Страница 22 из 85
Глава 13
Мы стояли и внимательно вглядывались в окрестности. Вдруг Лиам поднял руку и показал мне на небо за Особняком. Там у нас север, и там шёл снег! Впервые за всё время, пока я здесь. Вновь прибывшие обычно привозили с собой тоскливый дождь или яростную грозу. Интересно, что за обитатель прибыл к нам на этот раз?
– Море! – предупредил Лиам шёпотом.
Я повернула голову и не поверила своим глазам: из воды кто-то вылезал… Какое-то животное. Я покрепче сжала в руке камни. У нас в Особняке и вокруг него не было ни одного животного. У меня, правда, был паук, но это был особый случай, совсем другая история
[4]
[Подробнее об этом в первой книге – «Особняк. Тайна Карты вечности».]
. Лиам считает, что животных у нас нет потому, что они не так сильно, как мы, сопротивляются смерти, не так цепляются за жизнь.
Животное оказалось собакой. Большой. Песочного цвета, с длинной волнистой шерстью. Она встряхнулась хорошенько от ушей до кончика хвоста и уставилась на нас. Я с собаками мало имела дела, но мне показалось, что эта не агрессивная.
Лиам приблизился к ней не без осторожности.
– И что ты тут делаешь, объясни? – спросил он животное.
Но собака, похоже, сама этого не знала. Она просто стояла и помахивала хвостом. Как будто ждала чего-то. Потом вдруг сорвалась с места и понеслась к Особняку.
В дверях Особняка в это время как раз появился мальчуган. Светленький паренёк лет пяти-шести. К нему-то пёс и помчался. Рауль появился за спиной мальчика и, похоже, был неприятно удивлён, увидев собаку. Зато мальчик раскинул руки и кинулся к собаке, а она ведь запросто могла его опрокинуть, потому что была с него ростом.
Мы с Лиамом переглянулись и облегчённо вздохнули.
– Думаю, что у нас ДВА новых обитателя, – заметил Лиам с улыбкой.
Согласна. И понятно, почему доктор Граф так быстро справился с формальностями – трудно предположить, что ребёнок в таком возрасте утратил душу. Мы подошли к входу.
– Твоя собака?
Мальчик задрал голову и взглянул на нас. Волосы ёжиком, смугленький, в пижаме с медвежатами. Щёки по-детски пухлые, но глаза, если присмотреться, тоскливые.
Ответ нас очень удивил:
– Неа… Я плакал, плакал и старался очень, мне всё равно не разрешали. А эта собака, она очень хорошая. – Мальчик обернулся к Раулю. – Можно же я её оставлю, а?
Мажордом, ни секунды не колеблясь, склонил голову.
– Она ваша, месье.
Фраза с двойным дном: на первый взгляд, разрешение оставить собаку, а по сути, признание, что она фантазия мальчика. Собака, конечно, не настоящий призрак, одинокий ребёнок её себе нафантазировал. Тем лучше для меня, у меня аллергия на шерсть.
Подумала и не могла удержаться от смеха: ну, никак не могу привыкнуть, что я теперь стала… ну да, нечувствительной к болезням и аллергиям!
Мальчуган запрыгал от радости. Смотреть на него было одно удовольствие. Неизвестно, по какой причине он появился у нас так рано, но, похоже, был не против пожить с нами в Особняке. И мы тоже были не против, чтобы у нас в Особняке жил маленький мальчик.
– Как тебя зовут? – спросила я его.
В ответ – очень странная реакция. Он открыл рот, потом закрыл. Как рыба. Можно было подумать, что он лишился голоса.
Я вздрогнула – в траве кто-то зашевелился. Подпрыгивает. Да это же птица! Тёмная с жёлтым клювом. Дрозд!
Лиам обратился к мальчишке с теплотой в голосе.
– Могу поспорить, что птицы у тебя тоже никогда не было.
– Птицы мне нравятся. Когда не в клетке.
Что-о-о ж… Кажется, новый обитатель Особняка изменит нашу жизнь в корне.
– Скажи, ты голодная? – наклонился он к собаке, а потом задрал голову и посмотрел на Рауля: – Как вы думаете, тут найдётся еда для собаки?
– Не сомневайтесь, месье. Мы сейчас же об этом позаботимся.
Мальчуган повернулся к нам и сказал так, словно Рауля рядом не было:
– А чего он всё «месье» называет меня?
Я не упустила удобного случая.
– Рауль не знает, как тебя зовут. Ты же ему не сказал.
– А-а-а.
Мальчуган замолк. Он сосредоточенно гладил собаку. Гладил её по-настоящему! Он, что, мог до неё дотронуться?!
– Ну хорошо, а как пишется твоё имя, знаешь? – прервал его раздумья Лиам.
Паренёк склонил набок голову.
– Зависит, смотря где.
– Это как – «смотря где»?
– Ну где я нахожусь. Иногда… – Он стал рисовать на песке буквы. – О С К А Р, а иногда А К С Е Л Ь.
Очень странно!
– А тебе какое больше нравится? – спросила я.
– Никакое, – насупился малыш.
У Лиама был младший братик, и это сразу почувствовалось по тому, как он взялся за дело. Он перестал задавать вопросы и просто сказал:
– Ну, раз так, придётся этим заняться. Новая жизнь, новое имя! Оскар-Аксель… Оаксель… Оксель … Оэль.
– Хоэль, – сказала я. – Так звали короля, который очень давно царствовал в Бретани.
Мальчуган повернулся к Раулю.
– Меня зовут Хоэль.
– Очень рад, месье, я запомню. А что месье желает получить на полдник?
Мальчик не обратил внимания, что Рауль по-прежнему обращается к нему «месье». Он задумался, потом с надеждой посмотрел на нашего мажордома и неуверенно произнёс:
– Булочку с шоколадным маслом…
В конце фразы даже появилась вопросительная интонация. Очевидно, он уже приготовился к отказу. Но Рауль тут же ответил:
– Без проблем, месье, у нас есть всё, что вам нужно. Если месье пожелает следовать за мной…
Хоэль взглянул на нас, излучая счастье. Проходя мимо, он проговорил, стараясь не двигать губами, чтобы не было заметно, что он с нами разговаривает:
– У меня в домах такого нельзя. Только йогурт и фрукты.
Мы с улыбкой проводили их взглядом – Рауля, Хоэля и большую собаку, которая прыгала вокруг них. Рауль пообещал, что достанет отличную мозговую косточку для их четвероногого друга, что раньше в Особняке было много собак, и все их любили. Судя по всему, этот приезд стал счастьем хотя бы для одного человека – Рауля. Он по-настоящему почувствовал себя нужным, а сейчас ему это было очень нужно.
– У меня в домах… – повторил Лиам слова мальчика.
– Родители развелись? – предположила я и пожала плечами.
Из Особняка вышла Кристина и направилась к школе, крикнув нам по дороге:
– Поспешим! Урок французского!