Страница 27 из 90
— Это был больше не мой отец. Его место заняло чудовище, которое не остановилось ни перед чем ради своих целей. И, к сожалению, ему удалось их достичь. Всё случилось на крыше Звёздной башни. Я видела, как тело моего отца сделалось огромным и покрылось чешуёй, как руки обратились парой кожистых крыльев! Как его вопль сменился рёвом бессердечной твари, в которой умерло всё человеческое! Той ночью Дериан Рейнар стал драконом!
Сказав это, она спрятала лицо в ладони и затряслась в беззвучных рыданиях.
— Простите, — донёсся её голос из-за ладоней, — я ещё никому об этом не рассказывала. Будто.. Будто пережила всё ещё раз..
— Дьявол! — Таринор схватился за голову и заходил кругами. — Думаешь, уже ничего на свете не удивит, и на тебе! Значит, вот зачем он держал в плену Карла.. Да, господин Эльдштерн, вы и впрямь выдающийся алхимик! И дракон этот, чтоб ему провалиться! Чуял же я, что дело нечистое, когда подписывал чёртов контракт у Алистера Рейнара.. — вдруг он остановился и повернулся к Миране. — Ты ведь говорила, что сбежала. Как это тебе удалось увидеть превращение? Твоя история и без того отдаёт небылицей, а с такими нестыковками в неё и подавно поверить сложно.
— А это вторая вещь, о которой я хочу рассказать, — Немного успокоившись, Мирана утёрла лицо, смутилась и отвела взгляд. — Прежде всего, я помню тебя, Таринор. На именинах Мариса у лорда Майвена. Ты пришёл с рыжим магом и беловолосым незнакомцем в капюшоне. Это ведь был тёмный эльф? Впрочем, неважно.. Я видела, как ты сражался с эльфами. Видела, как то ужасное создание подняло тебя над землёй и пронзило насквозь. Видела.. как ты умер. А потом вы оба исчезли в яркой вспышке света. Потому-то я и не поверила своим глазам, встретив тебя в той таверне. Решила было, что начала бредить от голода. Теперь же.. Вы первые, кому я открою величайший секрет в своей жизни.
Таринору стало не по себе. Он отошёл от девушки на несколько шагов и Тогмур последовал его примеру. Наёмнику казалось, что ещё немного, и он напрочь потеряет связь с реальностью. Мирана раскинула руки в сторону и обратила лицо к небу, а дальше произошло то, от чего наёмник не только не поверил своим глазам, но и засомневался, не является ли всё происходящее безумным сном.
Тело девушки вдруг судорожно дёрнулось, задрожало и словно сжалось в одну точку. Мгновение спустя на том месте, где стояла Мирана Рейнар, лежало лишь её платье, а сверху на нём стоял.. Белый ворон. У Таринора закружилась голова. Это был тот самый белый ворон, которого Алистер Рейнар подкармливал зерном с ладони и дал какое-то глупое имя, что не нравилось его брату.
Птица внимательно посмотрела на наёмника, сделала несколько шагов к нему, а после остановилась и, совсем не по-птичьи, поклонилась. Таринор протёр глаза, но ворон всё так же внимательно глядел на него без всякого страха.
— Тогмур, — негромко позвал наёмник, не в силах отвести взгляд от невиданного зрелища, но ответа не последовало, — ты тоже это видишь?
— Ага, — неуверенно отозвался северянин. — Я слышал в легендах, что так бывает, но чтобы вот так..
Ворон пронзительно каркнул, взмыл в воздух и, сделав несколько кругов среди жёлто-зелёных крон, опустился обратно в лежащую на земле одежду. Мгновение спустя перед изумлёнными наёмником и северянином вновь оказалась хрупкая светловолосая девушка, прикрывающая наготу скомканным платьем.
— Теперь и вы знаете, — проговорила Мирана, тяжело дыша. В её голосе звучало некое облегчение, а на лице даже появилась лёгкая улыбка.
— Тогмур, ущипни меня, — не сводя взгляда с Мираны попросил Таринор, и его просьба тут же была исполнена.
Рука болела по-настоящему. Значит, и невероятное превращение девушки в птицу и обратно ему не приснилось и не померещилось.
— Теперь я была бы вам очень признательна, если бы вы отвернулись, и я могла бы вернуться в одежду.
Таринор и Тогмур не смели спорить.
— И так каждый раз происходит? — спросил наёмник, не оборачиваясь. — С одеждой.
— К сожалению, да, — донёсся голос позади. — Потому вы и увидели меня в лохмотьях. Это единственное, что мне удавалось удержать в лапах, пока я летела. Преодолеть такой путь пешком я бы не смогла, хотя и полёт отнимает много сил. Чтобы поддерживать их, нужно питаться в человеческом обличье, а это, увы, было не всегда возможно..
— Что думаешь? — спросил Тогмур, видимо, надеясь, что наёмник каким-то неведомым образом вернёт ему связь с реальностью.
— Об увиденном? — отозвался Таринор. — Думаю, что перед тем, как мы уйдём, стоит наведаться в таверну и взять ячменного пива. Две кружки. Каждому.