Страница 195 из 257
Глава 44. Жемчужина на ладони
Благодаря личному присутствию Лу Уюэ, все формальности у ворот были улажены очень быстро, и длинная вереница повозок въехала в город. Гу Вэньвэнь, зевая, уселась рядом с возничим, без конца вертя головой и восклицая. Возничий – крепкий мужчина среднего возраста, служивший в поместье Лу и живший в Чанъане, – посмеивался в усы и охотно отвечал на все ее вопросы.
– Дядя, а что они продают? – спросила Гу Вэньвэнь, указывая на торговцев, которые выносили из лавки на столик пузатые запечатанные бочонки. – Это вино?
– Это зимнее вино, на праздник зимнего солнцестояния, – пояснил возничий. – В этот день Его Величество принесет жертвы Небу и Земле, чтобы обеспечить благополучие нашей стране, а затем все будут праздновать самую длинную ночь в году.
– А что еще будет? А как праздновать? – Гу Вэньвэнь никогда не отмечала с Учителем этот день, поэтому очень заинтересовалась. – А когда он, дядя? – добавила девушка, сообразив самое главное.
– Через неделю, – отозвался возничий. – Что еще… наверное, будет ярмарка, а еще будут гуляния у Яшмового пруда.
– А это что такое?
– Пруд, названный в честь богини Сиванму
[87]
[Образ «яшмового пруда» связан с легендой о богине Сиванму (西王母) – правительнице западного рая. Ее дворец, согласно мифам, находился у подножия гор Куньлунь, где располагался Яшмовый пруд (瑶池, Яочи). По его подобию создавались и назывались многие искусственные пруды в поместьях и садах китайцев древности.]
и ее пруда у горы Куньлунь. Он на юге города, в саду старшей принцессы, и в день зимнего солнцестояния она часто приказывает украсить его фонариками и ледяными фигурами и открыть ворота, чтобы простые люди тоже могли полюбоваться. Если снег продержится, так будет и в этот раз.
Глаза Гу Вэньвэнь так загорелись, словно она была готова прямо сейчас отправиться смотреть на фигуры изо льда. Мужчина снова не сдержал смеха.
– А вы с даочжаном здесь с какими планами? – спросил он, чтобы поддержать разговор.
Из-за полога высунулась любопытная голова Лу Цзюня.
– И правда, шицзе Гу, что вы тут будете делать? Да не толкайся ты, шиди!
– Так отодвинься, чтоб мне тоже было на что посмотреть! – раздался приглушенный голос Лу Си, и Лу Цзюнь покорно посторонился, отводя полог так, чтобы обоим юношам была видна дорога. Лу Си неуклюже устроился за спиной Гу Вэньвэнь и тут же чуть-чуть покраснел.
Гу Вэньвэнь фыркнула, свешивая ноги с повозки и радуясь, что заранее заняла лучшее место. Она открыла рот, чтобы похвастаться, чем же будет заниматься с Учителем в столице, но потом…
– А я не знаю, – растерялась девушка и постучала указательным пальцем по губам. – Наверное, у Учителя какие-то дела.
– Погостить у нас в клане? – заинтересованно спросил Лу Цзюнь. – Шицзе, мы бы могли съездить на охоту, а еще прогуляться по лавкам, а еще…
Чем больше Лу Цзюнь болтал, тем ярче загорались глаза Гу Вэньвэнь.
– Было бы здорово! – воскликнула она, а затем о чем-то вспомнила и тут же словно сдулась. – Но думаю, что не получится. У Учителя наверняка есть свои планы, и мы не развлекаться приехали.
– Тяжело тебе, девочка, – пожалел ее возничий. – Всю жизнь скитаться и не иметь дома.
Гу Вэньвэнь выпрямила спину и серьезно сказала:
– Не надо меня жалеть. У меня есть Учитель, он моя семья, а я считаю, что дом там, где семья. К тому же… – Она повернулась к Лу Цзюню и Лу Си и задорно показала им язык. – Мне не приходится все время торчать в городе и читать скучные книжки! Я сражаюсь со злом и побеждаю нечисть! – Девушка энергично подняла кулак в небо и от этого движения чуть не свалилась с повозки.
Лу Цзюнь залился смехом, и даже Лу Си неловко улыбнулся и тут же снова надулся, будто улыбаться – это совсем не по-мужски.
За разговором они довольно быстро добрались до юго-западной части города, где среди высоких стен и узких переулков находилось главное поместье Лу. Оно ничуть не уступало по размаху чиновничьим и знатным резиденциям, находившимся на этой улице: такие же высокие, будто неприступные, белые стены, ворота с золотой табличкой, на которой выгравированы иероглифы «Поместье Лу». Говорили, что эту табличку пожаловал когда-то предку клана сам император – а может, и вовсе какой-то бессмертный. Как бы то ни было, дерево давно потемнело от старости, но золото регулярно подновляли. Под табличкой висели медные фонари с резными оленями, а на страже стоял караул. Если проезжать мимо, то и не догадаешься, что здесь проживал Великий заклинательский клан из гор Хуашань.
Поместье было построено очень давно и пожаловано императором, но в прежние годы члены клана Лу редко останавливались здесь, предпочитая тихую горную обитель. Теперь же, имея под своим управлением школы и лечебницы, аптекарские лавки и дома призрения, многие члены клана выбирали путь помощи простым людям в качестве своего Дао и так совершенствовались. Многое поменялось с древних времен, и, как бы ни ругал Се Юньци праведных заклинателей, они стали гораздо ближе к смертным, чем раньше.
По крайней мере, такой лекарский клан, как Лу.
Когда повозка въехала во внешний двор, Мо Хэ подобрал полы халата и выбрался наружу. Се Юньци не последовал за ним сразу, но его Учителю было все равно. Мо Хэ размял затекшие от долгого сидения плечи и шею, а затем обернулся на остальные повозки и… успел увидеть грандиозное появление Лу Уюэ.
Тот хотел элегантно сойти на землю, но задел полой длинного верхнего халата перекладину, с трудом удержал равновесие, спрыгнул вниз и в процессе умудрился зацепиться за что-то рукавом. В результате он больно шлепнулся на колени, но тут же подскочил и прочистил горло, оглядываясь. Убедившись, что никто не видел этого позора, Лу Уюэ скривился и согнулся, потирая ушибленные колени, и в этот момент поднял глаза, наконец увидев смотрящего прямо на него Мо Хэ. Тот покачал головой и потер рукой лоб, а после отвернулся, делая вид, что все это ему только померещилось. Лу Уюэ прошептал заклинание, очищая свои белые штаны от грязи, пока его ученики высаживались.
Затем он степенно подошел к Мо Хэ.
– Синьчжи, я думал, что ты быстро закончишь и пересядешь ко мне. Я даже приготовил немного вина и закусок, чтобы скрасить поездку. – Лу Уюэ наморщил нос, с неудовольствием рассматривая друга. – Чем ты занимался?
– Учил, – коротко отозвался тот, наблюдая, как подоспевшие слуги начинают разгружать скарб, а к нему идет Гу Вэньвэнь. – Не против, если мы задержимся у тебя на несколько дней?