Страница 65 из 90
Вскоре глаза привыкли к свету, и я в мельчайших деталях смог рассмотреть ту местность, где никогда раньше до этого не был. Безбрежное море трав привольно раскинулось во все стороны. Отроги гор, где я стоял сейчас, были его берегом. Ярко зелёный цвет растительности был приглушён затянувшими к дождю небо тучами. Где-то на юго-западе, в глубине этих территорий, должен был быть Рорх – главный и единственных город Оркусов.
В мирное время этот город больше напоминал торговый базар. Конные караваны Варваров, человеческие торговые делегации и кто его знает, кто ещё, осуществляли здесь товарный обмен, выискивая в бесконечных лавках Рорха диковины на свой вкус и кошелёк. Сейчас я подозревал, многое изменилось. Оркусы крайне редко начинали военные набеги. Их ярость была неудержимой и очень часто она направлялась на ближайших соседей или других соплеменников. Причиной для этих изменений могло послужить только одно обстоятельство. Море трав родило, вскормило и воспитало нового великого военного вождя, только это могло объединить племена в Орду. Рорх должно быть сейчас больше напоминал огромный военный лагерь, и как оказалось в дальнейшем, я не ошибся.
В обычные времена Оркусы жили своими племенами, и оседлая их часть строила лишь небольшие глинобитные строения. Горные племена, конечно, возводили примитивные каменные постройки. Эти деревни никогда не разрастались во что-то большее, несмотря на высокую рождаемость этих существ Карна. Другие же племена вовсе подолгу не жили на одном месте и кочевали год от года. Смертность в племенах была высока, и это было большое благо для всех соседних земель и государств.
Племён у Оркусов было достаточно много, но далеко не все из них были большими и агрессивно настроенными к людям, живущим по ту сторону Сторожевых гор. Оркусы были близки к животному миру и хорошо ладили с другими животными, но почему-то никогда не приручали их. Животноводство, выпас животных, охота были основными занятиями в племенах. Конечно у клыкастых, как называл их горный великан, были и кузнецы, и каменщики, мастера кожевенного дела. Ценились мастера, умеющие работать с костью, как правило, это уже были старые Оркусы. Рога, кости животных, кожа использовалась повсюду и были частью их культуры.
Укрытые в тени затянутого тучами неба и скал, мы спустились с последнего кряжа и окунулись в высокое, по пояс взрослого человека, море разнотравья. Трава щекотала живот вороного и мои ноги, а Мерк и вовсе пропал из виду, как будто нырнув под воду.
Говоря военным языком, меня ждал обычный разведывательный рейд. И это было бы так, если бы не одно, НО. У меня имелся счёт к этим зелёным тварям, и я не считал его оплаченным. Конечно, я отдавал себе отчёт в том, что, скорее всего, мне удастся создать ситуацию, при которой я смогу казнить нового вождя Орды, но приложить к этому все усилия я был обязан.
Военная, а особенно торговая логистика не терпит лишних потерь времени и поэтому я достаточно точно представлял расположение основных дорог к Рорху. Мне надо было двигаться вдоль них. Я должен был оценить состав, количество и периодичность движения патрулей и войск. Важной составляющей любой военной операции, является обоз, но я недавно уже рассуждал про себя об этом, и сейчас мне было важно найти и оценить его. Умелый полководец с лёгкостью по обозу определит очень многое, сделав нужные выводы.
Уже глубокой ночью я встретил первый Оркский отряд на вражеской для меня, но родной для них территории. Зачесались руки, используя эффект неожиданности, я с уверенностью смог бы положить их всех, но делать этого было нельзя. Пропажа патруля поднимет ненужную шумиху, а я сейчас не мог этого допустить. Отползая от дороги, я вернулся к своему жеребцу, и мы двинулись дальше. Оркусы очень громкие существа, их гортанная грубая речь ещё долго слышалась над ночной дорогой. Подарок мне судьба приготовила под утро. Двигаясь совершенно бесшумно, я держал все чувства обострёнными и справа от себя, примерно в километре, услышал голоса ещё одной группы этих существ.
Стреножив в этот раз Вороного, чтобы он случайно не выдал меня, я пригнулся и заняв направление против ветра, стал приближаться к своим врагам. Мне повезло. Ещё одно племя видимо направила свою Руку (пять воинов Орды) в ставку большого военного вождя. Шли они видимо издалека и хватятся ли их, если они не придут, был большой вопрос. Взвесив все риски за и против, я решил действовать. Все пять бойцов были примерно одного возраста и комплекции, только один из них был постарше и чуть крупнее. Экипировка этих тварей также была достаточно типичной. Кожаные наколенники и наручи с вшитыми в них грубыми металлическими шипами. Грубой, толстой кожи юбки были украшены костяными амулетами, вырезанными из клыков и маленьких костей каких-то животных. Мощный торс этих существ был перетянут множеством кожаных ремней, на часть из которых, были нацеплены защитного характера круглые бляхи или оружие. Эта часть их экипировки была самой разнообразной.
Старший из них кроме множества разного размера ножей, был вооружён огромным железным тесаком. У остальных были по нескольку метательных дротиков и луки, основным их оружием было копьё с наконечником из острого камня, топор и круглый обтянутый кожей щит, с ещё одной круглой металлической бляхой посередине, кант щита был также укреплён железом и вроде бы даже грубо заточен.
Пропустив их группу мимо себя, я поднялся с земли и, встав за последним из них, с лёгким шипением обнажил свой полуторник. Так же легко как он выходил из обычных ножен, он вошёл в поясницу Оркуса, перебив его позвоночник. Как назло именно в этот момент в их шумной болтовне наступил перерыв и хруст разрубаемого позвоночника, привлёк их внимание.
Второй с конца их маленькой походной колонны Клыкастый обернулся первым и тут же в его глаз погрузился мой за сапожный кинжал. Заканчивая прыжок, я повалил на спину только что убитого мной Оркуса. Сидя на корточках на его широкой груди и вынимая кинжал из его черепа, я смотрел на оставшуюся троицу. Они же смотрели на меня. Неким небольшим, чёрным и смертельно опасным существом я сейчас видимо представал перед ними.