Страница 47 из 57
— Что? Подождите, пожалуйста, — пролепетала окончательно сбитая с толку Лиза и опустила взгляд на телефон в своей руке. На экране высветился бабушкин номер. — Извините, мне надо ответить.
В такое время бабушка никогда ей не звонила, поэтому Лиза сразу встревожилась.
Встав, она отошла на несколько метров от скамейки и проговорила в трубку:
— Алло?
— Лизонька, — голос бабушки дрожал и срывался. — Лизонька, беда…
— Бабушка, что случилось? — закричала Лиза, с силой прижимая телефон к уху.
— Пожар, Лиза. Мы горим, — и бабушка горько заплакала.
— Вы на машине? — подскочила к Алексею Лиза, хватая его за руку.
— Да… — испуганно дёрнулся мужчина, поднимая на девушку недоумевающие глаза.
— Отвезите меня, — потребовала Лиза, слушая бабушкины рыдания и неразборчивое бормотание. — Срочно!
Когда они добрались до деревни, где обитала бабушка Лизы, всё уже закончилось. Одна машина пожарных уехала. Вторая пока ещё стояла перед тем, что осталось от дома, в котором Лиза выросла. Хмурые, перепачканные сажей спасатели сматывали серые шланги, меся грязь тяжёлыми ботинками.
— Бабушка! — едва машина Алексей притормозила, Лиза ринулась к старушке в цветастом домашнем халате, местами опалённом. Уронив голову на ладони, седоволосая женщина одиноко сидела на обочине, заросшей высокой густой травой и сорняками.
— Лизонька, — услышав голос Лизы, старушка подняла заплаканное морщинистое лицо. На голове её сбился платок, глаза сильно покраснели, подёргивавшиеся руки были усеяны царапинами, ссадинами и ожогами.
— Бабушка! — падая на колени рядом, крикнула Лиза. Быстро обняв женщину, которая её вырастила, она спросила: — Бабушка, что случилось?
Женщина задрожала сильнее. Мотнула головой и вновь заплакала, закрывая лицо узловатыми пальцами.
— Вы родственница? — прозвучало позади.
Лиза встала, оборачиваясь. К ней направлялся невысокий, крепкий мужчина с суровым лицом в узнаваемой униформе пожарной службы.
— Внучка, — ответила Лиза.
Мужчина окинул девушку суровым взглядом, поправил припылённую каску и произнёс, не скрывая осуждения:
— Что ж вы, внучка, пожилую женщину без присмотра оставили?
— Потому что ей не нужен присмотр, — враждебно отреагировала Лиза.
И перевела взгляд на дом.
Шиферная крыша почернела и была пробита в нескольких местах. Сайдинг, которым были отделаны наружные стены, полностью стёк вниз, обнажив старую, потрескавшуюся штукатурку. На месте окон торчали остатки растрескавшихся стёкол, покрытых жирной чёрной копотью. Сквозь дыры можно было рассмотреть останки обгоревшей мебели, валявшиеся в лужах чёрной воды.
— Теперь нужен, — невесело хмыкнул пожарный и добавил, стягивая с рук здоровые рабочие перчатки: — Окончательная причина пожара будет названа после расследования. Но по предварительному заключению огонь вспыхнул на кухне. Ваша бабушка забыла сковороду на плите. Посуда раскалилась, подожгла занавеску.
— Из-за забытой сковородки случился взрыв? — не поверила Лиза.
— Взрыв? — не понял пожарник.
— Крыша и окна разбиты, — указала Лиза. — Это результат взрыва?
— Это результат нашей работы. Называется «тактическая вентиляция». Позволяет быстрее найти очаг возгорания и спасти пострадавших, — сообщил мужчина, запихивая перчатки в карман, а каску под мышку.
Лиза подавила вздох и перевела взгляд на бабушку, которая продолжала тихо плакать, сидя на камешке. Рядом с ней присел Алексей и, ничего не говоря, тихонько гладил женщину по плечу.
— В дом вам лучше пока не заходить, — посоветовал спасатель. — Крыша может обрушиться в любой момент. Огонь «съел» часть стропил и несущих балок. Вызовите специалиста, пусть оценит ущерб и вероятность дальнейших разрушений.
— Спасибо вам… — тихо проговорила Лиза. — За бабушку.
Пожарный кивнул, мол, чего уж там, работа такая.
— К врачу её отвезите. У неё с ногой что-то. Упала, пока пыталась сама потушить.
И он устремился к ярко-красной машине, у которой уже завёлся двигатель.
— Бабушка, — Лиза вернулась к плачущей женщине. — Как ты себя чувствуешь? Нога болит?
И Лиза присела, чтобы рассмотреть.
— Щиколотка выглядит плохо, — вставил Алексей, глядя туда же, куда и Лиза. — Опухла и посинела. Возможно, перелом.
— Поехали в больницу, — решила Лиза и потянула за собой всхлипывающую бабулю.
— Но дом…
— Не думаю, что в таком виде он кому-то интересен, — вздохнула Лиза.
Рискнув зайти на пожарище, Лиза забрала уцелевшие документы и некоторые ценности в виде семейных альбомов.
Всё остальное теперь можно было с лёгкостью выбросить.
До больницы они добирались около двух часов, угодив в пробку. К тому моменту, когда Лиза и Алексей ввели пожилую женщину в приёмный покой, нога старушки раздулась в два раза и переливалась фиолетово-бордовыми оттенками. Пострадавшую срочно забрали на рентген, а Лиза вместе с Алексеем устроились на стульях напротив стойки регистратуры.
— Лиза, — первым заговорил журналист. — Вы позволите вас так называть? Так вот, Лиза, вам стоит подумать о моих словах.
— Думаете, Велижский и меня хочет убить? — держась пальцами за переносицу и борясь с нарастающей головной болью, невесело поинтересовалась Лиза.
— Нет, — журналист был непреклонен. — Вас он не тронет. Думаю, он в каком-то смысле вами… заинтересован.
Лиза убрала пальцы от лица и скептично воззрилась на журналиста.
— Да. Вы определённо представляете для него определённую ценность. Но вот остальные… ваши близкие, друзья, родственники — нет. И поэтому они под угрозой.
— Даже если это правда, — уклончиво начала Лиза, — что можно сделать против такого, как Велижский?
— Вы правы, — согласился Алексей. — У него много денег, связей и власти. Но кое-что всё-таки можно. И вы должны мне в этом помочь. Причину выбирайте сами: в память о вашем погибшем женихе или для защиты семьи, — парень кивнул в сторону дверей, через которые увели пострадавшую женщину, — но если мы объединимся — у нас есть все шансы переиграть его.
— Что-то мне в это не верится…
— Помогите мне собрать доказательства, что по заказу Велижского устраняют неугодных ему людей, — с нажимом произнёс журналист. — Для вас это не составит труда. Вы — его личный помощник. На данный момент нет никого, кто был бы к нему ближе вас.