Страница 26 из 28
Глава 25
Атака на замок начинается на рассвете.
Я просыпаюсь от грохота. Сначала думаю, что началась гроза. Но вскоре понимаю, что ошибаюсь.
В комнату вбегает Грета. Лицо бледное.
- Нападение! Войска герцога Райанхолда у ворот!
Я вскакиваю с кровати. Хватаю плащ, натягиваю сапоги. В коридоре встречаю Лауру. Она уже в боевом костюме, собранная и решительная.
- Я иду сражаться, - говорит она.
- Нет. Ты ещё не восстановилась после ритуала.
- Я в порядке. И у меня нет выбора.
Спорить с ней нет времени. Мы выбегаем во двор. Небо над замком окрашено алым. Магический купол, защищающий Вайтхолд, искрит от ударов. За воротами – армия из нескольких сотен человек, в небе парит с десяток драконов.
Сайрон стоит на крепостной стене и отдаёт приказы. В одной руке он держит меч, в другой у него искрит огненный шар. Вокруг герцога суетятся офицеры, передавая распоряжения.
- Их слишком много, - говорю я, подбегая к нему.
- Знаю. Но у нас преимущество – стены и защитные заклинания. Будем держать оборону.
Первый удар обрушивается на купол. Защита трещит, но держится. Второй удар – купол идёт рябью. Третий - и защита падает.
- В бой! – рычит Сайрон и превращается в дракона.
Огромный серый ящер взмывает в небо. За ним – ещё несколько драконов. Лаура бежит к воротам. Я за ней.
- Ты куда?!
- Исцелять раненых! Это мой дар, и я буду его использовать!
Я хочу остановить её, но понимаю, что бесполезно. Она – дочь своего отца. Она будет до последнего защищать своих людей.
Я остаюсь во дворе. Смотрю в небо, где Сайрон сражается сразу с двумя противниками. В ход идёт всё – пламя, когти, зубы. Серый дракон крутится в воздухе как смертоносный вихрь.
Одного противника он сбивает. Второго ранит. Но на него налетают ещё трое.
- Сайрон! - кричу я.
Он не слышит. Слишком далеко. Слишком занят боем.
И тут я вижу его.
Герцог Райанхолд.
Он стоит на холме за воротами, окружённый охраной. В человеческом облике. Наблюдает. Ждёт.
Я понимаю: он не просто так здесь. Он ждёт, когда защита падёт окончательно. Когда можно будет войти и забрать Лауру.
- Нет, - шепчу я. – Ты её не получишь.
Я бегу в замок. В тренировочный зал. Хватаю со стены самый острый меч, в ящиках нахожу магические бомбы (небольшие сферы, начинённые концентрированной силой). Сайрон показывал их мне и говорил, что их я могу использовать в случае крайне необходимости.
Кажется, крайняя необходимость наступила.
Я возвращаюсь во двор. Ворота уже трещат под ударами тарана. Защитники отступают.
И вдруг небо озаряется белым светом.
Это Лаура?
Она выходит из толпы раненых, которых исцеляла. Её глаза горят золотом. Вокруг тела – белое сияние. Она больше не девочка. Она – белая драконица, чьи огромные, светящиеся крылья раскрываются за спиной.
- Довольно! – кричит она, и её голос разносится над полем боя, усиленный магией.
Солдаты герцога замирают. Даже драконы в небе прекращают сражаться.
Лаура взлетает. Её белая чешуя сияет в лучах восходящего солнца. Она прекрасна.
Герцог Райанхолд смотрит на неё, и я вижу в его глазах страх.
- Ты хотел мою силу, дедушка? – голос Лауры звенит от ярости. – Забирай! Если сможешь!
Она бросается на него. Белый дракон против старого хищника.
Я бегу к холму. Я должна быть там. Должна помочь. Должна защитить её.
Герцог обращается в дракона. Чёрного, огромного, покрытого шрамами. Они схватываются в небе. Белый и чёрный. Свет и тьма.
Лаура сильна. Очень сильна. Но ей не хватает опыта. Герцог теснит её. Она отступает.
Я добегаю до холма. Охрана герцога пытается остановить меня, но я швыряю в них магическую бомбу. Гремит взрыв. Охрану разбрасывается в разные стороны. Я прорываюсь.
Лаура в это время падает на землю, обращаясь обратно в человека. Герцог-дракон нависает над ней, раскрывая пасть. Я вижу, как в его глотке разгорается пламя.
И тогда я делаю то, чему учил меня Сайрон.
Бью грязно. Подло. Со спины. Но эффективно.
Из кармана плаща я достаю артефакт, который мне дала Грета. «Слеза Камня». Маленький, невзрачный камешек. Грета сказала тогда: «Если бросишь его в дракона, он на время потеряет магию».
Я размахиваюсь и швыряю камешек в голову чёрного дракона. Попадаю точно в глаз.
Вспышка.
Герцог рычит. Его тело начинает уменьшаться, сжиматься. Чешуя втягивается в кожу. Крылья исчезают. Он падает на землю уже человеком. Беспомощным и жалким.
- Ты! – рычит он, глядя на меня. – Как ты смеешь атаковать меня, безродная девка!
- Я – леди Вайтхолд, - отвечаю я ровным голосом, подходя ближе. - А вы, герцог, сейчас ответите за всё.
Сайрон приземляется рядом со мной, обращаясь в человека. Он подходит к герцогу и заламывает ему руки за спину. Магические путы тут же сковывают его запястья.
- Эдвард Райанхолд, - произносит Сайрон ледяным тоном, - именем короны вы арестованы за убийство, покушение на убийство и государственную измену.
Герцог смеётся. Страшным, безумным смехом.
- Вы думаете, это конец? Вы даже не представляете, кто за мной стоит. Вы все умрёте. Все до единого.
- Возможно, - спокойно отвечает Сайрон. – Но точно не сегодня.
Он уводит герцога, его люди складывают оружие добровольно, а кто-то просто убегает. Я же опускаюсь на колени рядом с Лаурой. Она очень устала, но жива. Улыбается мне.
- Мы победили? - спрашивает она.
- Да, милая. Мы победили.