Страница 32 из 41
Астра бросилась к люминару, лежавшему на полу. Его шея уже почернела, яд быстро расползался по телу, превращая зеленую кожу в серую мертвую плоть. Мужчина едва дышал; из горла вырывались редкие, хриплые вдохи, глаза закатились.
Астра сняла браслет и прижала ладонь к шее люминара.
— Я помогу вам, — прошептала она, чувствуя, как подступает магия, разливаясь от самой грудины к ладоням. — Сейчас... сейчас...
Шип резко толкнул ее в плечо.
— Совсем двинулась?! Нас увидят!
Ладонь Астры мягко засияла бледно-розовым светом, но магия тут же отозвалась в ее собственных руках судорогой. Тело люминара дернулось, чернота поползла ниже, к груди, захватывая новые участки.
— Нет...
Астра закусила губу и медленно выдохнула через рот, пытаясь сосредоточится. Она не умела управлять этой силой, магия все время шла против ее воли.
Астра пыталась подчинить ее и сжать в тонкий поток, но свет вырывался краткими вспышками и жег пальцы. Она давила на магию, сжимая ее внутри, и наконец нащупала тонкую жилку силы, которая обвила ее ладони холодной бледно-розовой дымкой. Чернота отступала, кожа люминара начала светлеть, принимая прежний темно-зеленый оттенок.
Из носа Астры закапала кровь, но она не отвела руки, продолжая вытягивать яд.
— Магия... — прошептал кто-то сбоку.
Астра медленно повернула голову.
Молодая люминарка с розовыми волосами привстала со своего места и прижалась к стене.
— Магия, — повторила она громче. — У нее магия!
Люминарка вдохнула, собираясь закричать, но Шип вовремя среагировал. Он метнулся к ней быстрым рывком, схватил за голову и резко свернул шею. Хруст прозвучал в тишине слишком громко.
Тело девушки безвольно обмякло и рухнуло на пол.
Астра шокировано раскрыла рот, магия тут же усилилась и засияла ярким розовым светом, сковывая пальцы. Шип подбежал к ней, надел обратно браслет, и свет мгновенно погас. Запястье Астры обожгло, она тихо вскрикнула, дернув рукой.
— Что ты сделал?! — Астра подскочила на ноги и вытерла рукавом кровь под носом.
— Хочешь, чтобы тебя увели и пытали? — недовольно рявкнул на нее Шип.
— Все равно уведут! — выкрикнула она.
Шип подошел к последней в комнате женщине-люминарке и поднял щипцы.
— Пожалуйста я никому не скажу, — прошептала она, прижимая руки к груди. — Умоляю не надо. Я ничего не видела.
Астра бросилась на Шипа со спины, обхватила его за шею, пытаясь задушить. Он резко перехватил ее руки, вывернулся и с силой оттолкнул.
— Ты подписала нам смертный приговор, — процедил Шип сквозь зубы, и в его глазах впервые за все время мелькнуло что-то похожее на страх.
Астра снова бросилась на него, но Шип оказался быстрее. Перехватив ее руки, он грубо заломил их за ее спину и прижал к столу щекой. Астра пихнула его ногой в колено и попыталась выкрутиться, но он еще выше подтянул руки, и она взвизгнула, наконец замерев.
В комнату вбежал сколий. Увидев на полу тело своего товарища с обезображенным лицом, он перекосился от ярости и вытащил меч.
— Кто это сделал?!
Женщина-люминарка, которая еще мгновение назад умоляла о пощаде, вытянула дрожащую руку в сторону Астры.
— Это она! У нее магия!
Сколий резко повернулся к двум люминарам. Шип не растерялся: отпустил Астру и метнулся к жаровне, перепрыгивая стол. Он повторил ее же прием — зачерпнул кипящую смолу котелком и плеснул подбегавшему сколию прямо в лицо. Тот завыл на всю комнату, и схватился за обожженное лицо, шатаясь и цепляя столы.
Шип тут же подскочил и с размаха ударил его тяжелыми щипцами по голове несколько раз. Сколий завалился на стол, затем сорвался на пол, снося за собой ботинки и инструменты.
Шип не остановился. Он быстро подошел к женщине-люминарке. Та вжалась в стену, трясясь всем телом, и по сухому, потрескавшемуся лицу текли слезы.
— Нет... — прошептала она. — Пожалуйста не надо...
Шип даже не замедлился. Он схватил ее за голову и с силой свернул шею, без промедлений. Тело безвольно упало лицом вниз.
— Убери эту гнилую жалость, — бросил он, увидев, что Астра отвернулась. — Они предадут тебя за каплю свободы.
Шип направился к последнему люминару.
— Этого не трогай, — нахмурилась Астра, сложив руки на груди. — Под ядом он был в забытьи. Я знаю, что происходит с телом после укуса хитинора.
— Он видел, как ты его исцелила, — холодно ответил Шип. — Когда очнется — расскажет всем, не сомневайся.
— Оставь его.
Шип подошел к мужчине и склонился над ним. Астра шагнула вперед, но тут же застыла с вытянутой рукой, понимая, что ничем не сможет остановить Шипа. Она снова увела глаза к стене, и через секунду прозвучал еще один хруст сломанной шеи.
— Пошли, — сказал Шип.
Они выбежали в коридор. Пыльцекровов поблизости уже не было — все сбежались к месту бойни в узкий коридор. Пользуясь суматохой, Астра и Шип рванули к выходу, проскочили мимо сколий, которые, смотрели на нижние ярусы, пытаясь понять, что произошло, и едва не столкнулись с двумя пыльцекровами, несущими ведра с водой. Шип дернул Астру в сторону, протащил через узкий проход между корнями, и они вырвались на свежий воздух.
Астра глубоко вдохнула и склонилась над землей, упираясь ладонями в колени, переводя дыхание.
— Не делай вид, что якобы помогаешь мне, — подняла она голову.
— Слишком важного ты о себе мнения, — цокнул Шип. — Я спасаю не тебя, а себя. Сейчас я отвечаю за тебя как за люминара и сколии это знают. Они найдут меня, если накосячишь.
Астра молчала.
— И ты правда думаешь, что тот люминар просто очнулся бы и вернулся к работе? — продолжил Шип. — Его бы тут же сожрали, увидев ту гору трупов, что мы оставили. Я сделал ему одолжение.
Он устало выдохнул, прикрыв глаза.
— Жизнь раба-люминара в Перворое хуже нищей жизни в Зеленом Венце. Разве это не очевидно?
Они вернулись в улей и поднялись наверх. Астра толкнула дверь в комнату, и сразу столкнулась с выходящим Жалом. Он стоял так близко, что она увидела свое отражение в его черных глазах.
По спине пробежали мурашки. Не от страха, а от раздражающе непонятного чувства, которое появлялось каждый раз, когда он смотрел на нее слишком долго.
Шип быстро оттеснил ее в сторону, захлопнул дверь и, увидев Асю у окна, тихо заговорил:
— Эта неугомонная люминарка убила двух сколиев и двух пыльцекровов. И нам пришлось убрать рабочих люминаров.
Астра резко развернулась к нему, гневно нахмурившись.