Рваные звезды

Глава 41

Хейз

Щепки взметнулись, когда пуля врезалась в дерево рядом со мной. Я выругался и нырнул за ствол, прячась за укрытием.

— Время на исходе. Подкрепление уже в пути.

Мне нужно было лишь одно — чтобы этот тип совершил ошибку. Открылся на секунду. Дал мне хоть что-то, за что можно зацепиться.

Еще одна пуля просвистела мимо и вонзилась в поваленное бревно.

— Тебе бы меткость подтянуть. Выходи, разберемся по-мужски.

В ответ — тишина.

— Страшно? Потому и нападаешь на женщин исподтишка?

В дерево, за которым я стоял, ударила очередь. Отлично. Значит, задел.

Я наклонился, схватил увесистый камень и метнул его в дерево метрах в пяти от себя. Кора разлетелась, и стрелок повел ствол в ту сторону. Я прицелился, уловил движение — рука, плечо, может быть. Нажал на спуск. Мужчина вскрикнул.

Я рванул вперед, но не успел сделать и нескольких шагов, как воздух разорвал новый выстрел. В плечо будто вонзили раскаленное железо. Боль вспыхнула так ярко, что в глазах потемнело. Еще одна пуля просвистела у виска, и мне пришлось нырнуть за другое дерево.

По лесной подстилке застучали шаги — не ко мне, а прочь. Через минуту их сменил стук копыт. По гулу было ясно — уходит галопом.

Я сделал вдох. Грудь ходила ходуном от выброса адреналина. Опустил взгляд на плечо и поморщился. Кровь пропитала форменную рубашку. Осторожно закатал рукав.

— Черт.

Это всего лишь касательное, но глубокое.

Я поднялся и пошел к домику. Шел неуверенно. Поднял здоровую руку, направив пистолет на фигуру, вышедшую из-за деревьев.

— Эв, какого черта?

Она медленно опустила винтовку.

— Твое плечо. Боже, твое плечо.

— Я в порядке. Касательное.

— Для касательного слишком много крови. Нам нужно в дом. Он еще там?

— Ушел. На лошади.

Завыли сирены. Эверли повела меня к лестнице и усадила на стул.

— Сиди. Я встречу подкрепление.

Через минуту на террасе появились Янг, Руис и Уильямс.

— Черт, шеф, — сказал Руис. — Вызывать скорую?

— Да, — одновременно сказала Эверли.

— Нет, — сказал я.

Она шагнула ко мне.

— Ты шутишь? Ты заливаешь кровью мою террасу и не хочешь медика? Нам нужно в больницу.

— Позвони Хэдли. Она меня зашьет.

Эверли смерила меня взглядом.

— Я позвоню ей. Но только чтобы она тебя обезболила, а мы все равно поехали в больницу.

Она отошла звонить.

— Мне она нравится, — заметила Янг.

— Еще бы, — процедил я, морщась при попытке пошевелить рукой.

Янг проследила взглядом.

— Ты уверен, что не стоит в больницу? Выглядит серьезно.

Уильямс, побледневший, кивнул.

— Она права.

— Все нормально. Хэдс меня уже латала. Справится.

Эверли вернулась на террасу, все еще разговаривая по телефону, и метнула в меня предупреждающий взгляд.

Я повернулся к своим.

— Свяжитесь с лесной службой. Неизвестный мужчина, верхом.

— Видел его? — спросил Руис.

— Только понял, что мужчина. Кажется, ниже меня. Видел со спины. Похоже, попал ему в руку.

Руис кивнул и отошел звонить.

Эверли вышла с аптечкой.

— Хэдли и Шайло уже едут. Они забирали пиццу, так что скоро будут. А пока нужно остановить кровь.

Она открыла набор и достала марлевую салфетку. Осторожно подняла мой рукав и шумно втянула воздух.

— Будет больно, Хейз.

— Переживу.

Она вложила свободную руку в мою и прижала марлю к ране.

— Прости. Потерпи.

Перед глазами снова вспыхнули белые искры, когда боль ожила.

— Я в порядке, — процедил я сквозь зубы.

Янг отвлекала меня, заставляя по шагам пересказывать, что произошло. К тому времени как подъехали Хэдли и Шайло, вопросы у нее закончились.

Уильямс успел убрать камень и собрать осколки. И даже с больной лапой Кода вылетел из домика на террасу, будто почуял беду.

Я протянул руку.

— Иди сюда, парень. Все хорошо.

Он тихо заскулил, пока я чесал его за ушами.

Появилась Хэдли с огромной медицинской сумкой. За ней — Шайло с двумя коробками пиццы. Чуть поодаль шел Калдер — обеспокоенный и явно раздраженный.

Хэдли посмотрела на меня и покачала головой.

— Серьезно, Хейз?

— Мне нужно было попытаться его достать.

— Мужчины, — фыркнула Хэдли и сжала плечо Эверли. — Ты в порядке?

— Стреляли не в меня.

— Это всего лишь касательное, — возразил я.

— Пулевое ранение, потому что ты погнался черт знает за кем в одиночку. Сочувствия от меня не жди, — отрезала Хэдли.

— Это я уже понял, дорогая сестра. Рад, что ты так переживаешь.

Янг рассмеялась.

— Обожаю вашу семью.

— Ты как, брат? — спросил Калдер.

— Нормально. Злит только, что я его не взял.

Я был близко. Но недостаточно.

Калдер выдержал мой взгляд.

— В этот раз не взял. В следующий — возьмешь.

На террасе повисла напряженная тишина. Ее разорвала Шайло.

— Пицца?

Янг потерла ладони.

— Если честно, я умираю с голоду.

— Я тоже, — поддержал Уильямс.

— Аппетит не пропал даже при виде крови, — заметил я, когда Эверли убрала марлю.

Хэдли натянула перчатки и осторожно ощупала рану.

Я дернулся.

— Эй, поаккуратнее.

Она проигнорировала меня.

— Придется снять рубашку.

— Я помогу, — сказала Эверли, доставая ножницы. — Эту все равно не спасти.

Я посмотрел на пропитанную кровью ткань цвета хаки и кивнул.

— Режь.

Эверли работала осторожно, но быстро, разрезая форменную рубашку и майку. Ножницы легли на столик.

— Встань и опусти руки.

Я подчинился.

— Было бы куда приятнее, если бы ты при этом была без одежды.

— Хейз, — прошипела она.

Хэдли поперхнулась смешком.

— Если хочешь когда-нибудь снова оказаться в постели, советую прикусить язык.

Я замолчал и позволил рукам свободно свисать. Эверли действовала бережно, стараясь, чтобы ткань не задевала рану. Когда она упала на пол, я наклонился и коснулся ее губ.

— Спасибо.

Ее щеки вспыхнули мягким румянцем.

— Пожалуйста.

— Хватит нежностей. Надо тебя зашить, пока ты не истек кровью. Иначе мама будет винить меня до конца жизни.

Я встретился взглядом с Эверли. Похоже, моей сестре и матери предстоит пройти куда больший путь, чем я надеялся.

38