Страница 79 из 90
Глава 32. Пентакор. Мир Пента. 400 год. Доклад королю
Обратный путь я помнил смутно, какими-то отдельными кусками. Мы скакали через лес, в сопровождении молчаливых эльфов, сопроводивших нас до самой границы своих владений. Наш отъезд из дворца короля эльфов прошел буднично и по-деловому. Не было парадов и долгих прощаний. Король произнес соответствующую случаю короткую напутственную речь, и мы выехали из замка в сопровождении четырех воинов, попарно скачущих впереди и позади нас. Лучиэниэль на проводы не пришла. Я несколько раз оглядывался, пока лес не закрыл дворец из вида, и мне показалось, что на террасе в самый последний миг мелькнула ее стройная фигурка, но весьма возможно, я просто выдавал желаемое за действительность.
Ни в одном из городов и поселков мы не останавливались дольше, чем того требовалось, для того чтобы переночевать и дать отдых нашим коням. Весь обратный путь до столицы, поэтому занял всего лишь неделю. По пути, я по большей части молчал, погруженный в свои мысли, а Сэм не отрывал меня от раздумий, лишь изредка комментируя или обращая мое внимание на что-либо важное или опасное.
Одним из таких случаев оказался отряд разбойников, попытавшийся атаковать нас на тракте, на второй день, после выезда из Эльтанора. Группа из шести всадников сначала просто ехала вслед за нами, появившись внезапно из лесной чащи, а потом они пришпорили коней и стали нагонять нас, не смотря на то, что мы ехали ходкой рысью. Сэм тронул меня за руку и я, оторвавшись от своих дум, обернулся в седле к преследователям. Главарь бандитов, скакавший впереди, прокричал приказ остановиться, весьма развязным тоном и получил за это от меня огненный шар, опаливший голову его коня и прошивший его насквозь. В остальных, я прямо на ходу, скастовал шикарную ветвистую молнию и те повалились, обугленными куклами, на дорогу.
Сила моя, помноженная на отвратительное настроение и злость на самого себя, немного ужаснула меня и вызвала неприкрытое восхищение Сэма. За все то время, прошедшее с нашего отъезда из столицы, я необычайно подрос как в магических, так и в житейских вопросах. Я стал жестче, временами злее, перестал оглядываться назад, на свое детство и мнения и напутствия учителей Школы, почувствовал свою растущую магическую силу и определенную власть. Статус прямого посланника короля, давал мне возможность самостоятельно принимать решения, как за себя, так и за остальных. Я мог приказывать гвардейцам, стоявшим гарнизонами в городах, и местным воинам. Я свысока своего положения беседовал с крупными купцами, на равных говорил с наместниками короля в городах, а они все слушали меня и подчинялись моим решениям. Я даже напрямую общался с королем эльфов, который принял меня в своих покоях во дворце и наделил меня пропуском в их земли.
Не отрываясь от скачки, я походу дела убил шестерых неплохо снаряженных разбойников и даже не остановился при этом, продолжая скакать и думать о чем-то своем, отмахнувшись от мысли о только что прошедшей схватки, как от надоевшей и досадливой мухи. Перстень, подаренный мне королем эльфов, оказался неплохим помощником в касте заклинаний. Кроме того, что он давал неплохой запас маны, он позволял значительно ускорить каст изученных мной заклятий. Он как бы запоминал заклинание, если я его предварительно прочитал, но не активировал ключевым словом. Такой способ назывался «подвешивание заклинания» и я знал о подобной технике и ранее. Но я мог подвесить только одно заклятье, зарядив им свою правую руку, скастовав, к примеру, огненный шар и держать его в руке, не запуская в цель. Теперь, благодаря кольцу, таких заклинаний я мог заготовить до четырех штук. Срок хранения подвешенных заклинаний был ограничен только количеством маны самого перстня, потому, что пока их не активировать или не снять, они потребляли его запас.
Кроме того сапфир, инкрустированный в нем, кроме того, что теперь постоянно напоминал мне глаза Лучиэниэли, еще и обладал свойством концентратора ауры Великого леса эльфов. Я мог ментально взаимодействовать с ним, погружая свое сознание в кусочек того дивного края, заключенным в нем, даже находясь за сотни лиг от его границ. Я поставил себе зарубку в памяти, чтобы в следующем сеансе медитации, попробовать с помощью сапфира, послать свое сознание в те края, раз меня наградили подобным пропуском. До сего момента, в моменты своих сеансов медитации, я не единожды пытался проникнуть астральным телом в Великий лес, но каждый раз, словно теннисный мячик, отскакивал от его границ. Эльфы умели защитить свои владения не только в реальных, но и в астральных границах, не пуская туда никого из чужаков.
Наконец, на седьмой день пути, я увидел вдали холмы предместий Пентакора. Где-то справа, должна была вскоре показаться и Школа Волшебства Штормхольд. Мы пришпорили коней и еще через два часа, уже въезжали в южные ворота города. Непривычная суета и столпотворение, от которого мы оба уже успели отвыкнуть, погрузила нас в гомон голосов и почти застопорила наше движение, заставляя коней идти шагом, могучей грудью раздвигая толпу из горожан, торговцев и телег. Еще почти час, мы добирались до центра, где в гильдии магов, нас уже ждал Главный маг королевства людей.
Винсет встретил нас сразу за порогом, как только мы отдали уставших скакунов на попечение конюха и вошли внутрь гильдии. Он заставил нас привезти себя в порядок, вымыться и переодеться и спустя час, мы уже вышли из гильдии втроем, где нас ждал экипаж с королевским гербом на дверце. Ехать было не больше десяти минут. Конные гвардейцы легко прокладывали нам дорогу, сопровождая наш экипаж в королевский замок. По пути мы едва успели перекинуться парой фраз, как кони остановились и гвардейцы открыли дверцу, выпуская нас во двор, где перед нами уже открывались роскошные, украшенные золотым королевским гербом, парадные двери замка.
Мы прошли по коридору, где по обе стороны стояли гвардейцы при полном параде, а за ними, на стенах висели штандарты и знамена элитных сотен, удостоенных права иметь собственный стяг. Следующие двери были еще более золоченными. Перед ними стоял пост из четырех элитных гвардейцев, которые увидев Винсета, тут же распахнули их перед нами.