Страница 17 из 22
Не задавая лишних вопросов, тот проследовал за Амандой в ее спальню. Когда за ними закрылась дверь, Крис сгрузил ведро возле старого деревянного комода и вытащил из кармана пальто фотографию. Положив ее на тумбочку рядом с блюдцем, он на мгновение задержал взгляд на свече, но тут же переключил внимание на ладони Аманды. Те были испещрены крохотными тонкими порезами, из которых слабо сочилась кровь. Крис почувствовал легкое головокружение, которое всегда испытывал при виде крови.
– Я справлюсь, – мягко проговорила Аманда, помня, как в седьмом классе Крис упал в обморок на физкультуре, когда их однокласснику случайно разбили нос баскетбольным мячом. То же происходило всякий раз, когда Крису приходилось сдавать кровь в больнице.
– Неудобно обрабатывать раны одной рукой, – резонно заметил он и потянулся к перекиси водорода и вате. Смочив ее, нежно провел по ладоням Аманды, с особой тщательностью проходясь по порезам.
Ее ладонь напряглась из-за пощипывания. Крис, уловив на лице Аманды нахмуренный от неприятных ощущений взгляд, улыбнулся и успокаивающе погладил ее запястье большим пальцем.
– Потерпи, – попросил он, – обещаю, что буду аккуратен.
Аманда кивнула, но от его низкого проникновенного голоса напряжение, напротив, усилилось. Только теперь не в ладонях Аманды, а между ней и Крисом…
Он принялся осторожно промывать каждый порез, чуть наклонив голову, стараясь избегать лишний раз смотреть на кровь. Длинные тонкие пальцы скользили по ее ладоням, пропитывая вату, отчего на той проявлялись красноватые пятна.
Время от времени он отрывался от рук Аманды, чтобы выбросить использованную вату и взять новый кусочек. Когда все порезы были обработаны, Крис потянулся к бинту, развернул его и, приподняв ладонь Аманды, начал медленно и бережно обматывать ее тонкими слоями марли, прочно, но не слишком туго, чтобы девушке было комфортно.
Аманда с интересом наблюдала за Крисом, заметив легкий румянец на его щеках и как он упрямо прикусывал губу, стараясь не причинить ей боли.
– Знаешь, ты уже совсем не похож на того мальчишку, который падал в обморок при виде крови, – приглушенно произнесла она, чуть склонив голову к плечу. – Смотри, как ты хорошо держишься.
– А я уже и не мальчишка, почти мужчина, – несмело пошутил Крис, завязывая последний узел на бинте. Следом за левой ладонью он начал перевязывать правую.
Пожевав нижнюю губу, Аманда отвела глаза от Криса и опустила их на свою забинтованную ладонь. Почему-то именно сейчас ей не хотелось пересекаться с ним взглядами.
Они были не просто лучшими друзьями. Не просто друзьями детства. Они были по-настоящему близки друг с другом, могли доверить все тайны и секреты, поделиться переживаниями и поговорить о наболевшем, не боясь столкнуться с насмешками или непониманием.
Когда-то Аманда точно так же, как Крис сейчас, бинтовала ему стертые в кровь ладони, локти и колени. Он часто падал, когда только осваивал скейт. А Крис приносил ей любимые сладости, когда она болела и пропускала школу. Это всегда казалось Аманде по-дружески милым, но сейчас воспринималось совсем иначе, оставляя на душе непривычный осадок. Приятный, но непонятный.
Крис же продолжал увлеченно накладывать бинты, временами едва касаясь ее запястья.
Она осмелилась украдкой рассмотреть его лицо. Аманда привыкла к тому, что Крис всегда рядом, но не думала о нем в каком-то другом смысле. И теперь, когда они стояли так близко, только вдвоем, что-то в ней шевельнулось, как будто она вдруг увидела его иначе. Это ощущение можно было сравнить со вспышкой – неожиданной и слепящей.
– Все, готово, – произнес Крис, завязав последний узелок, и взглянул на нее с той самой мягкой улыбкой, которая была знакома ей с самого детства. Вот только в глазах плясали какие-то новые искры, будто Крис тоже уловил этот момент и посмотрел на нее другим взглядом.
Порывисто отдернув ладони, Аманда решила, что будет лучше спрятать свои чувства. Сейчас был совсем не подходящий момент думать об этом. Не сейчас, когда пропала бабушка. Не сейчас, когда на ее тумбочке горит свеча, пламя которой невозможно затушить. Не сейчас, когда до открытия закусочной осталось совсем немного времени, а у Аманды появилось больше вопросов, чем ответов.
Крис заметил ее жест и задумчиво нахмурился, но ничего не сказал. Вместо этого ободряюще сжал ее плечо и погладил по спине, как всегда делал, когда Аманда о чем-то переживала или была огорчена из-за плохой оценки за школьный тест.
Она отвернулась от Криса, беря в руки фотографию с помявшимися в кармане пальто уголками.
– Значит, наши бабушки раньше дружили, – резюмировала Аманда. – Затем что-то случилось, что привело к их ссоре. Может, если мы узнаем, кто третья девушка, – докопаемся до сути?
– Это имеет значение? – непонимающе выдохнул Крис, щекоча своим дыханием шею Аманды.
– Имеет, – отрезала она. – Моя бабушка исчезла, мы должны понять, что происходит.
– Почему ты в этом уверена? Может, она отошла по срочным делам и скоро вернется? – успокаивающим голосом проговорил Крис, словно убеждал маленького ребенка, что мама точно заберет его из школы.
Аманда повернулась к Крису и вперилась в него хмурым обеспокоенным взглядом:
– Тетя Эбби, папа, мама. Улавливаешь логическую связь? Бабушка не вернется. Нет смысла сидеть и ждать, нужно действовать. Раньше я была маленькой, но сейчас… Мне надоело это неведение. Я хочу во всем разобраться!
Крис предпринял последнюю попытку внять голосу разума:
– Давай хотя бы проверим, не оставила ли Лидия записку. Вдруг мы зря наводим панику?
– Хорошо, пойдем, – согласилась она, поднимаясь с кровати. – В моей комнате ничего нет, значит, если бабушка что-то и оставила, то в своей спальне.