать?
— А ну как принцесса её в гвардию примет? — вдруг сказал Таринор, и поймал удивлённые взгляды сразу пяти пар глаз. — Чего уставились? Дэйн прошёл с Эдвальдом до самой столицы и стал командующим. Чем Равена хуже?
— Боюсь, леди Равене недостаёт того, чем, безусловно, обладает каждый из сидящих здесь, — вздохнул Дэйн, и теперь взгляды устремились на него. Рыцарь покраснел и поспешил добавить: — О боги, нет! Я совсем не о том! Речь о боевом опыте. Королевский гвардеец должен быть всегда способен встать на пути угрозы.
— Я способна, сир Дэйн, — сказала Равена. — Мне доводилось и сражаться, и убивать, хоть это и не приносило мне радости. А что же до больших сражений..
Девушка взглянула туда, где вдалеке темнели городские стены.
— Что ж, эта осада покажет, чего я стою. Если командир велит идти на штурм, пойду в первых рядах. Пусть это будет местью за отца. И за лорда Моэна, которому он стольким был обязан.
— Мстить одному Одерингу, служа другому, — усмехнулся сир Робин. Он предложил остальным вина, но все отказались. Тогда он наполнил свой кубок и сказал: — К слову, вы слыхали, что дом Одерингов будто бы происходит из рода неральских виноделов?
— Это кто ж такое ляпнул? — с недоверием спросил Таринор.
— Магистр Малдер из Гренора. Дескать, жили они в местечке под названием Ринг, близ Луара, а само имя дома — это искажённое «о дё Ринг», что значит «вода Ринга», — сказав это, сир Робин отпил из кубка, — то есть вино.
— Кажется, сиру Робину сегодня уже хватит, — добродушно заметил Дэйн.
— Ну, если предпочитаете верить в Одера Отважного, что летал верхом на грифоне.. — усмехнулся тот. — Разве версия магистра Малдера звучит так уж безумно? Таммарены даже не скрывают, что родом из Эхлаана. Почему бы и Одерингам не происходить откуда-нибудь из тех краёв? Сами прикиньте: на гербе грифон, а эти звери у нас отродясь не водились!..
Робин Рикер шумно отхлебнул из кубка.
— О боги, всё-таки нет ничего лучше глотка красного сухого после дневного перехода, — сказал он, утерев рот рукавом. — К слову, у самого короля нынче на гербе никаких грифонов нет. Только железный кулак этого кровожадного бога. Такие знамёна как раз украшают виселицу на Горьком холме.. У-у-у, да вы ведь не знаете! Король нанял гномов, чтобы те выстроили ему огромную виселицу, на которой можно казнить сразу множество людей. Если мы проиграем, то наверняка все окажемся там.
— Разве рыцарей вешают? — неуверенно спросила Равена.
— Его величеству в последнее время ничего не стоит лишить титула даже самого прославленного сира, а после повесить, как жалкого конокрада.. В общем, вы наверняка видели её издалека, у королевских ворот стоит. То ещё зрелище..
— А я было решил, что Эдвальд выстроил у ворот огромную табуретку, — заметил Таринор. — Предместья нынче и без того место гиблое, а тут ещё и эта хреновина..
— Хм, не думал об этом. А ведь действительно похожа издалека.. Но уверяю, вблизи впечатление совсем другое. Правда, подойти так близко к стене нам удастся только если возьмём город. Выходит, что разглядеть её в любом случае сумеем. Как в случае победы, так и..
Сир Робин плеснул в рот оставшееся вино.
— Ну да не будем о грустном. Знаете, кто ещё присоединился к войску сегодня? Сир Артур Роймер. Тот самый, что обмочился в тронном зале! Видать, решил отомстить королю за унижение.
— Нет, — неожиданно серьёзно сказал Дэйн. — Не за это. Его сестра служила у принцессы фрейлиной.
— Сестра? — осоловело спросил сир Робин, сморщив лоб. — Фрейлиной? Ты о Катарине Роймер? Такая светлая смазливая девица? Каждый раз улыбалась и краснела, когда мы встречались взглядом.
— Её изувечили по приказу короля. Вырвали передние зубы.
Пьяная улыбка сползла с лица сира Робина. Он поставил кубок на землю и вздохнул:
— То-то она в последнее время перестала улыбаться. Чёрт.. Тогда могу понять парня. Если бы кто-то изувечил мою сестру, я бы бил его, пока..
В этот момент к костру подбежал запыхавшийся Игнат.
— Там это.. Драм.. Тебя зовёт.. Ждёт у выхода из лагеря, где стража.
— Дьявол, я же ему пропуск дал, — проворчал Таринор, поднимаясь на ноги. — Ещё и ребят предупредил.. Всех обошёл! Или не всех?
— Ну знаешь, — сказал Игнат. — На их месте я бы тоже засомневался. Всё-таки наш друг тёмный эльф, да ещё и эти закорючки на лице..
Игнат отвёл Таринора к одному из выходов, где действительно стояла фигура в плаще, скрывающем лицо. Стражники косились на неё с напряжёнными лицами, и только когда пришёл Таринор, они смогли вздохнуть спокойно.
Драм коротко поприветствовал наёмника и велел следовать за ним. Игнат, сгорая от любопытства, напросился с ними.
— И даже не пытайся ворчать, — отмахнулся маг. — Я тебя по всему лагерю искал, а в посыльные при этом не нанимался. Так что с тебя причитается.
— Да, да, у тебя просто талант меня убеждать, — усмехнулся Таринор и обратился к Драму: — А к чему такая спешка?
— Чтобы успеть до темноты, — без тени эмоций ответил эльф. — Думаю, ты захочешь увидеть всё своими глазами.
Таринор взглянул на неуклонно стремящееся к горизонту алое солнце.
— Ну, во всяком случае полчаса-час у нас ещё есть. Далеко ещё?
— Мы расположились в лесу. Подальше от чужих глаз.
Пройдя по старому деревянному мосту через Эрберин, эльф действительно привёл Таринора с Игнатом в рощицу на склоне холмов. Достаточно густую, чтобы спрятать там засадный отряд всадников, как сделал Эдвальд в годы восстания.
— Здесь, — Драм остановился у дерева и просвистел замысловатую трель, вроде птичьей.
— Не знал, что ты свистеть умеешь, — удивился Игнат, но ещё больше он удивился, когда из-за кустов стали выходить эльфы.
Бледнокожие и беловолосые, совсем как Драм, с клинками и копьями, каждый облачён в плащ с капюшоном. Один из них сбросил капюшон и оказался девушкой с острыми чертами лица, неуловимо похожей на Драма.
Начался разговор, суть которого наверняка понимали все, кроме Таринора и Игната.
— Как думаешь, он уговаривает её не убивать нас? — шепнул Игнат.
— Да ну тебя, это же его сестра, — ответил наёмник. — С ней он и ушёл тогда.
— А остальные?
— Этих не знаю. Может тоже его родственники. Лиц-то не видно..