Страница 69 из 87
Нет, принц вполне контролировал свое тело, не позволив себе ни одного лишнего жеста, даже в попытке как-то ответить на ее касание. Он не хватал ее за руку в ответ, даже не повернул головы, оставаясь в профиль к дроу, задумчиво обкатывая внутри своего разума доводы Анл’луриин и не находя им достойных контраргументов. Ее догадка, или даже скорее уверенность в том, что боги эльфов не имеют отношения к действиям их короля, а следовательно и самого принца – попала в самое яблочко, а идти против воли богини дроу, не имея противовес достойного калибра, принц не стал, что говорило о его разуме, далеко не так затуманенном ее чарами, как это виделось со стороны.
Анл’луриин очень надеялась на то, что молодой эльф королевской династии не станет слушать явно не так лояльно настроенного к ним друида, который хоть и родственник ему, но гораздо ниже по статусу, не смотря на свой почтенный возраст. Но сохранить лицо он был обязан, а потому, даже оставаясь в тени завтрашней битвы, Геледлинн непременно захочет расставить все точки над «и». Анл’луриин понимала, что вряд ли их вторая встреча пройдет в том же ключе, а даже если он вначале захочет поговорить, то, как бы она не старалась, беседа будет весьма далекой от романтических тем.
В нижней части живота, после всех этих мыслей и воспоминаний, вдруг стало чуть теплее и молодая илитиире, с недоумением прислушивалась к своему организму, вдруг вознамерившемуся пойти несколько иным путем, чем ее холодный, расчетливый разум. Да, она не стала себе врать и готова была признаться, что молодой принц произвел на нее впечатление, как самец, даже большее чем все предыдущие дроу, которые иногда, все же привлекали ее внимание, за счет своей незаурядной внешности. Но сегодня впервые ее тело не подчинилось рассудку и «бабочки» едва высунув усики из коконов, помимо ее воли, вдруг осмелев, запорхали где-то в самом низу ее плоского живота.
Разозлившись на саму себя не столько из-за новизны ощущений, сколько от их явной несвоевременности, Анл’луриин усилием воли, беспощадно убила начинающийся танец, этих ярких крылатых созданий, не смотря на их красочные крылья и счастливое кружение. Она слишком хорошо понимала, что завтра после боя, или же скорее даже послезавтра, ей с принцем, скорее всего, придется скрестить клинки, а это занятие, намного отличается по своему смыслу, от всех тех ощущений и эмоций, что они явно взаимно испытали друг к другу этим ясным, солнечным днем.
Поспать ей все же удалось, хотя по своим внутренним ощущениям, она лишь на мгновение закрыла свои фиалковые, огромные глаза, перед тем как они снова распахнулись, вместе с первыми лучами солнца, пробившимся сквозь щели полотен входа. Умывшись и одевшись в свою излюбленную боевую экипировку, Анл’луриин своим пружинящим шагом вышла из шатра, с удовлетворением заметив, что лагерь оживленно укладывается, а воины внимательно проверяют свою амуницию перед предстоящим сражением.
Большинство поклажи вчера было решено оставить здесь, благо обратный маршрут будет проходить через ту же рощу, что послужила им последней стоянкой перед завершающим броском к цели. Здесь же оставались повара, интенданты и прочие не боевые дроу, приписанные к Пути Ремесленников. Естественно, они вполне могли за себя постоять и в бою, пройдя в интернатах полную боевую подготовку, но в дальнейшем их Путь не предполагал ни усиленных тренировок с оружием, ни многократно утяжеленных кроссов, ни прочей боевой подготовки, коей беспрерывно изнуряли себя дроу из Пути Воинов.
Более не вынужденные подстраивать свой ритм передвижения под тянущиеся позади колонны обозы и тыловые части, воины значительно быстрее преодолели оставшееся расстояние, еще до полудня выскочив на небольшой пригорок, с которого открывался вид на город, к которому они шли все эти семь долгих дней. Крепостные стены, если так можно было назвать невысокий, в полтора роста человека плотный частокол, не имеющий даже щелей или тем более прорех, окружали его по всему периметру. С четырех сторон в него были встроены дозорные башни, площадки которых едва вмещали в себя пару человек. Крыши или даже полотняного навеса у них не было, как не было и защитных щитов для лучников, если кто-то все же додумается оставлять беззащитных стрелков, на продуваемой всеми ветрами, открытой площадке.
С пригорка были видны стены одно и двухэтажных домов, стоящих плотно друг к другу почти сразу за частоколом. Часть их были выполненны из бруса, но иногда и из камня, хотя скорее это была лишь облицовка простого, дощатого сооружения. За первыми рядами, ближе к центру города, дощатые и бревенчатые дома, постепенно сменялись цельно каменными, хотя все так же максимум двухэтажными, лишь изредка имевших мансарды, или открытые летние сады, на самом верху, у наиболее богатых строений.
Высотный регламент, скорее всего был узаконен давно, еще во времена, когда храм, возвышающийся выше любого из сооружений города, был действующим. Это было сделано с целью: оставить его единственной доминантой, видимой из любой точки города, а так же со стороны подходящих к городу четырех дорог, перекрестьем которых издревле служило это культовое сооружение. Любой путник, приближаясь к городу, мог видеть его золотой шпиль, конусно уходящий в небеса, основанием которому служила четырехугольная центральная башня храма, венчающая саму округлую, словно бы пузатую постройку, его вместительного и довольно высокого первого этажа.
С того пригорка, где стояла Анл’луриин больше ничего не было видно, хотя та часть разведчиков, что вернулась с докладами вместе с идущим назад торговым караваном, подробно рассказала штабу и о самом храме, и о постройках вокруг него. Они даже привезли с собой схематичный план всего этого небольшого, но именитого во всем этом королевстве людей, городка.
Анл’луриин, достигнув высшей точки холма, осмотрелась, оценивая расположение сил противника. Вести бой в городе у людей не было возможности, по элементарной причине, что туда бы просто не влезли все части, что стояли сейчас у его стен. Небольшой отряд конницы, лучники, копейщики, мечники и рыцари в стальных доспехах, составляли сводное воинство, почему-то расставленное скорее по принадлежности к городам, из которых они прибыли, чем по соответствующим родам войск.