Страница 38 из 98
— Потри мне соль на рану.
Калдер поднялся и пошел за мной к выходу.
— Ты бы ни за что не отказался от своей семьи.
И это правда. При всех наших проблемах я не представлял жизни вдали от них. И меня до чертиков злило, что родители Калдера просто уехали, когда он нуждался в поддержке. Зато мои приняли его в семью. Теперь он почетный Истон. И рано или поздно поймет: быть одним из нас — значит, рядом всегда кто-то есть. Помочь или вмешаться.
Я кивнул ему на прощание, спускаясь по ступеням.
— Попробуй сегодня вздремнуть.
Он остановился.
— Ты без подкрепления?
— Не в этот раз.
— Уверен, что это разумно? Если они к этому причастны, им может не понравиться, что ты так считаешь.
Я сжал зубы. Недавно я обвинял Янг в безрассудстве, а теперь сам собирался сделать то же самое.
— Возможно, ты прав.
Он ухмыльнулся.
— То есть я все-таки понимаю, о чем говорю?
— Не зазнавайся.
Янг въехала на служебной машине на парковку и помахала, выходя.
— Привет, шеф. Огнеборец.
Калдер кивнул ей.
— Любительница пончиков. Поезжай с Хейзом и проследи, чтобы он не влип в неприятности.
Она посмотрела на меня.
— Шериф?
— Поехали. И позвони моей матери, Калдер.
— Ладно, ладно.
Он махнул рукой и направился вниз по улице.
Янг села на пассажирское сиденье моего внедорожника.
— Куда едем?
Я поставил кофе в подстаканник и пристроил пончик на бедре, заводя двигатель.
— Нужно навестить семью Кемперов.
— Что еще случилось?
— Пожар у Эверли прошлой ночью. Поджог.
— Черт, — тихо сказала она. — Как она держится?
— Она в порядке. В отличие от амбара.
— Я могу чем-то помочь?
Я бросил на нее взгляд.
— Она тебе нравится?
Янг улыбнулась.
— Она готова была принять удар, чтобы потом уложить своего дядю. Для меня этого достаточно. А еще моя бабушка водила к ней кошку, потому что та перестала есть. Без записи. Эверли приняла ее и была очень добра. Значит, она хороший человек. Если могу помочь — хочу помочь.
— Дам знать.
— Спасибо.
Остаток пути мы обсуждали события прошлой ночи. Прикидывали возможное время поджога. Я и сам не до конца понимал, чего жду от разговора с Кемперами. Правды они мне точно не скажут. Но мне нужно было увидеть реакцию. Хоть какую-то.
Мой внедорожник подпрыгивал на выбоинах проселочной дороги. Над воротами не было ни вывески, ни названия, как у других ранчо. Только створка, подпертaя бревном.
— Я ожидала запертые ворота и вооруженную охрану, — пробормотала Янг.
— Думаю, до этого они пока не дошли.
Но могли. Я внимательно следил за отчетами ФБР о деятельности ополченцев в округе. Такое здесь не редкость. Большинство уезжали подальше от городской суеты ради спокойствия. Но некоторые воображали себя на Диком Западе и всерьез считали себя вне закона.
Я свернул к группе строений: старый просторный фермерский дом, небольшой гостевой домик и несколько амбаров и сараев. Когда я остановился, из амбара вышел Аллен, следом Иэн. За ними показались еще двое мужчин.
Я припарковался носом к дороге — на случай, если все пойдет не так.
— Спокойно, — сказал я тихо.
— Не думаю, что Аллен меня любит после того ареста.
Он уже сверлил мой внедорожник взглядом. Аллен не переносил, когда женщина ставила его на место. Я проверил кобуру на поясе.
— Держись уверенно, и все будет нормально.
Мы с Янг вышли из машины. Я кивнул мужчинам.
— Доброе утро, господа.
Ни одного приветливого лица. Аллен шагнул вперед.
— Вы на частной территории. Вам здесь не рады. Уезжайте.
— Вы вправе это сказать, и я уеду. Но тогда мне придется доставить вас с Иэном для допроса.
— По какому поводу? — огрызнулся Иэн.
Дверь дома хлопнула. На крыльцо вышли кузина Эверли и пожилая женщина.
— Мэм. Мэм, — поздоровался я.
Старшая смотрела на меня с откровенной неприязнью. А Адалин выглядела напуганной. Янг внимательно наблюдала за ней, словно готова была подойти и спросить, все ли в порядке. Я едва заметно покачал головой. Это только усугубит ситуацию.
— Мой племянник задал вопрос, — процедил Аллен.
— Вы предпочитаете отвечать здесь?
Он выпрямился.
— Мы не признаем вашу власть. Эта земля суверенна и не подчиняется вашей продажной системе.
— Это да или нет?
Аллен плюнул в пыль.
— Мне любопытно, какого черта вы вообще сюда приперлись.
— Где вы с Иэном были прошлой ночью?
Иэн шагнул вперед, встал плечом к плечу с дядей.
— Зачем вам?
Мы с Янг слегка развернулись спинами друг к другу, прикрывая тыл, но держали в поле зрения и женщин, и остальных мужчин. Я постучал пальцами по бедру.
— Вы отвечаете на мой вопрос, я — на ваш. По-честному.
— Мы были здесь всю ночь. Спросите Сибил и Адди, — процедил Иэн.
Я посмотрел на женщин.
— Они были здесь? Всю ночь? Вы уверены?
Обе молчали. Адалин отвела взгляд.
— Ответь, — рявкнул Аллен.
— Они были здесь, — сказала Сибил.
Адалин кивнула.
— Я рано легла. Но я не видела, чтобы кто-то уходил.
Любопытная формулировка.
— Вы слышали что-нибудь необычное?
Адалин побледнела. Аллен шагнул между мной и дочерью.
— Достаточно. Мы ответили. Теперь говорите, зачем пришли.
— Прошлой ночью кто-то поджег амбар Эверли.
Лицо Аллена осталось непроницаемым. Иэн сделал шаг вперед, пальцы его побелели.
— Это моя земля. Значит, и амбар мой. Если бы мы его сожгли, имели бы право.
— Значит, вы его сожгли?
Пальцы сами тянулись к рукояти пистолета. Я заставил их остаться на месте.
— Я сказал если. Видимо, в вашей академии грамматику не преподавали. Если бы я его сжег, то уже не смог бы продать землю по хорошей цене, верно? Эверли все равно рано или поздно передаст ее мне.
Аллен положил руку на плечо Иэна.
— Мы сказали все, что хотели. Уезжайте.
Я кивнул женщинам на крыльце.
— Если вам когда-нибудь понадобится помощь, двери управления всегда открыты.
Аллен снова встал передо мной, будто мог заслонить мои слова.
— Им ничего от вас не нужно. Мы их обеспечиваем. И защищаем. Они это знают.
На лице Сибил застыло возмущение. А в глазах Адалин — усталость и глубокая, давняя боль. Я держал руки расслабленными, но фиксировал каждое движение вокруг.
— Это предложение касается не только их. Любого из вас. Если понадобится помощь, моя дверь открыта.