Страница 9 из 10
«Спят усталые игрушки»
Спать. Как же хочется спать.
И все-таки какое счастье, что воспитывать ребенка, будучи хтонью, гораздо проще, чем будучи человеком! «Хотя могу ли я сравнивать, – думает Валерия, – если человеком никогда не была?»
Малышке почти одиннадцать месяцев, она пытается делать первые шаги, удивительно долго сама с собой играет в манеже и успокаивается от легкого прикосновения хтонической части. Иногда Валерия, не вылезая из постели, обнимает ее лапами, и малышка затихает. Смогла бы она так сделать, будучи человеком, а?
Правда, чтобы обнять, все равно приходится проснуться, и так не по одному разу за ночь: Валерия, как нервная мать, ловит каждый неровный вздох. Поэтому сейчас она, расслабившись, дремлет в кресле, а за малышкой присматривают Гор, Вик и Лия, засевшие в кабинете.
«За Алисой, – напоминает себе Валерия. – Малышку зовут Алиса». Но почему-то сложно даже мысленно – особенно мысленно – называть по имени ту, чья хтоническая часть больше напоминает сгусток темной материи, чем некое оформленное существо.
В этом плане хтонические дети не отличаются от человеческих: все взрослеют по-разному, так что и хтонические части у всех формируются в разное время, обычно – в районе года, но уж как пойдет. Говорят, бывает даже так, что ребенок рождается с максимально конкретным обликом, а потом вдруг тот расплывается и в следующий раз становится четким ближе к полутора годам. Непредсказуема и неизведанна хтоническая природа.
Впрочем, еще месяц назад сгусток темной материи был гораздо менее оформленным, а сейчас в нем проглядывает что-то похожее на паука – многолапое и многоглазое. Может, потому, что Алиса изо всех сил тянется исследовать мир и своих глаз и ног ей уже недостаточно?..
– Хтони, говорит, у вас ненастоящие! – чересчур громко возмущается Вик, и Валерия, вынырнув из дремы, прислушивается к разговору. – Лезешь в базу – а такой человек даже заказ не делал. И это третий раз за неделю!
– Бред какой-то, – фыркает Лия.
– Вот и я о чем! Как будто у нас хейтеры появились, но какие-то глупые. Ну представь: натыкается на такой отзыв некий случайный, нормальный человек – что он подумает? Да он поржет: «А какие еще хтони должны быть, настоящие, что ли?»
– Может, это сектанты? – усмехается Гор. – Они никогда не отличались умом и сообразительностью. Додумались вредить онлайн, чтобы поймать их стало сложнее, но внятную схему не придумали и пишут одно и то же.
Побарабанив пальцами по столу, Вик вздыхает:
– Меня вот что смущает. Профили у этих людей живые, там другие отзывы есть, причем не только отрицательные. Взломанные аккаунты? Тщательно продуманная подделка? Или… что?
Вопрос повисает в воздухе – и Валерия, протирая глаза, предлагает:
– Может, расспросить этих людей о заказах? Провести эдакое мини-расследование. Если в указанный день был похожий заказ – поговорить с тем, кто ездил. Если заказа не было – убедиться, что это вброс.
– А это идея! – воодушевляется Вик. – Напишу Санне и Крису, пусть свяжутся.
Малышка сидит в уголке между стеллажом с документами и столом и сосредоточенно катает машинку по линиям узора на ковре, издавая негромкое гудение. Пара ее длинных тонких лапок ощупывает кабинет – шершавые обои, шторы с кисточками, горшок с цветущим кактусом на окне, – и хтоническая часть Гора следит за каждым движением, щурясь сквозь круглые очки.
Валерия прикрывает глаза. Пожалуй, она еще немного подремлет.
«Надо было взять по пути огромный стакан капучино», – морщится Лия и растирает мочки ушей. Кто-то давным-давно сказал ей, что там специальные точки, и если их помассировать, то сонливость отступит. Это никогда не помогало, но Лия не перестает пробовать, потому что – а что еще делать?
Нет, можно вылезти из кресла-мешка и сходить за кофе до ближайшего киоска – или на кухню и сделать себе растворимый, чтобы не возиться с джезвой. Или все-таки повозиться. Или попросить Вика – он не откажет. Или добраться до кофейни, где работает Лена, а то давненько там не была; но не сейчас, конечно, не сейчас, странно вообще ставить этот вариант в один ряд с предыдущими: кофейня в центре, а она на окраине и слишком устала, чтобы даже после работы туда ехать.