Южный континент

Глава 18. Южный континент. Мир Пента. 391 год. Высадка на берег

У нашего капитана не было карты этого материка, поэтому мы вместе с ним рисовали его контуры на чистом листе, прорисовывая береговой ландшафт, насколько его можно было увидеть с помощью не очень то сильной оптики. Тем не менее, он даже умудрялся делать замеры с помощью секстанта и астролябия, чтобы на карте проставлять координаты береговых реперных точек. Мы обогнули северо-восточный мыс, на котором располагалось довольно крупное, по местным меркам, рыболовецкое поселение, и снова вернулись на курс, которым следовали последние десять дней – на юг.

Спустя почти сутки, береговая линия стала уходить от нас к западу. Это порадовало меня, потому что означало, что континент становится уже и наш путь по суше до центра сокращается. Сэм все время проводил на палубе, замеряя уровень давления ауры и скорость восстановления манны, записывая все это на бумагу и вычерчивая какие-то мудреные графики. По моим ощущениям, как только мы миновали северную часть континента, аура стала понемногу терять свою интенсивность, а сейчас, спустя сутки и, находясь в отдалении от берега, я ее почти не ощущал. Одновременно выросла и почти вернулась в норму скорость восстановления манны.

— Складывается впечатление, что агрессия и давление местной ауры направлено строго на север. – Проговорил задумчиво Сэм.

— Да, здесь, на востоке от континента, она гораздо слабее! – Согласился я.

— Кроме того, я методом триангуляции, вычислил примерное местоположение источника этой ауры. Я сделал замеры в местах максимума и минимума и еще в нескольких точках, по пути нашего следования, наложил их на контуры береговой линии и подтвердил свою первоначальную догадку. Этот таинственный кто-то засел прямо в геометрическом центре этого континента!

— К нашему заданию ты предлагаешь добавить поиски этого таинственного пожирателя манны? – Поднял я вопросительно брови.

— С научной точки зрения, это было бы очень интересно и познавательно!

— Ага, а еще и очень опасно, судя по тому, какую именно ауру источает этот агрессивный незнакомец. Хотя я был бы не против, чтобы туда прогуляться, потому что это дело, очень даже возможно, будет одним из ответов на то задание, которое мы получили от короля людей Эдвина. Не стоит забывать, что мы пока еще не ответили на все вопросы, которые нам поручено расследовать!

— Мы не слабо завязнем в этих всех делах, обоих королевств, друг мой! – Задумчиво проговорил Сэм, глядя на меня испытующе.

— Menindo turúva tië! (Дорогу осилит идущий – перевод с эльфийского). Готовь заклинания скрытности, Сэм, а так же трансфигурации и наложения чужих личин, для нас обоих.

— Это все уже готово, я даже поработал над увеличением сроков их действия и максимального уменьшения затрат манны. Общение с эльфийскими заклинателями хорошо помогли мне с этими вопросами. – С пафосом произнес Сэм.

— Молодец, друг мой. Ты все дальше уходишь по дороге мудрости и становишься отличным мастером заклинаний, с уклоном в лечение и магическую поддержку. – Похвалил его я

— Ну, так куда мне деваться, если ты у нас отвечаешь за урон. Мне до тебя в этом плане далеко, с моей-то школой Воды. Зато я запасся в хранилищах короля Эльсинора мощными артефактами, дающими солидный запас манны. А еще я нашел там же подходящее заклинание для подпитки тебя манной во время боя! – С гордостью сообщил Сэм.

— Нужно подтянуть твои навыки стрельбы и владения клинком. Как найдем эльфов, я попрошу нам обоим устроить приличный тренинг. Мне тоже не помешают уроки от столь искусных мастеров, как элитные бойцы и стрелки принца Лендоласа. А времени и мишеней у нас будет предостаточно, пока мы все вместе путешествуем по столь диким и злым местам, как этот проклятый Южный континент!

— Дело за малым! Нужно только найти их! – Сэм хмыкнул, а затем снова углубился в свои расчеты, замеры и изучение фонящей ауры.

На второй день плаванья, изгиб континента стал еще круче, и мы уже плыли на юго-запад. Сэм продолжал свои замеры, изучая направление и интенсивность ауры, и к вечеру, по его отмашке, мы дали команду эльфам спускать паруса и начать сближение с берегом. Судя по расчетам моего друга, мы сейчас находились на широте, на которой располагался ее источник. Я раскинул ментальные щупальца, сканируя береговую линию на несколько лиг, пока мы плавно и не торопясь подплывали к берегу, скрываясь от возможных наблюдателей под покровом вечерних сумерек. По моим ощущениям, берег был пуст. Капитан спустил на воду небольшую лодку, а мы с Сэмом, подхватили набитые торбы с припасами и спустились в нее, условившись с оставшимся на борту эльфийским заклинателем, о способе дальнейшей связи. Корабль должен будет лечь в дрейф за пределами видимости невооруженным взглядом от берега, и дожидаться нас столько, сколько нам понадобится, благо припасов и пресной воды было на нем в избытке, а команда сильно урезана, по сравнению с положенным такому классу парусника, полным экипажем.

Как только мы сошли на берег, лодка с гребцом тут же направилась обратно к бригантине, а корабль, затащив ее на борт лебедкой, быстро поднял паруса и скрылся за горизонтом. Мы остались одни, на мокром прибрежном песке, стоя вдвоем под ночным небом, освещенные только светом далеких звезд, пылающих огнями над Южным континентом.

Сразу за песчаным берегом начиналась саванна, с высокими, толстыми стеблями трав и редкими раскидистыми деревьями, тут и там одиноко возвышающимися, среди сплошного буйства дикого разнотравья. Весна на этом континенте была гораздо теплее, чем на родном нам материке, и я с трудом представлял себе, какое тогда должно быть жаркое тут лето.

Высота травы достигала моего лица и чтобы сориентироваться, приходилось или подпрыгивать, или даже залезать на редкие тут деревья, расстояние между которыми достигало порой половину лиги или даже больше. Мы решили немного продвинуться вперед, прежде чем устраиваться на ночлег. Как только травы скрыли от нас берег, и легкий ночной бриз перестал овевать наши лица, стало жарко. Влажность и духота, даже ночью, пыльным покрывалом ложились на наши разгоряченные тела, пробирающиеся через высокую, густую траву. Когда мы миновали прибрежную зону, идти стало чуть легче, трава тут росла уже не столь густо, но ее высота не сильно изменилась. Пряный запах зелени и многочисленных, но чахлых от недостатка влаги луговых цветов, заполнял наши ноздри, заставляя периодически чихать, чтобы очистить их от разнообразной поднимаемой при ходьбе пыльцы и незнакомых ароматов.