Безупречное проклятье

— Тоже, — не стала огорчать его Лиза, покосившись на тирамису. Она действительно любила эту итальянскую сладость.

Раньше.

Теперь всё было иначе. Но рассказывать об этом постороннему человеку было лишним.

— Вот, — Лиза достала из сумочки конверт, положила на стол и придвинула к своему собеседнику. — Этого должно хватить на возмещение ущерба.

Парень молча поглядел на конверт, потом взял его, встал, обошёл столик и вернул конверт в сумку Лизы

— Вы чего? — занервничала Лиза.

«Его не устроила сумма? Хочет больше?».

— Мне не нужны ваши деньги, — ответил Роман, возвращаясь на своё место. — Проведите со мной полчаса. И будем считать, что мы в расчёте.

— В чём подвох? — спросила Лиза с недоверием.

— Подвох? — весело развёл Роман руками. В светло-бежевой рубашке с закатанными рукавами и лёгких льняных брюках он выглядел так, словно недавно вернулся с дорогого курорта. — Какой подвох может быть в том, что я хочу провести немного времени с красивой девушкой?

— За комплимент — спасибо, — кивнула Лиза без особого энтузиазма. — Но мы ведь даже не знакомы…

— Знакомы, — весело возразил любитель красивых девушек. — Вы сказали мне своё имя, я вам — своё. Незнакомцами нас уже не назвать.

— Ладно, — сама не понимая, почему согласилась Лиза. — Полчаса. И мы в квиты.

— Обещаю, — прилежно сложил руки на столе Роман.

И Лиза впервые за всё время взглянула на него внимательно. Новый знакомый выглядел как её ровесник. Плюс-минус года два. Хорошо сложен, симпатичен. Каштановые волосы чуть прикрывали уши, акцентируя внимание на голубых глазах. Лицо его было немного асимметричным, но интересным, а улыбка искренней.

— Раз уж мы встретились, расскажите немного о себе, — попросила Лиза, притягивая к себе тарелочку с тирамису. То ли её привлёк идеальный внешний вид десерта, то ли она так устала, что вернулась потребность в сахаре, но ей захотелось попробовать.

— Моя жизнь не особо интересная, — пожал плечами молодой мужчина. — Родился здесь, в этом городе, у родителей-профессоров. С ними эмигрировал ещё в детстве. Закончил в Аргентине школу, потом университет. Сейчас преподаю.

— Что преподаёте?

— Английский язык и литературу.

— А к нам каким ветром? — отправляя в рот десертную ложечку, полюбопытствовала Лиза.

— Родню навестить, с друзьями детства встретиться, — посматривая на неё с доброй усмешкой, ответил Роман.

— М-м-м, — протянула девушка с пониманием. — То есть, вы здесь ненадолго.

— Наверное, — загадочно ответил новый знакомый. — Если не найду причин остаться.

Разговорившись, они просидели не полчаса, а два, давно перейдя на «ты» и найдя так много общих тем для разговора, что не заметили, как пролетело время.

Когда наступил момент платить по счёту, Роман вежливо отказался от предложения Лизы разделить пополам и достал из бумажника карту.

— Ты же сказал, что у тебя нет банковского счёта! — воскликнула Лиза, наблюдая, как он прикладывает карту к протянутому официантом терминалу.

— Соврал, — просиял Роман лучезарной улыбкой, не ощущая за собой и толики вины. — Надо же было как-то выманить тебя на встречу. А по-другому ты бы не согласилась.

Лизе нечего было на это возразить, потому что парень был прав: не согласилась бы. Но и об этой встрече не пожалела.

Роман проводил Лизу домой. И стоял у подъезда до тех пор, пока в её окнах не загорелся свет.

Глава 10

— Вы подготовили презентацию на завтра? — спросил Велижский утром среды, появляясь в своём офисе как всегда без лишних слов.

— Да, — подскочила со своего места Софья, но была остановлена холодным:

— Я спрашивал не у вас, — и девушка застыла, будто заледенев в смешной полусогнутой позе.

Только глаза остались недоумённо моргать.

— Да, всё готово, — ответила Лиза, пряча руки за спиной. Пальцы сами собой сжались в кулаки.

— Хорошо, — кивнул Велижский и скрылся за дверью своего кабинета.

— Фух! — шёпотом выдохнула Софья, хватаясь за живот. — Аж желудок заболел!

— На диетах надо меньше сидеть! — в той же манере ответила ей Лиза и ушла к себе.

Но одна была недолго. Влетела Софья, застав Лизу за разглядыванием цветка. Ещё две недели назад, посоветовавшись с флористом, Лиза начала его лечить. Но количество чёрных пятен не уменьшалось, наоборот, Лизе казалось, что их становилось даже больше.

«Может, отнести его к специалисту? — печально вздохнула девушка, перебирая пожухлые листочки. — Но горшок тяжёлый, а нести, скорее всего, придётся далеко».

— И не надоело тебе с этим лопухом возиться? — скривилась Софья, плюхаясь на край Лизиного стола.

— Это не лопух, — терпеливо поправила Лиза секретаршу, которая быстро превратилась в её офисную подругу. — Это — антуриум. Между прочим, цветок королей.

— Тогда отнеси его к Велижскому, — весело предложила брюнетка. — Там этому растению самое место.

— Ага, чтобы он в меня им запустил? — фыркнула Лиза.

— Да, в последние дни босс стабильно не в духе, — закусила губу Софья.

— Не садись на стол, — и Лиза столкнула подругу со стола. — Денег не будет.

— Пф-ф-ф! — отмахнулась Софья. — Их и так никогда нет!

— Не прибедняйся, — хмыкнула Лиза. — У тебя отличная зарплата.

— Ага, — надулась Софья, — после оплаты ипотеки от этой зарплаты остаётся только гулькин нос! А ипотеку выплачивать ещё пятнадцать лет! — и девушка начала мечтать: — Вот бы встретить такого, как Велижский.

— Зачем тебе такой, как Велижский, если у тебя перед носом сам Велижский, — предложила Лиза, выразительно улыбнувшись.

— Что? Нет! — поспешила отказаться Софья, так яростно замотав головой, будто Лиза предложила ей на роль будущего мужа самого Сатану.

— Почему? — не поняла Лиза столь эмоциональной и непримиримой реакции.

— Потому что… Ну… Велижский — это же… Велижский! — попыталась объяснить Софья, но получилось плохо. Она чересчур громко расхохоталась. — Не моего поля ягода! Мне бы кого поскромнее. Я ведь много не прошу: ипотеку закрыть, машинку купить, с правами помочь. Ну и так, по мелочи: сумочку Birkin, отдых где-нибудь на Карибском море.

— И что? Думаешь, Велижскому это не по силам? — выгнула бровь Лиза.

— Этому-то? Ему по силам даже больше, чем ты сможешь принять, — ответила Софья с непонятной кривой ухмылкой.