Страница 2 из 22
Пролог
– Черт бы побрал этих Фелтрамов! – сокрушался комиссар полиции каждый раз, когда ему поступало заявление о пропаже очередного члена семьи Фелтрам.
Аманда Фелтрам была совсем маленькой, когда исчезла ее тетя – Эбигейл. Но в память девочки навсегда врезалось, с какой снисходительностью и брезгливостью комиссар убеждал плачущую бабушку в том, что семнадцатилетняя Эбби сбежала с каким-нибудь байкером или другим плохим парнем. Якобы это было в ее духе.
Отец Аманды – Логан Фелтрам – потратил три года на то, чтобы отыскать если не саму сестру, то хотя бы ее след. Аманда помнила тот день, когда он судорожно собирал вещи, с горящими – нет, даже безумными! – глазами заявляя, что знает, где искать Эбби. В тот вечер Аманда видела отца в последний раз, а на следующий день у комиссара на столе уже лежало новое заявление о пропаже человека.
О пропаже человека из семьи Фелтрам.
Мама и бабушка не стали ждать и обратились в полицию сразу как поняли, что он не вернется.
После того как Логан бесследно исчез, как и его младшая сестра Эбби, мама Аманды – Сьюзан Фелтрам – увезла дочь из Лостшира. Подальше от небольшого тихого городка, в котором родилась Аманда. Подальше от Лидии – ее бабушки. Подальше от слухов и сплетен о том, что семья Фелтрам проклята.
Аманда появилась на пороге закусочной спустя два года в сопровождении сотрудников опеки. По одному взгляду десятилетней девочки бабушка поняла, что произошло.
Сьюзан Фелтрам числилась пропавшей без вести.
Когда она не вернулась вечером с работы, Аманда решила, что маме в очередной раз поставили дежурство в больнице. Когда она не вернулась и на второй день, Аманду охватил страх. Такой же, как когда исчез ее отец. На третий день она подошла к учительнице в школе и попросила помочь обратиться в полицию.
Так, Лидия Фелтрам без лишних вопросов взяла Аманду под опеку.
Все, что осталось у девочки, – это старый двухэтажный коттедж с мансардой и садом в Лостшире, закусочная «Тыквенный фонарь» да бабушка. Которая исчезнет спустя семь лет после того, как внучка появилась у ее двери.
Но Аманде еще только предстояло узнать об этом.