Рваные звезды

Глава 19

Эверли

Я захлопнула дверь своего внедорожника бедром и нажала кнопку на брелоке. Привычка, оставшаяся со времен жизни в городе. После недавней стычки с братом это даже разумно. От Иэна всего можно ждать. Вплоть до того, что он подложит бомбу в мою машину.

Я тяжело прошла по гравийной дорожке, почти волоча ботинки по земле. День выдался бесконечным. С утра до вечера без передышки. Полный список приемов, потом несколько срочных случаев. К счастью, все закончилось благополучно.

Я достала ключи из сумки и нашла нужный. Новый, блестящий, серебристый — для нового замка. Это было одним из первых дел после переезда. Никогда не знаешь, сколько старых запасных ключей все еще гуляет по чужим карманам.

Вставив ключ в скважину, я на мгновение замерла, прислушиваясь, прежде чем войти. Как только дверь закрылась за мной, Чип выскочил из своего укрытия и застрекотал без умолку. Я улыбнулась бурундуку.

— Приятно знать, что ты по мне скучал.

Он продолжал стрекотать, будто я понимала каждое слово.

— Или ты просто проголодался.

Я повесила сумку на крючок у двери и прошла на кухню. Открыв шкафчик, насыпала немного ореховой смеси в маленькую миску. Поставила ее на пол, и Чип тут же на нее набросился. Я невольно рассмеялась.

Смех немного снял напряжение, стянувшее плечи. Я расправила их и включила духовку на двести градусов. Сегодня вечер замороженной пиццы. Подойдя к окну, я выглянула наружу.

Похоже, Шайло сегодня приезжал. Остатки старого, разваливающегося забора разобраны и сложены в аккуратные кучи — оставить и пустить на дрова. По крайней мере, мне еще долго не придется колоть поленья. По-хорошему стоило бы выйти и поработать пару часов — летом светло до восьми с лишним, — но сил не осталось.

Вместо этого я решила принять самый горячий душ на свете, пока готовится пицца, а потом забралась в постель с книгой, которую читала уже неприлично долго. В последние дни я так выматывалась, что засыпала, едва осилив несколько страниц.

Перед тем как выключить свет, я оглядела комнату. Она все больше становилась моим домом. За последнюю неделю я сделала ее своей: стены покрасила в серо-лиловый, повесила легкие белые шторы, которые шевелились от ветра. Я глубоко вдохнула, погасив свет, позволяя свежему горному воздуху успокоить меня — надеясь, что он отгонит кошмары.

Он точно помогал мне засыпать быстрее. Казалось, едва голова коснулась подушки, я уже проваливалась в сон.



Чужой запах щекотал ноздри. Я сморщилась от отвращения — он вторгся в привычную свежесть хвои. Именно это меня и разбудило. Я несколько секунд лежала в темноте, моргая и приходя в себя. Вдохнула еще раз — и резко села. Дым.

Я вылетела из постели, по дороге схватила телефон. Пронеслась по коридору в гостиную. Вскочила в резиновые сапоги и распахнула входную дверь. Вдали меня встретили языки пламени — амбар уже полыхал целиком.

Я набрала девять-один-один, словно в тумане.

— Шерифское управление. В чем ваша чрезвычайная ситуация?

Голос у меня дрогнул.

— У меня горит амбар.

— Назовите адрес.

Я быстро продиктовала его, и в этот момент особенно яростный порыв пламени взметнулся вверх.

— Вы находитесь в безопасном месте, вдали от огня?

Я посмотрела на расстояние между амбаром и домиком. Огонь легко мог перекинуться на деревья, а от них — на крышу.

— Пока достаточно безопасно. Мне нужно идти.

Я сбросила вызов и бросилась к шлангу. Амбар уже не спасти. А вот дом — еще можно.

Я открыла воду на полную, мысленно поблагодарив себя за то, что купила в хозяйственном магазине шланг и распылитель. Направила струю на крышу, обильно заливая сторону, ближайшую к огню. Когда она пропиталась водой, обошла дом и начала поливать противоположную стену. Вдалеке уже выли сирены.

Я сосредоточилась на деле, каждые несколько минут поглядывая на амбар и лес вокруг. Когда загорелись два соседних дерева, у меня похолодело внутри.

— Скорее, — прошептала я неизвестно кому.

Фары залили подъездную дорожку, когда два пожарных расчета перевалили через гребень холма. Машины остановились передо мной, опустилось окно. Темноволосый мужчина высунулся наружу.

— Вода?

— Линия к пастбищу.

Он кивнул водителю. Машины двинулись вперед. Когда они встали, все развернулось почти как отрепетированный танец. Каждый знал свое место. Один рукав подключили к водопроводу участка, остальные тянули от машин.

Я продолжала поливать свой маленький домик. Медленно, размеренно, стараясь не дать огню перескочить. Раздались крики — рухнуло дерево. Сердце у меня остановилось, когда в небо взметнулся дождь искр. Это было бы красиво, если бы не смертельно опасно.

Я выдохнула с облегчением, убедившись, что никто не пострадал. Новые сирены прорезали ночь. Внедорожник с визгом затормозил передо мной. Хейз выскочил — в джинсах и футболке, плотно облегающей грудь.

— Привет, — прохрипела я.

— Тебе нужно уйти отсюда. Огонь может перекинуться в любую секунду.

— Мне нужно заливать дом.

Если я потеряю жилье, это конец. Я этого не переживу.

Хейз подошел и попытался забрать у меня шланг.

— Я сделаю. Уходи.

Я упрямо сжала рукоять.

— Я никуда не уйду.

Он выругался сквозь зубы.

— Есть еще шланг?

— С другой стороны дома.

Хейз побежал за вторым. Вскоре мы работали рядом, пока пожарные боролись с основным огнем. Мы не произнесли ни слова. Через час, будто по молчаливому соглашению, перекрыли воду. Пожарные постепенно брали амбар под контроль. Мы с Хейзом сели на ступени и смотрели, как пламя угасает, пока не остались одни тлеющие угли.

К нам подошел тот самый мужчина, что спрашивал про воду. Он снял каску и куртку, остался в белой футболке, испачканной сажей. Кивнул Хейзу.

— Тебя из постели вытащили?

— В таких случаях иначе не бывает.

Я поднялась.

— Спасибо вам огромное.

Он кивнул и протянул руку.

— Хорошо, что успели. Я Калдер. Приятно познакомиться.

— Эверли.

Его рукопожатие и взгляд были теплыми, дружелюбными. Хейз же смотрел на него хмуро, и Калдер только усмехнулся. Потом снова повернулся ко мне.

— Нам еще понадобится время, чтобы полностью потушить очаги.

— Конечно. Вы понимаете, что стало причиной?

Калдер бросил быстрый взгляд на Хейза.

— Завтра приедет следователь по пожарам. Он все осмотрит. Это его работа.

Я шагнула ближе, не сводя глаз с его лица.

— Но у вас есть предположение.